La conspiration du temple [Steve Berry]

L'auteur : Steve Berry, né en 1955, est un avocat et auteur de romans policiers américain.

L'histoire : La ministre suprême de la jeune Fédération d'Asie centrale a des rêves de grandeur : depuis sa capitale Samarcande, elle veut envahir ses voisins afghans et iraniens. Mais pour lancer les opérations militaires, il lui faut réunir les huit décadrachmes de Poros, ces médaillons frappés à l'époque d'Alexandre le Grand. Comment huit pièces archéologiques pourraient mettre l'Asie centrale à feu et à sang ? C'est l'énigme que doit résoudre Cotton Malone, ex-agent du ministère de la Justice américaine, tandis que, dans l'ombre, une organisation secrète prépare en silence un complot terrifiant...

Mon avis : Tout d'abord, poussons un coup de gueule de plus sur la traduction du titre : The Venitian Betrayal devient La Conspiration du Temple. Cependant, de près, de loin, de devant, de derrière, il n'y a rien qui traite des Templiers dans ce livre, ni de leur trésor, ni d'un secret caché par le Vatican, ni de Dan Brown (à part son avis généré aléatoirement sur la couverture). Ok, Steve Berry a écrit dans sa vie une nouvelle sur les Templiers, mais ce n'est pas une raison pour surfer sur la vague en sortant des titres du genre Mon templier chez les nudistes alors que ça parle du mythe d'Alexandre le Grand en Asie Centrale. Ceci dit, que dire de ce livre ? La parenté avec Dan Brown est assez évidente : on retrouve le même genre de livre écrit très mécaniquement et platement, basé sur une histoire légendaire plus ou moins romancée, le tout mélangé avec des organisations technologico-secrètes dirigées par les vilains gouvernements et des milliardaires fous. Bien sûr, il y a aussi de l'action avec de multiples rebondissements qu'on sent venir 100 pages à l'avance. Comme pour M. Brown, c'est très bien documenté et j'ai appris des choses sur Alexandre le Grand, Venise et l'Asie centrale. Cependant, le mélange entre le secret d'Alexandre le Grand et des traitements du HIV est assez indigeste à mon goût.

Concernant les personnages principaux, c'est un peu "too much" également : un libraire au nom improbable de Cotton Malone, ancien membre du JAG puis d'une organisation secrète, expert en combat et armes, sachant faire voler un avion de chasse et ayant lu 20 fois L'Iliade et L'Odyssée dans l'ordre et le désordre. Il s'est retiré de cette vie pour tenir une librairie à Copenhague, le tout payé par un ami milliardaire danois. Il se retrouve comme par hasard à sauver une jeune et mystérieuse wonder-woman. Celle-ci enquête sur la mort de son ex-amant, spécialiste mondial d'Alexandre le Grand, aux prises avec les agents impitoyables de cette femme dictateur d'Asie Centrale et des gentils services secrets américains. Le tout bien mélangé, forcément, ça lui met son petit cœur en émoi à notre héros. Si si, ça arrive !
Ne soyons pas trop dur non plus car ce livre n'est pas désagréable et ça reste un bon divertissement à l'américaine pour une lecture de plage, par exemple, avec une bonne grosse glace. Je trouve que l'auteur découpe de manière bien trop calculée son récit et que tout est trop millimétré et trop gros pour être inattendu.
Voilà donc une machine trop bien huilée, trop stéréotypée pour en faire quelque chose de vraiment intéressant : à réserver aux fanatiques du style Da Vinci Code et aux plagistes.

Merci tout de même à BoB pour cette lecture.