nourritures terrestres et nourritures spirituelles

Cartes sur table [Agatha Christie]

2012-02-03T08:15:00.000+01:00

Roman d'Agatha Christie paru en 1936 et mettant en scène Hercule Poirot.

L'histoire : Mr Shaitana est un bien étrange personnage : une longue figure, une moustache gominée et des sourcils en accents circonflexes accentuent son air de Méphisto. Et Mr Shaitana, véritablement diabolique, s’est plu à convier à diner huit hôtes triés sur le volet : quatre spécialistes du crime et quatre autres personnes, à ses dires, des criminels, assez habiles pour ne s’être jamais fait pincer. Mais il ne faut pas trop jouer avec le feu, fût-on le diable ou presque. Au cours de la partie de bridge qui prolongera cette extravagante soirée, le rictus démoniaque de Mr Shaitana s’effacera définitivement. On ne laisse jamais traîner d’armes potentielles en présence d’aussi éminents spécialistes !

Mon avis : Une fois n’est pas coutume, je n’ai pas apprécié ma lecture. En grande partie à cause des références permanentes au bridge, jeu dont je ne comprends absolument rien. Alors forcément, quand Hercule Poirot décide de trouver la solution de l’énigme dans le jeu des 4 suspects, ça se corse pour moi.

Mais revenons au début. Mr Shaitana réunit au cours d’un dîner 4 fins limiers et 4 personnes qu’il soupçonne être coupables de meurtre. Après avoir joué au bridge, Mr Shaitana est découvert mort : lequel des 4 potentiels coupables est responsable ? Chacun des 4 limiers, parmi lesquels Poirot bien sûr mais également Ariadne Oliver, double d’Agatha Christie, cherche. Il faudra fouiller dans le passé de chacun pour trouver la réponse.

C’est habituel, chez Poirot, il pose des questions qui ne semblent avoir aucun rapport avec le problème, mais dont lui seul comprend l’importance et la portée réelle des réponses qui sont apportées. Il va donc chercher le caractère des protagonistes dans leur jeu, et faire activement fonctionner ses petites cellules grises pour y lire les actions de chacun. Qui a pu être perturbé dans son jeu ou dans sa vision de la scène du crime ? Nous ne suivons pas que Poirot, mais également Miss Oliver et le superintendant Battle, chacun cherchant la réponse.

L’auteur nous cache certaines actions de ses personnages et ainsi nous surprend à chaque révélation. Malgré l’avertissement en début d’ouvrage, le lecteur ne peut s’empêcher de soupçonner, à tour de rôle, chaque suspect. Avant d’être ré-aiguillonné d’un « Ah mais en fait, non, ce n’est pas lui ». Procédé classique.

Comme je le disais plus haut, je n’ai rien compris aux passages sur le bridge. Mais je n’ai pas trouvé les personnages particulièrement intéressants : trop de situations totalement distinctes, trop d’enquêteurs pour qu’on puisse s’attacher.

Ce roman correspond à la catégorie Sport / Loisir du challenge Petit Bac 2012 d'Enna.

mais aussi du challenge organisé par George.

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Trust, de David Schwimmer

2012-02-01T08:00:00.005+01:00

Film américain de David Schwimmer, sorti le 18 janvier 2012, avec Clive Owen et Catherine Keener.

L’histoire : Chez eux, en banlieue, Will et Lynn Cameron se sentent en sécurité. Dans leur maison, la nuit, ils dorment avec le sentiment que leurs trois beaux enfants sont parfaitement protégés. Lorsque Annie, leur fille de 14 ans, se fait un nouvel ami sur Internet – Charlie, un garçon de 16 ans rencontré sur un forum – Will et Lynn ne s’inquiètent pas. Ils se disent qu’il est normal que des adolescents échangent grâce aux nouvelles technologies.

Après plusieurs semaines de conversations en ligne, Annie se sent de plus en plus attirée par Charlie. Même si peu à peu, elle réalise qu’il n’est pas ce qu’il prétend être, elle continue à être fascinée par lui. Le masque finira par tomber et cela va déclencher un engrenage que personne n’aurait pu imaginer, mais qui changera définitivement la vie de toute la famille…

Mon avis : Voici un petit film dont il ne me restera peut être pas grand-chose dans quelques temps, mais il est pourtant bien réussi et je vous le conseille. Tout en sobriété, la mise en images colle parfaitement au sujet : une famille est complètement dévastée par le drame vécu par Annie, leur fille, qui fait une rencontre via un réseau social. Un drame actuel et qui expose une réalité forte. On a beau savoir ce qui va se passer, l’angoisse monte au fur et à mesure.

Deux acteurs très bons : la fille, jouée par Liana Liberato, qui refuse d’affronter la réalité de ce qui lui est arrivé et le père joué par Clive Owen, dévasté par ce qui s’est passé et qui tourne toute son énergie vers la recherche du coupable. La mère est de fait moins présente car, dès le début, elle a la bonne réaction de se centrer sur sa fille et sur le soutien à lui apporter. Le père, lui, s’effondre complètement.

Ce n’est pas tellement l’acte lui-même qui est décrit que le bouleversement familial qu’il engendre, remettant tout en question. Tant qu’Annie refuse d’accepter les faits, personne ne peut avancer dans sa reconstruction. A juste titre, la psychologue indique d’ailleurs bien au père qu’il n’aurait rien pu faire, lui qui est pourtant rongé par le besoin de comprendre comme tout ceci a pu arriver : il a donné une bonne éducation à Annie, mais vivre c’est faire des erreurs, certaines plus lourdes que d’autres. Un père ne peut qu’être là pour sa fille, pour l’aider dans les moments difficiles. Annie fait l’erreur de croire en Charlie, malgré les mensonges. Et elle chamboule ainsi la vie de toute sa famille. Plus rien ne sera jamais pareil. Une fois qu’Annie reconnaît la réalité, et cette reconnaissance ne peut être forcée que par un élément extérieur, en l’occurrence l’agent du FBI chargé de l’enquête (tant que c’est le père qui crie sur sa fille, celle-ci n’entend rien), les autres membres de la famille pourront eux aussi essayé de se reconstruire. David Schwimmer dresse le portrait d’une famille unie qui est déchirée par un drame. Sans pathos, juste de la simplicité.

En parallèle, on voit se dessiner la critique d’une société qui hyper-sexualise les petites filles. Le père, travaillant dans la pub, y est habitué pourtant. Mais qu’il s’agisse de sa propre fille et tout est différent.

Un bref, un film poignant et fort qui mérite d’être vu.

Bride Stories 1 [Kaoru Mori]

2012-01-30T08:00:00.001+01:00

L'auteur : Kaoru Mori est une mangaka née en septembre 1978 à Tokyo. Elle est déjà connue pour sa saga Emma.

Ce manga, 1er tome d’une nouvelle série, fait partie de la sélection officielle Angoulême 2012.

L'histoire : La vie d’Amir, 20 ans, est bouleversée le jour où elle est envoyée dans le clan voisin pour y être mariée. Elle y rencontre Karluk, son futur époux… un garçon de huit ans son cadet ! Autre village, autres mœurs… La jeune fille, chasseuse accomplie, découvre une existence différente, entre l’aïeule acariâtre, une ribambelle d’enfants et Smith, l’explorateur anglais venu étudier leurs traditions.

Mais avant même que le jeune couple ait eu le temps de se faire à sa nouvelle vie, le couperet tombe : pour conclure une alliance plus avantageuse avec un puissant voisin, le clan d’Amir décide de récupérer la jeune femme coûte que coûte…

Mon avis : La première chose qui frappe, ce sont les dessins, tout simplement magnifiques ! Dès la première image, on ne peut que noter que Kaoru Mori a fait un travail remarquable pour rendre les tapisseries, les parures, les entrelacs d’ornements en tout genre, qu’il s’agisse de scènes d’intérieur ou d’extérieur.

Nous sommes en Asie Centrale, à la fin du XIXe siècle. La jeune Amir ne s’appartient pas : elle est donnée en mariage au fils d’un clan voisin, en guise d’alliance, et peu importe les 8 ans qui les séparent !

C’est à la fois une fresque sociale et historique, car se déroulent sous nos yeux des scènes du quotidien d’un clan, celui de Karluk, et les traditions qui régissent celui-ci. Mais c’est également, par petites touches délicates, une histoire d’amour naissante, alors que juger impossible par tous. On sent qu'Amir et Karluk s’apprivoisent, s’attachent progressivement. C’est simple mais plein de réalisme. Et c’est ce qui rend ce manga si captivant : on apprend grâce à un récit servi par de splendides illustrations.

Un manga découvert grâce à Bladelor que je remercie beaucoup. J'ai hâte de lire la suite maintenant !

La colline aux coquelicots, de Goro Miyazaki

2012-01-28T08:15:00.000+01:00

Film d’animation japonais de Goro Miyazaki, sorti le 11 janvier 2012.

L’histoire : Umi est une jeune lycéenne qui vit dans une vieille bâtisse perchée au sommet d’une colline surplombant le port de Yokohama. Chaque matin, depuis que son père a disparu en mer, elle hisse face à la baie deux pavillons, comme un message lancé à l’horizon. Au lycée, quelqu’un a même écrit un article sur cet émouvant signal dans le journal du campus. C’est peut-être l’intrépide Shun, le séduisant jeune homme qu’Umi n’a pas manqué de remarquer...

Attirés l’un par l’autre, les deux jeunes gens vont partager de plus en plus d’activités, de la sauvegarde du vieux foyer jusqu’à la rédaction du journal. Pourtant, leur relation va prendre un tour inattendu avec la découverte d’un secret qui entoure leur naissance et semble les lier…

Dans un Japon des années 60, entre tradition et modernité, à l’aube d’une nouvelle ère, Umi et Shun vont se découvrir et partager une émouvante histoire d’amitié, d’amour et d’espoir.

Mon avis : C’est paisible et doux, calme et tendre, fin et beau. Le fils apporte moins de noirceur que son père dans ses films. Moins de profondeurs aussi. Le scénario est un peu facile et on oublie vite de se pencher sur le secret de famille qui entoure nos deux étudiants, pour se concentrer sur leur vie au quotidien, que ce soit à la maison ou à l’école. Niais pourront dire certains. Peut-être. Mais ça change tellement de ces dessins animés stéréotypés et immondes qu’on peut voir le reste du temps. Il y a de la poésie ici, même si elle n’emporte pas forcément le spectateur. Il y aurait pu y avoir matière pourtant. Est-ce une limitation du scénario, fortement tiré d’un manga, ou simplement la mise en scène qui en est responsable ? Je ne saurais le dire.

Pourtant, ce film est loin d’être dénué de charmes ! Il est une ode aux plaisirs simples de la vie, comme le montre la chanson du générique de début : cuire le riz et préparer le petit déjeuner ; sauver un foyer étudiant de la démolition ; s’ancrer dans la tradition au lieu de tout moderniser. Des valeurs très japonaises qu’un français aurait peut être du mal à rendre aussi bien. De très beaux paysages mettent bien en avant la simplicité et la tendresse qui émane de l’histoire.

Peut-être pas le plus grand des films sortis des studios Ghibli, mais une jolie production tout de même, bien meilleure que les Walt Disney actuels en tout cas.

Le cheval pâle [Agatha Christie]

2012-01-26T08:00:00.013+01:00

Ce roman d'Agatha Christie est paru en 1961.

L'histoire : Dans un bistrot de Chelsea, l’écrivain Mark Easterbrook surprend deux jeunes filles en train de se crêper le chignon. L’une d’elles, « pleine de fric » paraît-il, s’appelle Thomisa Tuckerton. A quelque temps de là, Mark Easterbrook tombe sur un entrefilet : Thomisa Tuckerton est décédée, à l’âge de vingt ans. Peu après, le père Gorman, qui venait de recueillir la confession d’une vieille dame, se fait assassiner. On retrouve sur lui une liste de noms, parmi lesquels celui de Mrs Tuckerton. Les autres sont ceux de personnes mortes de mort « naturelle ». Cela conduit Mark Easterbrook au Cheval pâle où trois sorcières s’adonnent au spiritisme et terrorisent leur entourage. Mais ce n’est pas le maléfice qui tue…

Mon avis : Le cheval pâle ne met pas en scène un héros habituel de la romancière, mais on retrouve son double parodique déjà croisé dans La fête du potiron, Ariadne Oliver. Quelques chapitres sont narrés à la 3e personne, mais la plupart voient Mark Easterbrook nous livrer sa vision. Celui-ci, après avoir été témoin d’un crêpage de chignons entre 2 demoiselles dans un bar, apprend dans le journal le décès de l’une d’elle. Puis, il apprend encore au cours d’un dîner qu’à l’ancienne auberge du Cheval pâle, trois sorcières peuvent commettre des meurtres sur commande. Quand enfin il découvre une liste de noms dont les personnes sont toutes mortes, il décide de mener l’enquête.
Cette fois, en abordant le thème du spiritisme, la magie d’Agatha Christie réussit à nous faire douter de notre bon sens. Pourtant, comme le personnage principal, le lecteur cherche désespérément la faille, sans la trouvé avant l’explication finale. Même si j’avais tiqué sur un des éléments, je n’avais bien sûr pas tout trouvé du stratagème élaboré, et encore moins du meurtrier. Les meurtres n’ont rien de passionnels. Et pas d’effusion de sang car c’est le poison qui est utilisé (rappelons qu’Agatha Christie a été infirmière pendant la Première Guerre mondiale et qu’elle sait de quoi elle parle).
J’ai tout de même eu un peu de mal à entrer dans ce récit : j’ai été déstabilisée par le spiritisme, qui n’est pas habituel dans les romans de l’auteur, mais également parce que je n’arrivais pas à lier les différents événements entre eux, pendant une bonne partie de ma lecture. Il m’aura fallu attendre que Mark Easterbrook croise le chemin de Ginger et qu’ils décident de prendre les choses en main pour commencer à recoller les morceaux. Il faudra ensuite attendre la toute fin pour découvrir le coupable et les raisons qui le poussent, dans un grand coup d’éclat qui surprend tout le monde.

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Ikigami [Motorô Mase]

2012-01-24T07:45:00.072+01:00

L'auteur : Né en 1969, Motorô Mase est un mangaka japonais qui commence sa carrière en obtenant, en 1998, le prix Shôgakukan du meilleur jeune auteur pour sa première œuvre Area. Ikigami a déjà reçu une flopée de prix.

L'histoire : Dans notre pays, une loi entend assurer la prospérité de la nation en rappelant à tous la valeur de la vie. Pour ce faire, un jeune sur mille entre 18 et 24 ans est arbitrairement condamné à mort par une micro-capsule injectée lors de son entrée à l'école.

Lorsque l'on reçoit l'Ikigami, c'est qu'il ne nous reste plus que 24 heures à vivre. Mais à quoi passer cette dernière journée, lorsqu'on n'a pas eu le temps de faire sa vie ?

Que feriez-vous de nos dernières 24 heures ?

Mon avis : Bien que correctement dessiné, les visuels ne sont pas l'intérêt de ce manga. Non, ici, l'important, c'est l'ambiance et les réflexions de Fujimoto, et avec lui une bonne partie de la population, fonctionnaire en charge de délivrer l'Ikigami, ce préavis de mort. Au nom de la "prospérité nationale", et pour réduire criminalité et suicide, les autorités ont donc décidé de tuer arbitrairement un jeune sur mille, âgé entre 18 et 24 ans. Tout est en place au moment de l'entrée des enfants à l'école primaire. Ceux-ci reçoivent un vaccin, lequel peut contenir la nano-capsule qui entrainera leur mort à leur prévue. Les condamnés pour le bien de la patrie sont prévenus 24 heures avant pour pouvoir jouir comme il leur plait de ce dernier jour sur terre. Si le récit laisse la place belle à chaque histoire de ces condamnés, le liant est fait par les réflexions de Fujimoto et son évolution.

Toutes les descriptions de la société laisse à penser qu'elle pourrait être la société d'aujourd'hui. Bien que la majeure partie de la population semble hostile à ce mode de fonctionnement, beaucoup pensent que cela ne peut pas les toucher. Et ces condamnés sont érigés au rang de héros de la nation, au même titre que les soldats morts au combat. Se révolter contre cette loi de prospérité nationale ou accepter ? Le choix n'est pas si simple car si quelqu'un est pris en train de remettre en cause le bien fondée de cette loi, il est automatiquement condamné : la nano-capsule lui est injectée. La population est donc complètement aliénée.

Fujimoto, tout jeune fonctionnaire assigné à la livraison des Ikigamis, passe de l'empathie pour les familles et les condamnés, à une sorte de détachement professionnel. Il n'hésite pas, par exemple, à faire un détour par le vidéo-club pour rendre une vidéo en retard sur son trajet pour délivrer le fameux préavis. Il lui faut croiser des cas particulièrement délicats pour être à nouveau conscient qu'il apporte la détresse à chacune de ses livraisons. Ses amis ne s'y trompent pas, qui le quittent tous petit à petit. Le lecteur, avec lui, se pose des questions sur cette loi, et attend la rébellion.

Merci à Loesha pour le prêt !

La guerre de Troie n'aura pas lieu [Jean Giraudoux]

2012-01-22T07:00:00.000+01:00

L'auteur : Hippolyte Jean Giraudoux, né en octobre 1882 et mort en janvier 1944, était un diplomate français et écrivain, auteur de romans, nouvelles et essais. Il est principalement connu pour ses œuvres théâtrales, dont la plus connue est La Guerre de Troie n'aura pas lieu, jouée pour la première fois en novembre 1935, sous la direction et avec Louis Jouvet.

L'histoire : La ville de Troie est menacée par la guerre : la reine grecque, Hélène, a été enlevée par le Troyen Pâris et les Grecs attaqueront Troie si elle ne leur est pas rendue. À Troie, deux clans s’opposent. Les partisans de la guerre, menés par le poète officiel Demokos, attisent les passions nationalistes et cherchent à provoquer le conflit. Face à eux, les pacifiques veulent éviter la guerre à tout prix. Le plus déterminé d’entre eux, Hector, fils aîné du roi de Troie, entreprend tout pour assurer la paix et réussit à persuader les Troyens de fermer enfin les « portes de la guerre ».

Mon avis : On entre sur une scène présentant Andromaque, optimiste, et Cassandre, dans son rôle, annonçant un malheur sans que personne ne veuille la croire. Dès le départ, on sait ce qui va se passer : nous connaissons l'Histoire et nous connaissons le syndrome de Cassandre, condamnée à ne jamais être entendue. Mais, comme éternellement, les hommes luttent pour contrer leur destin, répétant les mêmes erreurs, indéfiniment, aveugles à ce qui les entoure.
Cette œuvre visait à chercher les motivations de la 2^nde Guerre Mondiale, écrite en 1934/35, à l’heure où les dictatures montent en Europe, où les hommes voient s’approcher le monstre mais où personne ne fait rien, laissant le monde courir à la catastrophe. Deux camps s’opposent, ceux qui veulent la paix par le départ d’Hélène ; et ceux qui veulent la guerre. Comme souvent, ce sont les instincts les plus destructeurs de l'Homme qui prendront le pas.
J'ai notamment apprécié de voir la guerre de Troie comme on ne la voit jamais. Cette lecture intemporelle du conflit, qui va aussi bien aux temps antiques grecs qu'aux temps modernes des guerres mondiales que nos sociétés soit disant civilisées connaissent.

Un des classiques du théâtre français, à lire absolument.

A dangerous method, de David Cronenberg

2012-01-20T07:45:00.012+01:00

Film britannique, allemand, canadien, suisse de David Cronenberg, sorti le 21 décembre 2011, avec Keira Knightley, Michal Fassbender et Viggo Mortensen.

L’histoire : Sabina Spielrein, une jeune femme souffrant d'hystérie, est soignée par le psychanalyste Carl Jung. Elle devient bientôt sa maîtresse en même temps que sa patiente. Leur relation est révélée lorsque Sabina rentre en contact avec Sigmund Freud...

Mon avis : Un jeu d’acteurs impressionnant, dès le début. Keira Knightley fait une excellente hystérique. Elle m’a par contre bien moins convaincue en étudiante en médecine et patiente guérie.

J’ai peut être eu le tort de ne pas me renseigner davantage sur le sujet du film : je n’y connais vraiment rien en psychanalyse, et j’ai donc eu du mal à entrer dans le sujet, à comprendre la finalité de ce film : le moment clé dans l’histoire de la psychanalyse où Jung et Freud empruntent des voies différentes.

Si j’avais beaucoup apprécié le dernier film de Cronenberg, Les promesses de l’ombre, je ne suis pas une inconditionnelle. Ici, j’ai aimé qu’il prenne le temps de filmer ses personnages qui se débattent avec leurs envies, leurs désirs et leur morale. J’ai également beaucoup aimé l’ambiance qui se dégage. La photographie (les couleurs, les décors, les costumes) est belle, et participe à ce sentiment de malaise du téléspectateur : alors que tout est beau, c’est dans le regard et dans la gestuelle des personnages que tout se joue. Ils sont comme déchirés intérieurement. Ajoutons à cela les longueurs lorsqu’on s’attarde sur les pensées les plus profondes de chacun, puis les ellipses de plusieurs années, ce détachement de la mise en scène.

Ce qui m’a déçue aussi, c’est qu’au final, tout est dit rapidement : dès la première entrevue, Jung pointe la pierre d’achoppement. Il ne peut concevoir que tout soit relié à la sexualité. Il y a pour lui d’autres voies à explorer. Le spectateur n’a plus qu’à attendre la rupture définitive entre les deux hommes. Agrémenter ce cheminement par des considérations surnaturelles (la bibliothèque qui craque, les rêves prémonitoires) n’était peut être pas utile. Enfin, était-il nécessaire de filmer ces séances de fessée et de sado-masochisme ? Si ce n’est pour indiquer davantage au spectateur que Jung est « contaminé » par Spielrein, il n’y a pas grand intérêt à ces séquences.

On en ressort avec la question : qui a psychanalysé qui ? Et pour moi l’impression qu’il ne m’en restera pas grand-chose, si ce n’est que je vais me précipiter sur internet pour comprendre un peu mieux le différend Jung vs Freud.

Challenge Petit Bac 2012

2012-01-18T07:00:00.043+01:00

Enna renouvelle cette année son Challenge Petit Bac. Avec des catégories supplémentaires. Alors, après un petit regard sur ma PAL, je me suis bien évidemment inscrite.

Il s'agit de choisir des romans ayant dans leurs titres un mot correspondant aux différentes rubriques du "Petit BAC", vous savez, le jeu auquel nous avons tous joué étant jeune, en salle de perm' notamment ! Et voici les rubriques, avec les livres que j'y associe.

Prénom
Rodolphe et les secrets de Mayerling de Jean des Cars

Lieu géographique
3 semaines à Paris de Barbara Taylor Bradford

Métier
Splendeurs et misères des courtisanes de Honoré de Balzac

Animal
Le lézard lubrique de Melancholy Cove de Christopher Moore

Végétal
L'empire des larmes, tome 1 : la guerre de l'opium de José Frèches

Objet
Le livre sans nom Anonyme

Sport / Loisir
Cartes sur table d'Agatha Christie (ou un autre de la dame, selon l'inspiration du moment)

Personne connue
Fanny Stevenson, entre passion et liberté d'Alexandra Lapierre

Partie du corps
Papa Longues Jambes de Jean Webster

Couleur
Noirs tatouages de Val McDermid

Gros mot
Fumiers & Cie de Tom Sharpe

Alors, n'êtes vous pas tenté(e)s ?

Le chat et les pigeons [Agatha Christie]

2012-01-16T07:30:00.000+01:00

Ce roman d'Agatha Christie est paru en 1959 et met en scène Hercule Poirot.

L'histoire : Le plus anglais des milieux anglais : Meadowbank, collège très snob qui accueille les jeunes filles du gratin londonien, de la gentry du Commonwealth et de la crème des émirats.

Dans cet univers si distingué, clochent quelques menus détails. A commencer par l’arrivée d’un jardinier beaucoup trop jeune et d’une tournure bien trop élégante. Ce qui est encore plus choquant, c’est l’assassinat du professeur d’éducation physique.

Comme il a beaucoup été question d’un petit sac de pierres précieuses, que l’une des pensionnaires est une princesse orientale, que Scotland Yard et l’Intelligence Service s’intéressent à Meadowbank, on peut se demander si les pierres n’ont pas pris le chemin du collège. Alors, alors… il n’y a que Poirot qui puisse percer tant de mystères.

Mon avis : Voici un petit Agatha Christie comme on les aime, comme une bonne couverture qu’on retrouve avec plaisir. Cette fois, c’est dans un pensionnat de jeunes filles que nous entraîne l’auteur. Le meurtre du professeur de gymnastique, un enlèvement, bientôt suivi d’un autre meurtre. On se doute du mobile : le meurtrier cherche des pierres précieuses, déposées dans le manche d’une raquette de tennis, à l’insu d’une jeune fille. Mais laquelle de ces femmes est coupable ? Il faudra attendre la découverte des pierres par une des pensionnaires pour qu’elle demande au célèbre Hercule Poirot de venir trouver le fin mot du mystère.
Cette fois, le détective à moustaches n’a pas le temps d’horripiler : il n’intervient qu’aux deux tiers du roman et résout assez vite l’énigme : deux ou trois questions et le tour est joué. N’étant pas une inconditionnelle de Poirot (j’ai une préférence pour Miss Marple), ce schéma de narration me va très bien.
J’ai particulièrement aimé l’ambiance dans ce pensionnat anglais, et notamment le personnage de la directrice, traditionnelle, mais qui recherche pour sa succession quelqu’un capable de respecter les valeurs mises en place tout en faisant souffler un vent de modernité, de s’adapter aux temps modernes.

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10 000 litres d'horreur pure [Thomas Gunzig]

2012-01-14T08:00:00.064+01:00

L'auteur : Thomas Gunzig est un écrivain belge francophone, né en septembre 1970.

L'histoire : Cinq étudiants partent en week-end dans un chalet perdu au bord d'un lac pour se détendre après leurs examens. À la nuit tombée, ils aperçoivent une ombre qui les observe en lisière de la forêt. Le cauchemar va commencer...

Mon avis : C'est reparti pour les découvertes dues aux collègues. Cette fois, c'est Loesha qui me fait découvrir ce titre. Elle est fan de films d'horreur.
Moi, pas forcément, même si j'ai vu quelques classiques du genre, je pense, dont Massacre à la tronçonneuse, à Scream aussi. Alors, quand on sait que tout dans ce roman est fait de références, je n'ai pas forcément été à même de toutes les retrouver. Mais peu importe : je connais les codes du genre et j'ai donc pu apprécier ma lecture.
Après les examens, 5 jeunes décident de se détendre dans le chalet de l'un d'eux, au bord d'un lac isolé. Après une partie de jambes en l'air, deux jeunes sortent en pleine nuit dans la forêt : ils ont cru voir une ombre bouger. Les personnages sont volontairement caricaturaux : le sportif qui ne pense qu'à coucher et se droguer, la bimbo qui ne pense qu'à sortir avec un mec en vue, un puceau intello, le gentil couple... et bien sûr la menace qui plane d'un ou de plusieurs tueurs psychopathes. Tous les ingrédients du slasher donc.
Pourtant, nous le savons tous : 1) pas de sexe avant le mariage 2) ne pas sortir la nuit 3) ne pas se séparer 4) ne pas changer de plan en cours de route... On ne peut s'empêcher de sentir venir la catastrophe à chaque choix des personnages et de leur dire "Non !". Une ambiance lourde que l'auteur tourne vite en dérision : ce n'est absolument pas crédible (l'explication du lac notamment) et c'est ce qui en fait la saveur ! J'ai par exemple adoré le passage où Patrice récite ses cours de chimie alors qu'il baigne dans une mare de corps plus ou moins en décomposition.

Par contre, je n'ai pas apprécié les illustrations de Blanquet, qui m'ont rappelé le côté ero guro de La jeune fille aux camélias et m'ont mises mal à l'aise.

Une seconde avant Noël [Romain Sardou]

2012-01-12T08:00:00.046+01:00

L'auteur : Romain Sardou est un écrivain français né en janvier 1974.

L'histoire : 1851. À Cokecuttle, cité industrielle anglaise hérissée des cheminées des hauts-fourneaux couvertes de suie, Harold Gui, neuf ans, orphelin de père et de mère, survit péniblement sous les ponts en pratiquant divers petits métiers.

Et pourtant...

Harold ne le sait pas encore, mais il est promis à un avenir merveilleux. Guidé par un génie invisible, il va découvrir un monde peuplé de lutins, d'arbres magiques et de rennes volants. D'extraordinaires aventures l'attendent avant de pouvoir enfin rencontrer sa destinée et devenir ce personnage à la longue barbe blanche, au costume rouge éclatant que nous connaissons tous très bien : le Père Noël...

Mon avis : Voici une histoire qui prend d'autant plus d'ampleur qu'elle est lue à la bonne période, celle qui nous fait retrouver notre âme d'enfant et accepter les contes et les mythes qui font l'esprit de Noël. Car il est question ici de la création de Noël : le comité des folklores décide de mettre en place un événement à même de rétablir auprès des humains l'esprit de Noël. Le petit Harold, un orphelin maltraité par la directrice de l'orphelinat, est désigné. Il va dès lors passer de péripéties en péripéties, sans se douter que les ficelles sont tirés par des êtres surnaturels.

On ne peut pas ne pas penser à Dickens, et c'est clairement affiché par l'auteur : Oliver Twist ou le Chant de Noël sont des références bien présentes. Alors forcément, il ne s'agit pas d'égaler le maître Dickens ici, juste de rendre hommage et d'écrire une histoire accessible aux enfants. Par moment, notamment au début, j'ai eu du mal, je l'avoue. Retrouver mon âme d'enfant n'a pas été simple. Je me rends compte que je grandis et que je vieillis. Toute la partie sur la misère des enfants à Cokecuttle est assez rude pour entrer dans ce conte. Le lecteur doit attendre patiemment que l'auteur est terminé pour entrer dans le vif du sujet.
Mais au fil des pages, à partir du moment à Harold quitte la ville industrielle de Cokecuttle pour la maison de redressement en Écosse, j'ai été de plus en plus prise par l'histoire et j'avais envie de savoir comment le premier Noël allait être mis sur pieds. Bizarrement, plus l'attache au monde réel se faisait ténue, plus j'acceptais ce que je lisais et me laissais porter.

Fleurs #13

2012-01-10T08:15:00.000+01:00

Fleurs offertes le 22/10/2011

L'odeur [Radhika Jha]

2012-01-08T07:45:00.011+01:00

L'auteur : Radhika Jha est une auteur indienne née à Delhi en 1970. Elle perd sa mère, grandit à Bombay puis dans un pensionnat himalayen. Elle termine ses études de sciences politiques et d'anthropologie aux États-Unis, à l'université de Chicago, suite à l'obtention d'une bourse. Stagiaire à l'ONU, elle découvre la France et la Suisse avant de retourner en Inde et de travailler pour la Rajiv Gandhi Foundation. De nos jours, elle vit à Delhi et travaille comme attachée culturelle de l'ambassade de France en Inde.

Son premier roman, L'odeur, a reçu le prix Guerlain en 2002.

L'histoire : Quand son père est tué dans une émeute au Kenya, Lîla quitte les grands espaces africains pour un appartement exigu en banlieue parisienne, chez son oncle et sa tante, d'origine indienne comme elle. C'est ainsi qu'elle découvre Paris et que sa vie prend un nouveau cours, riche en rencontres déroutantes - avec pour seul repère la singularité de son odorat qui fera merveille dans l'art culinaire et qui, peu à peu, colorera les moindres moments et émotions de son existence.

Elle suivra avec son nez un univers d'arômes, d'épices et de sensualité jusque dans les péripéties de sa vie amoureuse. Et ce don qui est aussi une malédiction deviendra la clé d'une nouvelle découverte de soi et du monde.

Mon avis : Tout commence plutôt bien pour le lecteur : Lîla, une jeune indienne de 18 ans qui est née et a grandi au Kenya doit quitter ce pays à la mort de son père. Elle ira chez sa tante et son oncle, en banlieue parisienne, alors que sa mère et ses deux petits frères iront à Londres, en attendant de pouvoir la faire venir. Sauf que sa mère ne reviendra jamais et ne la fera jamais venir en Angleterre. Lîla n’a d’autre choix que de prendre sa vie en main. Sa tante lui apprend à cuisiner, notamment à mélanger les épices, à les écouter, à donner vie aux plats qu’elle prépare. Pourtant, leurs relations sont loin d’être amicales. Lîla fuit cette famille et va être ballotée au gré des rencontres.
A partir de ces premières descriptions de mets indiens savamment préparés, le lecteur commence à saliver. Sauf que, le soufflé retombe. Pas d’explosion de goût ou de saveur. Les descriptions culinaires sont assez anecdotiques et les seules odeurs dont il est question sont les odeurs corporelles. Celle de Bruno, l’employeur de Lîla, a qui elle se vend. Celle de Philippe ensuite, qui a une odeur de saucisson et a qui elle se vend également pour pouvoir fuir Bruno. Il n’est jamais question d’amour. Un profond sentiment d’abandon semble la guider, mais rien dans la description que l’auteur fait de cette jeune fille n’est propice à l’attachement. Elle semble distante en permanence.
La comparaison avec Le parfum de Süskind sur la 4e de couverture est donc très surfaite. Ajoutez-y quelques clichés : le racisme omniprésent des Français, les hommes toujours riches, une femme qui ne se prend pas en main, ne cherche pas à régulariser sa situation pour devenir autonome mais continue à dépendre en permanence d’un homme…et, malgré un style plutôt agréable et une lecture assez rapide, vous comprendrez que j’ai été déçue : j’en attendais davantage en ouvrant ce roman. L’odeur qui donne son titre n’est au final qu’un faible fil conducteur et non le personnage principal.

Le Diable dans la Ville Blanche [Erik Larson]

2012-01-06T08:00:00.092+01:00

L'auteur : Erik Larson est un écrivain américain né en Janvier 1954. Egalement journaliste et professeur à l'université, il écrit surtout des romans historiques et policiers.

L'histoire : 1893 : l'Exposition universelle de Chicago est l'occasion pour les États-Unis de montrer leur puissance au reste du monde. Au coeur de cet événement sans précédent, le célèbre architecte Daniel H. Burnham, créateur du premier gratte-ciel, à qui revient la tâche de créer une cité de rêve, la Ville blanche. On attend près de 30 millions de visiteurs, de nombreuses personnalités, parmi lesquelles Houdini, Frank Lloyd Wright ou Thomas Edison.

Mais, dans l'ombre de l'Exposition, une autre figure accomplit de bien plus noirs desseins : H.H. Holmes, un jeune médecin apparemment bien sous tous rapports, en réalité l'un des tueurs en série les plus terrifiants de l'histoire du crime, sur la piste duquel se pressent un inspecteur d'une incoryable ténacité et une étrange association, le Whitechapel Club.

Mon avis : Nous sommes bien en face d'un document historique plus qu'un roman. Mais ce livre se lit presque comme un roman : l'auteur retrace les péripéties menant à l'obtention puis à la construction de l'Exposition universelle de Chicago en 1893, comme si c'était une histoire imaginée. Mais non, tous les faits et les personnages sont réels et il faut avouer que cette exposition a dû être un événement exceptionnel. Cette débauche d'énergie, d'argent, de folie dans ce Chicago symbole de la puissance américaine en pleine explosion et encore si fragile est vraiment fascinant. Je ne connaissais pas du tout cette exposition qui suivait celle de Paris, exceptionnelle elle aussi, qui avait placé la barre très haut entre autre avec la Tour Eiffel. Cependant, l'Exposition de Chicago a marqué son temps et influencé profondément l'Amérique du XXe siècle : les progrès technologiques tels que l'architecture moderne, l'électricité alternative et surtout la confiance en sa puissance naissante.

E.Larson a réalisé un travail admirable en compulsant une quantité impressionnante de documents pour condenser tout cela dans cette aventure humaine hors du commun. Il parsème le récit de nombreuses anecdotes pittoresques ou de citations, explique les répercussions de certains événements dans notre époque actuelle. On découvrira par exemple qu'un certain Disney travaillât sur ce chantier et racontât à son fils Walt le soir qu'il fabriquait des châteaux de rêve d'un blanc immaculé... Les personnages principaux décrits par l'auteur furent de sacrés bonshommes ayant vécus plusieurs vies en une seule et il n'y a pas besoin d'en rajouter pour intéresser le lecteur.

Le récit traite principalement de l'Exposition de Chicago mais il y mêle une histoire terrible : un des premiers tueurs en série américains a sévi pendant l'Exposition, profitant du désordre ambiant pour tuer de nombreuses jeunes femmes (et quelques hommes et enfants également). Il se construisit un véritable hôtel de l'horreur avec un four spécial et une chambre forte pour enfermer ses victimes et les voir souffrir avant de les gazer. Mais il aimait surtout manipuler ces jeunes femmes vulnérables, pendant des mois parfois, pour leur extorquer tout ce qu'elles possédaient jusqu'à leur vie. Ce Holmes fut un tueur sadique, méticuleux poussant le côté manipulateur à son paroxysme. Il utilisait froidement les gens. Je vous laisse découvrir ses derniers meurtres qui sont tout de même complètement ignobles et d'un sadisme et d'une perversion inouis.

À un moment, j'ai été un peu déçu du mélange de ces 2 histoires. Le récit de l'Exposition de Chicago est tellement exceptionnel que cette histoire de tueur en série fait un peu accessoire voire limite racoleur. Mais au fur et à mesure que j'avançais, je me suis rendu compte que ce parallèle était assez original et même très intéressant et révélateur de l'époque. Quelque part, cela prouvait que ce tueur a pu exister parce que l'Exposition de Chicago a pu exister (et vis versa même si c'est un peu trop fort). S'il n'y avait pas eu cette folie dans ce Chicago-là, jamais ces folles architectures et inventions n'auraient pu voir le jour. De plus, le livre l'indique bel et bien dans son titre : la ville construite pour l'Exposition fut nommée "la Ville blanche" mais cela s'opposait surtout à Chicago qui était surnommée la "Ville noire", sale, puante, violente, malsaine. La Ville noire avait donné le jour à la Ville blanche. La Ville noire hébergeait le mal en son sein. Et celui-ci en a profité pour corrompre la Ville blanche. Comme un symbole de cette grandeur et de cette décadence à la fois.

Je ne saurais donc trop vous conseiller la lecture de ce livre, ne serait-ce que pour découvrir cette Exposition de Chicago. On y découvre aussi cette Amérique de 1890, époque charnière entre l'Amérique de l'Ouest sauvage opposée à la florissante New York qui commerce avec l'Europe et l'Amérique naissante qui allait bientôt dominer le monde et se développer vers l'Ouest !

Un grand merci aux éditions du Cherche Midi pour cette lecture. J'aurai mis le temps pour le lire, mais j'ai beaucoup apprécié.

Swap Noël en Hiver bis

2012-01-04T08:15:00.039+01:00

Je vous en parlais ici, j'ai participé au swap Noël en Hiver, organisé par Juliah, et en binôme Loesha.

Comme nous travaillons ensemble, nous avons profité un jour de la pause déjeuner pour nous échanger nos paquets. Et voici ce à quoi j'ai eu droit :

Tous les paquets sur le bureau !

Et une fois tous ouverts, voici ce que ça donne !

Tout plein de bonnes choses !

Désolée pour la mauvaise qualité des photos, faites avec mon téléphone. Mais, en détail, on trouve :

- Côté livres : Une seconde avant Noël de Roman Sardou et Surprises de Noël d'Andreï Kourkov, ainsi que Hiver de Mons Kallentoft et Chez les heureux du monde d'Edith Warthon, issus de ma LAL.

- Côté gourmandises : du thé Mariage frères Tsar Alexandre, très bon, avec un petit côté fumé idéal pour l'hiver, surtout pour moi qui adore le lapsang souchong ; 3 énormes sucettes en chocolat représentant des personnages de Noël.

- Côté réconfort : savon et gel qui sentent bon le frais et le froid de chez Lush (dans la boite en carton) , et un kit black beauty composé d'une jolie fleur en tissu à porter dans les cheveux ou en broche, parfaite pour le jour de Noël, du vernis à ongles noir et un petit porte-monnaie tout pailleté.

- Enfin, pour aller avec les livres, deux marques pages faits expressément par Loesha, sur le thème de Jane Austen et des sœurs Brontë. Toute la littérature anglaise que j'aime !

- Et puis, un renne venu tout droit de Bayeux s'est glissé dans le lot. C'est le renne du père Noël, habillé d'une écharpe pour ne pas avoir froid ! Il a permis de décorer un peu le bureau pour donner une ambiance de Noël pendant quelques temps !

J'ai donc été vraiment gâtée ! Un grand grand merci !!!

Le dernier testament de Ben Zion Avrohom [James Frey]

2012-01-02T08:00:00.080+01:00

L'auteur : Né en septembre 1969, James Frey est un écrivain américain.

L'histoire : Ils disent que le Messie est toujours vivant.

Qu'il vit à New York en plein XXIe siècle.

Qu'il a des liaisons avec des hommes, engrosse les filles, soigne les malades et euthanasie les mourants...

Ils disent qu'il défie le gouvernement et bafoue le sacré.

Et vous, que feriez-vous si vous le rencontriez et qu'il changeait votre vie ? Le prendriez-vous au sérieux ?

Une chose est sûre : que vous soyez bouleversés ou enragés, vous serez fascinés par ce chef d’œuvre de James Frey, aussi révolutionnaire et irrévérent que profondément sensible.

Mon avis : Ce qui frappe de prime abord, c'est la sobriété de la couverture. Puis, on découvre la tranche du livre, intégralement recouverte de gouttes de sang. Enfin, quand je l'ai ouvert, j'ai tout de suite noté que le texte n'était bizarrement justifié que sur la gauche et qu'il n'y avait aucune marque du dialogue. Il s'agit en fait du récit de la vie de Ben Zion Avrohom, Messie du XXIe siècle, raconté par différentes personnes qui l'ont croisé : voisins, famille, rabbin, médecin... De la fille un peu paumée au médecin, tout le monde voit sa vie complètement chamboulée par sa rencontre avec Ben.

Pourtant, le premier personnage nous le présente simplement comme un gars de banlieue, dans une zone un peu mal-famée, qui se drogue, vit au jour le jour grâce à un boulot de vigile sur un chantier. Jusqu'au jour où un grave accident, inexplicable, l'envoie à l'hopital où il va se remettre miraculeusement des blessures qui auraient dû le tuer. Il semble alors développer des pouvoirs de compréhension et d'appréhension de connaissances qui dépassent le commun des mortels. Dieu lui parle. Et son message est fait uniquement d'amour : il faut s'aimer, tous, quelque soit les considérations de sexe, d'âge, de religion, de couleur.

Tous les témoins quasiment (exception faite du médecin et du chef de chantier peut être) sont des personnes perdues, à la recherche d'une rédemption, d'un signe, d'une main tendue. Du coup, ces "témoignages" semblent vite orientés. Les personnages sont glauques, paumés, dépravés parfois, extrêmes. On observe à travers leurs yeux, dans leur langage propre, une société à la dérive, où tout est bon pour faire de l'argent. Celui-ci a pris le pas sur tout sentiment humain. Nous sommes proches de la Fin. Ben Zion est le seul à ne pas prendre la parole. Il n'a pas de Parole. Il est, il éprouve, il ressent mais surtout il fait ressentir aux autres, à ceux qu'il croise.

Ce qui choque le plus au final, c'est qu'à travers cette critique de la société, à travers ce refus de toutes les religions, pour se recentrer sur la notion d'Amour, on se rapproche étrangement du message principal de toutes religions justement : s'aimer les uns les autres avant tout ! Dans un monde où les textes sacrés semblent complètement coupés des réalités de la vie moderne, ce texte fait réfléchir aux comportements des individus qui suivent aveuglément des directives qui leurs sont données, sans réfléchir à ce qu'ils veulent et à ce qui est bien. Ce message est vraiment bien traité et intéressant.

Par contre, on pourra reprocher à l'auteur d'avoir parfois voulu en faire trop : certaines scènes virant à la provocation inutile où à la partouze collective ne sont peut être pas nécessaires. Et puis, cette vision des choses est peut être un peu simpliste par moment. Même si, je pense que le propos est surtout de recentrer sur l'essentiel, en mettant volontairement de côté tout ce qui est accessoire.

Quant au style, j'ai plutôt apprécié cette approche par témoignages successifs, certains personnages revenant 2 ou 3 fois. Quelques longueurs sur la fin, ainsi qu'un final que je craignais plus sanglant (couverture + fin du Messie original obligent) et qui n'est qu'une pirouette un peu déroutante.

En bref, un roman sûrement dérangeant pour certains. Mais que j'ai trouvé plutôt osé et intéressant, et qui porte à réflexion !

Une petite citation pour finir : "Comme le Christ, Ben aimait de manière inconditionnelle et sans jugement ; il aimait les hommes et les femmes également, et ne faisait pas de distinction entre l'amour pour les femmes et l'amour pour les hommes ; il faisait sentir son amour à tous ceux qu'il rencontrait, et d'une manière qui n'avait rien à voir avec ce qu'ils avaient jamais ressenti ; et il comprenait que la religion ainsi qu'elle était pratiquée avait peu de rapport avec l'amour. L'amour est quelque chose que nous devons ressentir dans nos cœurs, et dans nos corps, et quelque chose que nous devons exprimer sans crainte d'être jugés ou damnés. L'amour est quelque chose qui est au-delà des règles et des dogmes. L'amour est au-delà du bien et du mal, de ce qui est permis et de ce qui est interdit. Et l'amour est au-delà de ceux qui n'en ont qu'une connaissance infime et n'en ont aucune expérience et qui décident de la manière dont il doit être éprouvé ou de qui a le droit de l'éprouver ou de l'exprimer."

Merci à Babelio et aux éditions Flammarion pour ce roman. J'en profite pour indiquer qu'il y a quelques coquilles (redondance d'un mot, oubli d'un autre...) vraiment gênantes.

Joyeux fêtes de Noël 2011

2011-12-24T08:00:00.013+01:00

Je vous souhaite à tous de joyeuses fêtes de Noël et de fin d'année 2011 ! Et on se retrouve bien sûr l'année prochaine !

Surprises de Noël [Andreï Kourkov]

2011-12-22T08:00:00.021+01:00

L'auteur : Andreï Kourkov est un écrivain ukrainien de langue russe, né en Russie en avril 1961.

L'histoire : Y a-t-il plus chouette cadeau de Noël qu'une nuit dans une isba au milieu des bois enneigés, ou bien un tour en ville sur un tank immaculé ? Cela semble parfait, féérique, tout à fait charmant. Mais dans l'Ukraine un peu folle d'Andreï Kourkov, les choses peuvent vite dégénérer, votre promise se retrouver nue sur scène, votre tour opérateur s'avérer un adepte du tourisme extrême et la Révolution orange contrecarrer vos projets pour les fêtes... Avec ces nouvelles inédites, Kourkov se joue du genre avec brio pour offrir trois fables de Noël empreintes de bizarrerie et d'optimisme.

Mon avis : Voici un petit recueil de nouvelles offert par Loesha à l'occasion du swap Noël en Hiver. Kourkov m'était connu de nom pour son roman Le pingouin que j'ai vu passer sur quelques blogs.
Dans la première nouvelle, Surprise de Noël, un homme est entraîné par sa toute jeune femme à passer le réveillon de Noël en pleine zone de Tchernobyl ; dans la deuxième nouvelle, Ma différence préférée, un homme fait la promesse de venir faire la sérénade dans un tank tout blanc ; enfin dans la troisième Nouvelle, Les champignons de la liberté, un homme se retrouve au cachot suite à une nuit un peu trop arrosée et en profite pour faire pousser des champignons dans sa cellule humide alors que la révolution gronde à l’extérieur.
Des personnages masculins assez attachants, malgré le format court qui ne s’y prête guère. On sent une plume acerbe pour décrire les maux d’une société en pleine mutation, qui passe du régime soviétique à une société capitaliste. Ces couples cherchent leur bonheur là où nous ne l’aurions pas pensé possible. Ainsi Oleg est-il bien plus heureux dans sa prison humide qu’à l’extérieur. On ne sait jamais trop quel personnage va porter le côté décalé de la nouvelle.
Une pointe d’espoir apparaît car que ces trois nouvelles sont teintées de romantisme, voire de naïveté : l’amour en est tout de même un élément important à chaque fois.
C’est frais et loufoque !

Restaurant : Le Versance

2011-12-20T08:15:00.047+01:00

Voilà un moment que je ne vous avais pas parlé de nourritures un peu plus terrestres ! Le déjeuner de Noël au travail m'en donne aujourd'hui l'occasion.

En effet, cette année, nous avons déjeuné au Versance, un restaurant parisien pas très loin du bureau. Pas le choix dans le menu, même chose pour tout le monde. L'étage supérieur était totalement réservé et permettait de caser tout de même une 30aine de personnes, sur 4 tables, toutes joliment dressées.

Le Versance : table

Après un verre de champagne accompagné d'une torsade au fromage en apéritif, place à la mise en bouche : oeuf brouillé, saumon et gelée de langoustine. Mauvaise pioche pour moi ! Puis, la table a été débarrassée pour faire place à l'entrée.

Entrée : Velouté de lentilles, raviole de foie gras et crème de raifort

Je ne suis pas amatrice de lentilles, mais j'avoue que le velouté était bon, et les lentilles croquantes, ce qui les rend bien meilleures que lorsqu'elles sont molles. Par contre, je n'aime pas le foie gras cuit, donc la raviole ne m'a pas convaincue.

Plat : Filet de dorade, écrasé de pommes de terre à l'huile fumée, légumes de saison et jus de veau au romarin

Encore une fois, je ne suis pas amatrice de poisson, donc, mauvaise pioche pour ce choix de plat, du moins en ce qui me concerne. Ceci dit, tout était cuit parfaitement, et les légumes et le jus étaient vraiment bons. Quant au poisson, je dois reconnaitre également qu'il n'y avait pas une seule arête.

Dessert : Coque meringuée garnie d'une crème de marron et recouverte de chocolat épicé

Enfin, le dessert, et là, j'avoue, je me suis régalée. J'aime assez la crème de marron, mais en petite quantité, la trouvant assez rapidement écoeurante. Ici, l'idée excellente du chef est de l'avoir montée en une sorte de crème légère. Le chocolat épicé agrémente le tout très agréablement. Vous vous en doutez, c'est bien sûr ce que j'ai préféré !

Pour terminer, nous avons eu droit à un petit financier à la noisette pour accompagner le café ou le thé.

Je suis ressortie du restaurant avec la carte, pour garder trace de cet établissement qui méritera certainement une seconde visite, afin de tester dans des conditions plus classique, et avec des produits plus à ma convenance. Les prix ne semblent pas trop excessifs, tout en n'étant pas non plus très bon marché, il faut le reconnaître (il faut compter de 27 à 40€ pour un plat). Mais la qualité des produits, bien que peu à mon goût personnel, me donnent envie de retenter l'aventure pour une occasion.

Le Versance
16 rue Feydeau - 75002 Paris
Tel : + 33 (0)1 45 08 00 08

site du restaurant : www.leversance.fr

La fonction du balai [David Foster Wallace]

2011-12-18T08:00:00.008+01:00

L'auteur : David Foster Wallace est né en février 1962 et s'est suicidé en septembre 2008, aux États-Unis. Il a écrit des romans, des nouvelles et des essais. Il était également professeur et journaliste.

L'histoire : 1990, Cleveland, fonrtière du Grand Désert d'Ohio. Lenore Beadsman a des soucis : son petit ami et patron est un jaloux qui a plus de complexes que de cheveux, son arrière-grand-mère a disparu de sa maison de retraite avec vingt-cinq autres pensionnaires et sa perruche se met à débiter des inepties, devenant la star d'une chaîne de télévision chrétienne...

Mon avis : Lenore est plutôt attachante. C’est une fille un peu perdue, issue d’une famille riche, mais dont chaque membre est vraiment très bizarre : un père tyrannique, une arrière-grand-mère qui a besoin d’un environnement à 37°C pour survivre et adore les jeux de langage, un frère, toujours sous l’emprise de substances et qui considère sa jambe synthétique comme un être à part entière… Ajoutons-y un petit ami et patron par la même occasion terriblement jaloux et on comprendra que la jeune femme se sente étouffée et manipulée. Elle cherche à comprendre si elle peut avoir une volonté propre, qui ne serait dictée par rien ni personne, ou si elle n’est au final qu’un personnage de fiction.
Alors, lorsque son arrière-grand-mère disparaît, que sa perruche commence à parler en mélangeant insanités et versets de la Bible, que les lignes téléphoniques ne tournent plus rond, on comprendra alors aisément que la demoiselle soit perturbée !
Ça part dans tous les sens, et j’aime plutôt ça en général. Mais par contre, je n’aime pas le côté absurde, qui m’a ici parfois profondément ennuyée. Pourtant, il n’aurait pas fallu grand-chose pour m’intéresser réellement. Pendant toute ma lecture, j’ai été en permanence sur le fil, entre ennui et intérêt, attendant le petit détail qui me ferait accrocher et avancer avec plaisir dans cette histoire bizarre. La fin notamment, m’a complètement perdue : je n’ai pas compris ce qu’il se passait. Le lecteur est laissé sans explication sur ce qui est advenu de l’arrière-grand-mère.
Il y a beaucoup de digressions, mais assez peu de longueurs. On ne sait jamais trop quand la trame principale de l’histoire va ressurgir. Et il y a de bonnes idées. Notamment, le mode de narration changeant, décousu. Le niveau de langage est également modifié. On passe d’une narration à la première personne, à une narration à la troisième, puis à un compte-rendu médical, à une transcription télévisuelle, deux personnes qui parlent ensemble mais une seule transcription… Très original, déstabilisant le lecteur et l’obligeant à réfléchir.
Mais au final, je reste perplexe devant ma lecture : je n’ai pas compris, tout simplement. Et presque 600 pages quand on ne comprend pas ce qu’on lit, c’est un peu dur.

Ce roman correspond à la rubrique Objet du challenge Petit Bac d'Enna. Et me permet de terminer ce challenge juste à temps. Ouf !

Intouchables, de Toledano et Nakache

2011-12-16T08:15:00.006+01:00

Film français de Eric Toledano et Olivier Nakache, sorti le 2 novembre 2011, avec François Cluzet et Omar Sy.

L’histoire : A la suite d’un accident de parapente, Philippe, riche aristocrate, engage comme aide à domicile Driss, un jeune de banlieue tout juste sorti de prison. Bref la personne la moins adaptée pour le job. Ensemble ils vont faire cohabiter Vivaldi et Earth Wind and Fire, le verbe et la vanne, les costumes et les bas de survêtement… Deux univers vont se télescoper, s’apprivoiser, pour donner naissance à une amitié aussi dingue, drôle et forte qu’inattendue, une relation unique qui fera des étincelles et qui les rendra… Intouchables.

Mon avis : Voilà un sujet compliqué à traiter sans verser dans le pathos. À ce jeu, Nakache et Toledano ont plutôt réussi d’ailleurs. Ils nous livrent ici un film vraiment très drôle, pourvus de sentiments justes et pas dégoulinants.

On réfléchit sur sa propre vie, sur la fragilité. On ne s’apitoie surtout pas. Car Philippe n’est pas n’importe quel handicapé : il est riche et peut donc se payer toutes les aides dont il a besoin ; partir à l’autre bout du monde lorsqu’il suffoque dans son hôtel particulier parisien. Ce n’est donc pas tellement la vie d’un handicapé qui est donnée à voir que le regard que porte le reste du monde sur les handicapés. Tout est dit à la première moitié du film, lorsque Philippe annonce à son frère que oui, Driss n’a peut être pas la tête de l’emploi, mais que c’est justement pour ça qu’il l’a retenu : aucun cadeau, un regard naturel qui ne lui épargne rien !

C’est touchant. Nos deux personnages font des étincelles dès leurs premiers échanges sur Berlioz. Comment ne pas rire devant Driss qui découvre ce qu’implique les soins à un handicapé moteur : les massages, les bas, la douche, les besoins… Philippe a lui aussi la bonne approche de Driss : il le met au défi de tenir 2 semaines. Leurs relations commencent donc entre vannes et mises en boite. Chacun se découvre et s’apprivoise. Et le spectateur, témoin, rit beaucoup.

On notera tout de même quelques clichés : le riche qui aime l’opéra et la musique classique auquel le pauvre de banlieue ne comprend rien ; le riche qui aime les peintures abstraites et peut se faire ouvrir une exposition avant le vernissage alors que le pauvre de banlieue n’est pas sensible à l’art… Mais ce pauvre est tout de même pétri de bons sentiments, bien qu’il sorte juste de 6 mois de prison pour braquage à mains armée d’une bijouterie. C’est un peu démago. Mais après tout, si ça peut changer le regard des gens « normaux » sur le handicap, et en plus faire rire, il ne faut pas s’en priver.

Fleurs #12

2011-12-14T08:15:00.000+01:00

Fleurs offertes le 10/10/2011

Fitzwilliam Darcy, Rock star [Heather Lynn Rigaud]

2011-12-12T07:45:00.001+01:00

L’auteur : Heather Lynn Rigaud est une auteur américaine.

L’histoire : Darcy's as hot as he is talented...

Fast music, powerful beats, and wild reputations-on and off stage-have made virtuoso guitarist Fitzwilliam Darcy's band into rock's newest bad boys. But they've lost their latest opening act, and their red-hot summer tour is on the fast track to disaster. Now Darcy and bandmates Charles Bingley and Richard Fitzwilliam are about to meet their match...

But she's about to rock his world...

Enter Elizabeth Bennet, fiercely independent star of girl-band Long Borne Suffering. Elizabeth, her sister Jane, and friend Charlotte Lucas have talent to spare and jump at the opening band slot. Elizabeth is sure she's seen the worst the music industry has to offer. But as the days and nights heat up, it becomes clear that everyone is in for a summer to remember.

Mon avis : Mon premier roman para-austenien. Ça fait bizarre, il faut l’avouer. Ici, il s’agit d’une réécriture moderne d’Orgueil et Préjugés dans le monde de la musique et des rock stars (au cas où vous ne l’auriez pas deviné !). Charles Bingley, Robert Fitzwilliam et Fitzwilliam Darcy forment le groupe Slurry, stars très connus. Leur mauvaise réputation leur colle à la peau. Ils sont donc à la recherche, une fois encore, d’un groupe pouvant être leur première partie, et qui supportera de rester avec eux tout au long de la tournée. Ils tombent sur les Long Borne Suffering, groupe féminin formé par Jane, Lizzy et Charlotte.

Réécriture moderne, parce qu’il n’est plus question de ne faire que se regarder et se tenir la main, encore moins d’attendre le mariage avant de vérifier la compatibilité intime de deux personnes. Car oui, pour dire les choses un peu plus crument, il y a pas mal de scènes de sexe dans ce roman : Charlotte Lucas et Richard Fitzwilliam, Jane et Charles Bingley dès la première moitié du roman ; il faut attendre la seconde moitié pour assister à la confrontation explosive entre Lizzy et Darcy.

Le caractère des personnages est dans l’ensemble respecté. Mais l’histoire est réécrite intelligemment : Charlotte ne se laisse pas embobinée par Mr Collins, somme toute assez inexistant ici ; la romance est dirigée sur elle et Richard Fitzwilliam, cousin cadet de Darcy. Darcy n’intervient pas pour séparer Jane et Charles. Seul le passé de ce dernier met en péril sa romance. Quant à Lizzy, c’est une jeune femme volontaire, mais qui ne sait ni trop ce qu’elle veut, ni trop à quoi s’attendre avec Darcy. Comme celle de Jane Austen, elle ne sait pas lire le jeune homme, sombre et taciturne, bad boy et rock star en puissance, pourtant capable de tout pour aider les personnes qui lui sont chères. Darcy se montre protecteur, mais ne sait pas s’exprimer face à elle : dès qu’il ouvre la bouche, elle prend la mouche ! (et en plus, ça rime).

De bonnes idées donc, mais bon, dans l’ensemble, ça ne vaut bien sûr pas l’original. En même temps, je le savais avant de commencer ma lecture… Et puis, ça chouine un peu trop à mon goût. Un peu trop de scènes de sexe également. D'accord, c'est une romance moderne, mais quand même ! Et puis, ces deux défauts en entraînent un troisième, les longueurs et les répétitions. Enfin, comme le disait Fashion, avec qui je suis au final tout à fait d’accord, et à cause de qui j'ai lu ce roman, ça manque aussi d’un peu d’humour et de second degré.

Twilight 4 Révélation 1ère partie, de Bill Condon

2011-12-10T08:15:00.053+01:00

Film américain de Bill Condon, sorti le 16 novembre 2011, avec Kristen Stewart et Robert Pattinson.

L'histoire : Bella a fait son choix : elle s’apprête à épouser Edward. Mais le jeune homme honorera-t-il sa part du marché ? Acceptera-t-il de la transformer en vampire et de la voir renoncer à sa vie humaine ?

Mon avis : Ça sent la guimauve, mais en même temps, on le sait bien. Ça sent aussi la morale où on ne couche pas avant d'être mariés et où qui dit sexe dit procréation, mais ceci est issu du livre, rien de nouveau sous le soleil donc. Il y a des longueurs, des plans sur les visages soucieux, des ralentis.
Mais on retrouve un peu de surprise et de rebondissement qui faisaient défaut depuis le 1er qui lui posait les personnages et l'histoire. Ici, on redécouvre un peu de peur devant l'inconnu. J'ai aussi été plutôt bluffée par le maquillage impressionnant qui fait de Bella un véritable squelette avant l'accouchement.
Quant à la réalisation, c'est plat, c'est sage, c'est mou, trop surement. Sans être mauvais, car pour une fois on nous évite les ellipses ridicules et les répliques débiles arrivant comme un cheveu sur la soupe (j'ai été marquée par la réplique sur les yeux d'Edward du 1er et celle sur le mâle Alpha du 3e), j'ai surtout eu l'impression de voir une mise en images du roman. Rien de nouveau, aucune inspiration particulière. J'en arrive presque à regretter le fou rire du 2e opus dû à la vision d'Alice sur Edward et Bella courant dans un champs de violettes.
Ceci dit, quand on va au cinéma voir ce film, on sait ce qu'on va voir : une histoire d'amour, un vampire et un loup garou en concurrence pour le cœur de leur dulcinée, une jeune femme qui refuse de se décider et lâcher prise... bref, une bleuette avec des vampires. Si on n'aime pas ce genre là, on ne va pas voir ce film. Après, ce n'est clairement pas un chef d’œuvre. Mais bon, ce n'est ni pire ni mieux que les précédents, juste différent.

Spellman & associés [Lisa Lutz]

2011-12-08T08:00:00.019+01:00

L’auteur : Lisa Lutz est une auteur américaine né en mars 1970. Après avoir travaillé dans une agence de détectives, elle a fait diverses petits boulots puis écrit le scénario du film Plan B.

L'histoire : Qui pourrait résister aux Spellman, la famille la plus sérieusement fêlée de la côte Ouest ? Certainement pas leur fille, Izzy, associée et néanmoins suspecte. Car, pour les détectives-nés, rien n’est plus excitant que d’espionner, filer, faire chanter… les autres Spellman de préférence.

Mélange d’étonnant d’humour et de suspense, ce best-seller international (et son héroïne) a fait craquer Hollywood : vous n’êtes pas près d’oublier les Spellman !

Mon avis : Bien qu’il soit question d’une agence de détectives privés, ici il n’est pas tellement question d’énigmes à résoudre. Izzy, la narratrice, nous donne à voir sa famille. Remontant à son enfance avec son frère parfait, puis l’arrivée de sa petite sœur, les étranges manières de ses parents en termes d’éducation et de respect de la vie privée… Il s’agit plus de nous raconter une succession de situations cocasses qui perturbent la vie d’Izzy, elle-même n’étant pas en peine d’en provoquer également par son comportement rebelle : puisqu’elle ne peut pas concurrencer son frère, elle décide d’en être l’exact opposé !
Il ne s’agit donc pas d’une histoire construite, même si un fil directeur se dessine petit à petit : la disparition de Rae. Plus d’un humour qui m’a rappelé par moment les Stéphanie Plum, que j’adore, par le côté enquêtrice qui mêle vie professionnelle et vie personnelle. A ceci près que Izzy n’est pas une calamité et connaît son métier. Par contre, sa vie personnelle est chamboulée régulièrement par sa profession justement, celle-ci lui ayant donné de mauvaises habitudes dont elle a du mal à se détacher. Il faut reconnaître aussi qu’il s’agit ici d’un roman visant un public plutôt féminin. Pas de côté girly, rose, shopping ou strass, mais une narratrice qui nous raconte ses déboires sentimentaux au milieu d’enquêtes.
Cette famille fêlée est pourtant attachante et j’ai beaucoup aimé Izzy, jeune femme qui essaie de se détacher mais pourtant complètement digne héritière de sa famille par ses méthodes peu orthodoxes. Sa technique de drague du pauvre Daniel est tout de même très drôle. Je me suis surprise à sourire voir rigoler plus d’une fois.
J’ai passé un très bon moment de lecture. C’est différent, c’est drôle (sans être « le plus drôle » contrairement à ce qu’annonce le blurp) et rafraîchissant. Je n’en demandais pas plus.

Une lecture commune à l'initiative de George et avec Olivier, Zazy, Jeneen et Miss Bouquinaix.

Les ombres silencieuses [Mari Jungstedt]

2011-12-06T07:45:00.000+01:00

Après Le cercle intérieur, je remonte le temps et lis cette fois la 2^e enquête du commissaire Knutas.

L'histoire : Un matin brumeux sur l'île de Gotland. Le corps massacré d'un photographe a été retrouvé dans sa cave. Le commissaire Knutas, encore marqué par la série de crimes de l'année précédente, croit d'abord à une querelle d'ivrognes qui aurait mal tourné. Il ignore qu'il vient de lever le voile d'une ténébreuse affaire. Non loin de là, la jeune Fanny, livrée à elle-même, est la proie d'un homme mûr et respecté de tous.

Dans le huis clos de l'île, Knutas se fraie un chemin entre les ombres silencieuses. Ses soupçons vont le conduire là où il n'aurait jamais cru trouver l'horreur : juste à côté de lui.

Mon avis : Si je pourrais faire ici le même reproche qu’au tome précédent, à savoir des chapitres parfois vraiment très courts, tout ça pour alterner les points de vue des différents protagonistes, et donc au final une écriture désormais assez classique pour les polars, je ne bouderai pas mon plaisir car j’ai passé un bon moment de lecture, dans les brumes et le froid suédois de fin d’année.
Pourtant, le commissaire Knutas n’est pas charismatique pour deux sous. Et il n’est pas forcément le personnage central unique du roman, car le journaliste Johan tient une bonne part. L’auteur nous narre ses relations tumultueuses avec une jeune femme mariée et mère de famille. On alterne donc un regard extérieur avec l’œil du journaliste et un regard impliqué dans l’affaire avec l’œil du commissaire dont l’équipe est chargée de l’enquête. Commissaire qui d’ailleurs ne joue pas au petit chef, faisant ainsi penser à Ernaldur : il y a une vraie réflexion d’équipe pour travailler. L’information circule, chacun peut donner librement son avis. Quelques intrusions dans la vie privée de Knutas (j’ai beaucoup aimé la scène de l’anniversaire de sa femme) sont là pour contrebalancer sa vie professionnelle et montrer à quel point il vit difficilement les horreurs qu’il a sous les yeux. Les policiers ne sont pas de super héros : pas de courses poursuites, pas d’écheveaux à détricoter : ils tâtonnent, cherchent à droite, à gauche, laissent une piste de côté avant d’y revenir… Il faut attendre la toute fin pour savoir comment les différents personnages sont liés.
Au final, l’enquête en elle-même n’est pas très intéressante ou surprenante. J’ai été davantage intéressée par les personnages mis en scène, les meurtres n’étant là que pour révéler des aspects cachés de leur personnalité. Et aussi par l’ambiance, qu’on sent paisible habituellement, si un crime n’avait été commis. Et encore, celui-ci ne semble pas trop bouleverser les personnes alentours.

J’ai bien envie du coup de remonter encore un peu le temps et de lire la toute première enquête Celui qu’on ne voit pas.

Bad teacher, de Jake Kasdan & La vague, de Dennis Gansel

2011-12-04T08:00:00.000+01:00

Que faire lorsqu'on est malade, suffisamment pour ne pas pouvoir se concentrer sur un livre qui exige un peu de concentration, mais pas assez pour végéter totalement dans le noir et le silence le plus complet ? On regarde les films qu'on n'a pas eu le temps de voir avant bien sûr.

Bad Teacher

Film américain de Jake Kasdan, sorti le 27 juillet 2011, avec Cameron Diaz et Justin Timberlake.

L’histoire : Elizabeth Halsey n’est vraiment pas faite pour enseigner. Elle n’a rien à faire des enfants, elle parle mal, elle boit, fume n’importe quoi et ne pense qu’à une chose : se marier pour quitter son job d’enseignante au collège. Lorsque son fiancé la plaque, elle se met en tête d’épouser un jeune prof remplaçant aussi séduisant que riche… Mais Elizabeth a une rivale, la très volontaire Amy, une excellente enseignante. Le prof de gym qui lui fait des avances super lourdes ne simplifie pas les choses non plus. Les plans tordus d’Elizabeth et leurs délirantes conséquences vont secouer ses élèves et ses confrères, mais c’est surtout elle qui n’en sortira pas indemne…

Mon avis : Quand on n’en attend rien, on n’est pas déçu. Il y a effectivement quelques trouvailles amusantes, un peu de politiquement incorrect sur les raisons d’enseigner. Mais il y a aussi de gros ratés bien graveleux et inutiles. C’est trash, il faut le savoir. En même temps, on s’en doute quand on va voir ce genre de film, digne d’ « American pie ». La seconde partie du film n’est clairement pas à la hauteur du début, ce qui fait qu’on s’ennuie quelque peu sur la fin, se demandant où tout ceci peut bien nous mener. C’est répétitif et grossier. Pas de réflexion de fond. Reconnaissons aux acteurs qu’ils n’ont pas peur du ridicule, que ce soit Cameron Diaz ou Justin Timberlake qui jouent à fond la carte du potache et de la caricature. Après, ne boudons pas notre plaisir : quand on veut mettre les neurones sur pause et voir autre chose qu’un mélo fleur bleue, pourquoi pas.

Die Welle (La vague)

Film allemand de Dennis Gansel, sorti le 4 mars 2009, avec Jürgen Vogel et Frederick Lau.

L’histoire : En Allemagne, aujourd'hui. Dans le cadre d'un atelier, un professeur de lycée propose à ses élèves une expérience visant à leur expliquer le fonctionnement d'un régime totalitaire. Commence alors un jeu de rôle grandeur nature, dont les conséquences vont s'avérer tragiques.

Mon avis : Je voulais voir ce film depuis un moment. Et je pense qu’il faut savoir de quoi il parle avant de le voir, car la place laissée à la fin à l’explication n’est pas suffisante. En effet, quelques incohérences posent problèmes : les élèves ne semblent pas se rendre compte de ce qui se passe alors que le professeur, juste après leur avoir fait décortiquer les éléments de l’autocratie, leur demande de les pratiquer. Pourtant, la question de fon est vraiment très intéressante : dans notre monde d’aujourd’hui, et surtout dans la société allemande, un régime autocratique peut-il refaire surface ? Réponse spontanée des jeunes : non ! Pourtant, il suffira de peu, d’un peu de sympathie et d’un fort sentiment de communautarisme qui protège ses membres les plus faibles pour que tout déraille.

Une fois la situation posée, le film tient surtout par la prestation du professeur. Quand prendra-t-il conscience de ce qui se joue ? Le reste est sans surprise, malheureusement et un peu trop démonstratif. Car à aucun moment ne sont évoquées les raisons qui font que ces élèves se laissent embrigader. Puis, alors que Rainer Wenger a sous les yeux pendant toute une soirée un gamin complètement perdu (son cours relève plus du lavement de cerveau en ce qui le concerne) et qu’il ne réagit pas, la baffe adressée par un autre à sa petite amie lui suffit pour se rendre compte de ce qui se déroule sous ses yeux. Et il estime que quelques minutes de blablas devant un gymnase rempli de sympathisants à « die Welle » suffiront à résoudre tout ? Je trouve ça un peu léger.

Enfin, il ne faut pas oublier qu’il s’agit là d’une fiction, même si il est annoncé en gros sur l’affiche qu’elle est tirée de faits réels. Au final, peu de choses sont connues de l’expérience menée par Ron Jones en Californie.

Qu'a-t-elle vu, la femme de Loth ? [Ioànna Bourazopoùlou]

2011-12-02T08:00:00.000+01:00

L’auteur : Ioànna Bourazopoùlou est née à Athènes en 1968 et travaille avec le ministère grec de la Santé. Ce livre est son 3e roman.

L'histoire : Un cataclysme a englouti l’Europe du Sud et le Proche-Orient, et Paris est devenu un port méditerranéen.

Du côté de la Mer Morte, frappée à nouveau quarante siècles après la disparition de Sodome et Gomorrhe, la terre s’ouvre et un mystérieux sel violet en jaillit. Son goût et ses propriétés en font une denrée indispensable à tous, qui se vend à prix d’or.

Voilà un roman « bizarrissime » : le monde qu’il décrit, situé dans un avenir non précisé, est à la fois agressivement moderne – dominé par une multinationale toute-puissante, la Compagnie – et violemment archaïque.

Dans la Colonie lointaine, l’absence de la technologie moderne nous ramène plus d’un siècle en arrière.

De la science-fiction régressive, en quelque sorte.

À moins que cette histoire ne nous emmène, sans le dire, au cœur présent ?

Elle nous décrit une société totalitaire, organisée à l’extrême, fondée sur le mensonge et la terreur…

D’un côté, à Paris, un personnage minuscule, solitaire, dépressif, affronte un monstre anonyme, la Compagnie, en un combat feutré. De l’autre, dans l’effroyable Colonie, cinq forcenés se déchirent, pantins ridicules dans un tourbillon de péripéties démentes, sanglantes et absurdes.

C’est grotesque et sinistre. Drôle et désespéré.

Qu’a-t-elle vu, la femme de Loth ?, livre ahurissant, roman d’aventures à l’humour grinçant, parabole sur la folie de notre monde actuel et de l’horreur économique.

Mon avis: On parle beaucoup de la Grèce ces derniers temps, mais rarement à cause de sa littérature contemporaine et c'est bien dommage : ce livre montre qu'il y a des auteurs grecs qui méritent d'être connus. Il mélange habilement SF/anticipation et critique de nos sociétés capitalistes oppressantes et aliénantes.
La première chose qu'on remarque est le côté intemporel du roman. On ne peut pas vraiment dire s'il se passe dans le futur ou dans un passé hypothétique car il n'y a aucune réelle indication. Les informations sont assez restreintes : la Méditerranée a englouti de nombreuses terres, Paris est devenue un port. Un sel pourpre aux étranges capacités psychotropes est apparu suite à la Catastrophe. Ce sel est devenu la substance la plus recherchée de la planète. L'exploitation en est aux mains d'une compagnie opaque nommée "les 75", dont le siège est à Paris, que tout le monde craint et considère comme toute puissante. Elle maîtrise tout, anticipe tout.
Le sel n'est exploité que dans une seule colonie coupée du monde, quelque part vers la Mer Morte, coincée entre la mer et le désert. La Colonie est dirigée par un gouverneur omnipotent qui ne communique avec la Compagnie qu'au travers d'une étrange caisse verte que lui seul peut ouvrir en secret. Aucune technologie n'est autorisée dans la Colonie pour ne pas abîmer le sel d'une fragilité absolue.
Il y a clairement un côté régressif car on se croirait plus dans une époque d'après guerre que dans le futur. L'auteur insuffle une ambiance très coloniale, façon république bananière ou ilot perdu dirigé par un dictateur local. Même si ça n'a rien à voir, ça m'a fait penser à un film de Werner Herzog avec Klaus Kinski, Fitzcarraldo, qui se passe en Amazonie avec cette démesure absurde dans une moiteur assommante, perdu au milieu de nulle part. A y repenser, même ce Paris semble rétro voire onirique. En fait, ce sentiment doucereux et rêveur est prédominant dans tout le récit, comme si tout flottait dans cette brume opaque et toxique qui entoure souvent la Colonie. Les limites entre réalité et hallucinations, parfois collectives, sont de moins en moins claires plus on avance dans le récit.
Je ne vais pas dévoiler l'intrigue du livre, qui garde son mystère suffisamment bien caché jusqu'au bout. C'est un roman où alternent 2 trames : d'un côté les lettres écrites par les 5 colons pour expliquer (ou justifier) les événements qui se sont passés suite à la découverte du corps du gouverneur ; de l'autre, le regard sur ces lettres de celui qui est chargé, à Paris, d'interpréter leur contenu pour le compte de la toute puissante Compagnie. Les 5 colons expliquent leur lente progression vers la folie, leur terreur face à la froideur calculatrice et implacable de la Compagnie et les événements étranges qu'ils subissent ou qu'ils vont provoquer, eux-mêmes effrayés par les conséquences de leurs actes. Ces personnages sont tous des êtres brisés qui fuient leur sombre passé en se cachant dans la Colonie. Mais ils ont passé un marché démoniaque car la Compagnie sait très bien utiliser leurs faiblesses pour les manipuler.
Le personnage du lecteur, Phileas Book, fuit son passé d'une manière différente : sa vie s'est arrêtée nette le jour de la Catastrophe. Depuis, il vit en suspens, recherchant des indices dans les lettres reçus par le Times pour retrouver la trace de ceux qu'il a perdu, tout en sachant fort bien qu'il ne les retrouvera jamais. Il va devenir complice de la Compagnie contre une belle somme d'argent. Comme on peut l'imaginer, cette aventure va lui fournir une porte de sortie : rédemption ou pas...
Bien évidemment tout ceci est également symbolique de la lutte des opprimés contre les machines déshumanisantes du pouvoir et de l'argent, contre les puissants qui croient pouvoir manipuler les foules comme bon leur semble. L'idée est poussée à son paroxysme et l'auteur laisse entendre que le but ultime de la Compagnie est d'obtenir que les membres de la Colonie s'auto-gèrent eux-mêmes sans qu'aucune forme de pression ne leur soit réellement appliquée : la manipulation parfaite où les règles d'oppression sont tellement ancrées dans les esprits que les gens se les appliquent eux-mêmes.
Au final, je ne saurais trop conseiller de se plonger dans ce surprenant livre qui présente une critique sociétale de manière très originale entre science-fiction et onirisme. Je trouve également qu'il y a une étonnante résonance avec les événements récents en Grèce et en Europe, confrontant les peuples entiers à cette machine froide et terrifiante qu'est devenu le système financier. Mais, je vous laisserai découvrir par vous-même l'issue de ce combat ancestral entre les puissants et les misérables...

Et bien sûr l'avis de Loesha, qui m'a gentiment prêté ce livre et que je remercie !

Vitrines et Sapin de Noël 2011 des Grands Magasins

2011-11-30T08:30:00.047+01:00

Après mon billet de 2010 et le magnifique sapin des Galeries Lafayette, j'ai eu envie avec une collègue de faire un tour cette année pour profiter des vitrines de Noël des Grands Magasins, à la pause de midi.

Et voici le spectacle :

Vitrines du Printemps

Les vitrines du Printemps, déclinées sur la thématique de Chanel dans différentes capitales.

Si on doutait de la patte Chanel, le logo est partout présent et la vitrine sur Paris présente uniquement des marionnettes Karl Lagerfeld ! Culte de la personnalité ?

Marionnette Lagerfeld

Vitrines des Galeries Lafayettes

Les Galeries Lafayettes ont fait le choix de poupées Rock n' Roll : leur arrivée en bus, la séances de maquillage, puis le shooting avant le concert.

Un petit tour à l'intérieur du magasin permettait de voir le sapin et la coupole.

Sapin des Galeries Lafayette

Coupole des Galeries Lafayette

Je trouve que cette année est décevante. Déjà, je n'aime pas les poupées, je les trouve assez moches. Mais surtout, je suis terriblement déçue par le sapin. Il est vraiment fade ! Les boules de l'année dernière étaient beaucoup plus jolies, qui recouvraient tout le sapin. Cette année, ils ne font que poser des néons avec le slogan et quelques étoiles par-ci par-là. Quant à la coupole, elle n'est absolument pas mise en valeur par ces étoiles en carton argentées qui pendouillent.

Polisse, de Maïwenn

2011-11-28T07:30:00.008+01:00

Film français de Maïwenn, sorti le 19 octobre 2011, avec Karin Viard, Joey Starr, Marina Foïs.

L’histoire : Le quotidien des policiers de la BPM (Brigade de Protection des Mineurs) ce sont les gardes à vue de pédophiles, les arrestations de pickpockets mineurs mais aussi la pause déjeuner où l’on se raconte ses problèmes de couple ; ce sont les auditions de parents maltraitants, les dépositions des enfants, les dérives de la sexualité chez les adolescents, mais aussi la solidarité entre collègues et les fous rires incontrôlables dans les moments les plus impensables ; c’est savoir que le pire existe, et tenter de faire avec… Comment ces policiers parviennent-ils à trouver l’équilibre entre leurs vies privées et la réalité à laquelle ils sont confrontés, tous les jours ? Fred, l’écorché du groupe, aura du mal à supporter le regard de Melissa, mandatée par le ministère de l’intérieur pour réaliser un livre de photos sur cette brigade.

Mon avis : Voici un film que je suis allée voir un peu réticente. D’abord, parce que le dernier buzz médiatique auquel j’ai succombé, La guerre est déclarée, ne m’avais absolument pas plu. Ensuite, parce que je n’aime pas Maïwenn ni Joey Starr. Ceci dit, le sujet me semblait intéressant. J’ai donc sauté le pas. Et cette fois, je suis conquise.
Le spectateur est mis directement dans le bain, dès la première scène : un grand père est accusé d’attouchements sur sa petite fille. Puis les histoires fortes se succèdent et s’enchaînent : celle du petit garçon déposé par sa mère qui ne peut qu’émouvoir fortement le spectateur ; celle de l’adolescente prête à tout pour récupérer son portable ; celle de la mère qui découvre que son mari à des gestes déplacées envers sa fille ; celle de l’accouchement d’un enfant mort-né issu du viol d’une adolescente. Des contextes différents pour des enfants en danger.
J’ai beaucoup aimé ce mélange de douleur, de rage face aux horreurs que ces flics de la BPM voient passer continuellement et d’humanité dans leurs rapports aux autres, entre eux, en famille. Ils sont loin d’être parfaits. Mais ils essaient et se battent, même si on sent ceux qui sont eux-mêmes parents presque paralysés de peur lorsqu’ils emmènent leurs enfants à l’école et les laissent se débrouiller face aux autres.
Les dialogues sont justes et pourtant bourrés d’humour face à des situations difficiles, permettant ainsi aux personnages de mettre de la distance pour pouvoir survivre. C’est osé de faire rire sur des sujets aussi graves qu’une adolescente sommée de faire des fellations pour récupérer un téléphone ou sur la confrontation d’une femme policière de confession musulmane avec un père de famille qui veut marier sa fille de force.
Au final, quelques petits râtés dont le personnage joué par Maïwenn, photographe bourgeoise avec une vie bizarre, dont on ne comprend pas bien ce qu’elle fait là, si ce n’est endosser le rôle du voyeuriste et fait entrer le spectateur dans ce milieu fermé et peu connu de la BPM. On pourrait reprocher aussi des flics un peu caricaturaux : le bon chef qui fait ce qu’il peut ; l’alcoolique qui ne veut pas s’avouer ; celui qui rue dans les brancards en permanence et refuse les règles ; le petit bleu…
Personnages attachants malgré leurs défauts criants, mais qui en font des êtres humains comme les autres. Joey Starr a un rôle écrit pour lui, cela saute aux yeux : il y est vrai dans ce personnage de flic incapable de se résigner devant le manque de moyens, l’impossibilité d’agir dans les limites d’un cadre légal, cadre qui l’étouffe.

Ce film est choquant et drôle malgré le sujet. Ca respire une grande énergie, une rage de vivre.

Anita Blake tome 1 : Plaisirs Coupables [Laurell K. Hamilton]

2011-11-26T08:00:00.040+01:00

L’auteur : Laurell K. Hamilton, née en février 1963, est une auteur américaine de romans d’horreur-fantasy.

L'histoire : Mon nom est Blake, Anita Blake. Les vampires, eux, m'appellent "l'Exécutrice" et par égard pour les oreilles les plus chastes, je ne vous dirai pas comment, moi, je les appelle. Ma spécialité, au départ, c'était plutôt les zombies. Je relève les morts à la nuit tombée pour une petite PME. Ce n'est pas toujours très exaltant et mon patron m'exploite honteusement, mais quand on a un vrai don, ce serait idiot de ne pas s'en servir. Tuer des vampires, c'est autre chose, une vieille passion liée à des souvenirs d'enfance. Depuis qu'ils sont officiellement reconnus et ont pignon sur rue, ils se croient tout permis. Certes, il yen a de charmants, voire très sexy, mais il y en a aussi qui abusent. Ceux-là je les élimine. Rien de tel pour garder la forme : ça vous fouette le sang !

Mon avis : Que c’est mal écrit ! Certaines ellipses sont vraiment gênantes, comme si les sous-entendus étaient évidents alors qu’ils ne le sont pas. Pleins de petits détails ne sont pas clairs et perturbent la lecture : on ne sait pas qui parle, on ne sait pas où sont les personnages,... Et la référence évidente à Anne Rice pour la petite fille vampire qui dirige son monde ne rattrape rien, donnant des allures de pâle copie. Mais le problème principal pour moi est qu'à la moitié du livre, je n'avais toujours pas accroché !
Pas d'empathie particulière pour Anita, que je ne trouvais ni sympathique, ni courageuse, ni amusante par son ironie. Son personnage bien moins volontaire que ne le laisse entendre la 4^e de couverture. Anita n’est pas si sûre d’elle-même. Bien que consciente de ne pas être exactement comme les autres, elle doute en permanence, sa modestie virant parfois à l’hypocrisie. Les personnages secondaires ne sont quasiment pas décrits. Tous ont tendance à être terriblement plats. Les vampires, décrits comme des êtres terriblement attirants, usant d'un pouvoir de séduction, ne sont pourtant absolument pas séduisants. Rien n'attire. Pas d'intérêt non plus pour l'histoire : savoir qui trucidait des vampires m'était complètement indifférent tellement l'énigme était mal amenée. Aucune base n'est posée. Rien qui tienne le lecteur et le titille, le poussant à avancer dans sa lecture.

Quand j'ai fini par me rendre compte que je prenais ce livre pour avancer ma lecture en soupirant, je me suis dit qu'il ne servait à rien d'insister. Cette lecture n'est visiblement pas pour moi. Après discussion avec des fans de la série, on me dit que le premier n'est pas le meilleur, et qu'il faut persévérer jusqu'au 3e pour apprécier vraiment. Je ne vois pas l'intérêt de me forcer à lire deux mauvais livres...

Swap Noël en Hiver

2011-11-24T08:15:00.026+01:00

Je me rends compte que je ne vous ai pas encore parlé du Swap Noël en Hiver auquel je participe.

En binôme avec Loesha, j'ai décidé de participer à ce swap proposé par Juliah. Pourquoi ? Parce que déjà le thème me plaisait bien. Parce que c'était l'occasion de tenter un swap également. Et puis parce que, Loesha étant une collègue de travail avec qui je discute beaucoup lectures (et autres d'ailleurs), le côté pratique a emporté toute réticence éventuelle : nous pourrons nous échanger nos colis directement au bureau !

Alors, ce colis, d'ailleurs, que doit-il contenir ?

- 2 livres (minimum) qui se passent en hiver, ou qui ont un lien avec la neige, le froid, Noël, des pays froids, des auteurs de Laponie

- 1 livre « surprise » comme cadeau de Noël

- 1 déco de Noël, pour le sapin ou la maison

- 1 accessoire pour le jour de Noël

- Des friandises de Noël

- Un « truc chaud » pour accompagner une bonne lecture au coin du feu

- Une jolie carte de voeux

- Et bien sûr des surprises éventuelles sont les bienvenues.

Je peux vous dire que j'ai déjà trouvé pour Loesha 2 livres, la déco de Noël, les friandises, le "truc chaud" et une petite surprise. En fait, si ça ne tenait qu'à moi, je le garderais bien pour moi son colis :-)

Je vous donne rendez-vous bientôt pour vous montrer son colis, tout emballé.

La couleur des sentiments, de Tate Taylor

2011-11-22T08:00:00.036+01:00

Film américano, indiano-émirati de Tate Taylor, sorti le 26 octobre 2011, avec Emma Stone, Jessica Chastain et Viola Davis.

L'histoire : Dans la petite ville de Jackson, Mississippi, durant les années 60, trois femmes que tout devait opposer vont nouer une incroyable amitié. Elles sont liées par un projet secret qui les met toutes en danger, l’écriture d’un livre qui remet en cause les conventions sociales les plus sensibles de leur époque. De cette alliance improbable va naître une solidarité extraordinaire. À travers leur engagement, chacune va trouver le courage de bouleverser l’ordre établi, et d’affronter tous les habitants de la ville qui refusent le vent du changement...

Mon avis : Annonçons tout de suite la couleur, j’ai été déçue. Moi qui avais adoré le roman, je n’ai pas retrouvé les qualités de celui-ci. Beaucoup de bons sentiments, trop peut être, voire mal filmés ? Car ici la relation vire vite au pathos. Les personnages perdent beaucoup de leur complexité, simplifiés pour tenir sur la durée d’un film alors que le livre brosse des portraits qui s’étoffent au fur et à mesure des pages. Cela manque des nuances qui faisaient le charme des personnages, qui n’étaient pas tout noir ou tout blanc, mais fait d’un savant mélange de tendresse, d’éducation rigide, de peur aussi de voir leur monde s’écrouler. Du coup, on tombe dans des clichés un peu faciles. Et au final, on entend peu les voix de ces bonnes noires, au profit de l’ambition de Skeeter et de la vie de femme blanche au foyer attendant son mari et le poussant dans sa carrière.
Certaines actrices en font un peu trop à mon goût, comme Bryce Dallas Howard dans le rôle d’Hilly Holbrook. D’autres sont vraiment très bonnes comme Viola Davis dans le rôle d’Aibileen Clark et Octavia Spencer dans le rôle de Minny Jackson. Un problème de rythme évident donne des longueurs sur le début : où veut-on en venir ? Ayant lu le livre, je sais que celui-ci à un rythme lent, prend le temps de poser les personnages et l’ambiance. Mais un film ne peut supporter la même construction, le temps de la narration étant totalement différent d’un support à l’autre. La construction est du coup très classique et prévisible. Aucun effet de surprise. Même la scène du jardin d’Hilly ne m’a pas fait rire. Ceci étant, je pense que cela peut être un film correct pour ceux qui n’ont pas lu le livre. Mais je conseillerais tout de même de lire cette histoire, plutôt que de la voir, tellement les sentiments sont plus forts et moins grossiers par écrit !

Symfonia ouverture [Manon Toulemont]

2011-11-20T07:45:00.007+01:00

L'auteur : Manon Toulemont est une jeune étudiante française en licence d'art du spectacle, née en septembre 1992. Elle s'est vue diagnostiquer un syndrome d'Asperger et la lecture et l'écriture sont pour elle une passion.

L'histoire : À présent, la Nuit.

Étincelante comme la promesse de sauvages délices, le croissant argenté de la Lune luisait au sein du ciel noir de Paris. Sous le ténébreux voile céleste, les êtres nocturnes commençaient à peine de s'agiter tandis que les diurnes regagnaient leurs abris.

Pacôme regardait dehors. Il lui semblait que la Lune, là-haut, lui murmurait en continu de sombres litanies. Cette nuit serait La Nuit."

Il y a les prédateurs, qui tuent pour se nourrir ou assouvir leurs irrépressibles pulsions. Et il y a les magiciens dont les dons s'expriment à l'encontre de leur volonté, les plongeant dans un destin hors du commun, au coeur d'un engrenage macabre et paranormal.

Aucun de ces cinq jeunes adultes d'exception n'imagine à quel point le cours de sa vie est sur le point de basculer.

Mon avis : Pacôme est un jeune éleveur de serpents, un peu marginal car vampire. Il a du mal à s’intégrer dans la société et à gérer sa particularité. D’autant que sa sœur Alice n’est pas au courant. Elle-même se bat contre des pulsions de meurtres qui ne facilitent pas leur vie quotidienne. Une chasse de Pacôme va mal tourner : le meurtre d’une mendiante va avoir un témoin, Olympe. Cette jeune femme révèle elle aussi de drôle de capacités. Enfin, un autre tueur semble roder dans la ville, qui séduit les jeunes femmes avant de les attirer chez lui.

Ce qui m’a très vite sauté aux yeux, c’est un problème de constructions des phrases, notamment avec les virgules manquantes, qui a gêné ma lecture. Un problème de construction du récit aussi, car à aucun moment le lecteur ne voit où l’auteur veut en venir. Il y a des longueurs et en même temps une façon d’écrire proche du scénario. On visualise réellement les scènes. Est-ce du aux études de Manon Toulemont ?

Il y a aussi des personnages peu fouillés, alors que d’autres, comme celui de Pacôme ou d’Ange, le sont beaucoup plus. J’ai aimé être surprise par ces deux personnages : si Ange est vite catalogué et ressenti comme un méchant, le cas de Pacôme est plus difficile à cerner. Le lecteur a beau savoir qu’il s’agit d’un prédateur, la plongée dans son psychisme pousse à une certaine empathie : Pacôme lutte contre sa nature et le lecteur a envie qu’il s’en sorte. Les autres personnages sont un peu caricaturaux et peu crédibles, notamment Alice. Il me manque aussi beaucoup d’explications, notamment pourquoi Alice et Pacôme vivent-ils seuls ?

J’ai par contre apprécié que chacun soit présenté dans un premier temps comme normal, leur nature différente n’apparaissant que petit à petit. La peur qu’ils ressentent est bien amenée : on les sent terrorisés par ce qui leur arrive.

En bref, j’ai trouvé ce roman bancal. L’explication du « Symfonia » du titre arrive un peu comme un cheveu sur la soupe. Et la fin m’a terriblement fait penser à X-Men et les deux écoles, celle du bien et celle du mal, qui vont s’affronter et font gonfler leurs troupes avant l’assaut. Alors oui, « Ouverture » dans le titre dit bien ce qu’il en est : nous sommes ici dans un début, une mise en bouche. D’autres explications viendront sûrement par la suite. Mais je ne suis pas sûre d’être suffisamment alléchée pour lire cette suite justement.

Merci à Livraddict et aux éditions du Rocher pour ce partenariat.

Fleurs #11

2011-11-18T08:15:00.000+01:00

Fleurs offertes le 25/09/2011

L'instant de ma mort [Maurice Blanchot]

2011-11-16T07:45:00.058+01:00

L'auteur : Maurice Blanchot est un romancier, philosophe et critique littéraire français, né en septembre 1907 et mort en février 2003.

L'histoire : Ce court texte décrit comment le narrateur échappe de justesse à la mort par fusillade durant la Seconde Guerre Mondiale, un jour de juin 1944.

Mon avis : Il faut tout de même que je vous parle de ce roman. Enfin, quand je dis roman, je me comprends. L'autre jour, un collègue, aux lectures plutôt philosophiques qui ne me correspondent pas du tout, apporte, dans la salle où nous déjeunions tous, ce petit livre. Petit, oui, car il compte en tout et pour tout quoi... moins de 10 pages écrites ? Eh oui ! Il nous a demandé de le lire, car il ne comprenait pas la fin. Une sorte d'exercice de style, pourquoi pas ? J'ai donc fait la lecture. Et là, je vous l'avoue, nous avons bien rigolé.

Hermétique est un adjectif qu'on peut souvent voir appliqué à la prose de Blanchot. Et on comprend pourquoi. Le tout premier paragraphe m'a tout de suite fait froncer les sourcils et me demander si je n'avais pas loupé un mot quelque part. Le reste de la lecture a été prétexte à jeux de mots et calembours en tout genre. Mais au delà de ça, si j'ai tenu à vous en parler, c'est que j'ai trouvé ici une façon originale d'aborder la mort. Blanchot décrit cette instant de sa mort d'autant mieux qu'il l'a réellement vécu. Il nous fait partager la peur, viscérale, puis l'abandon, voire une part de bonheur à lâcher prise, à renoncer et à accepter, une forme de légèreté presque. Écrit avec recul, une sorte de neutralité face aux faits brutaux d'un peloton d'exécution nazie, on sent transparaître une certaine sérénité.

Se pose aussi la question de sa survie. Pourquoi lui ? Il doit sa vie à un concours de circonstances, à la perception qu'avait un escadron d'étrangers d'une demeure imposante et noble.Enfin, mais là, je ne sais pas où, certains y voit un rapport à la littérature et au témoignage, au pouvoir de l'écrivain. Il faut savoir que le thème de la mort est un thème important de l’œuvre de Blanchot et qu'il livre potentiellement ici une clé de lecture pour ces autres œuvres. Un moment qu'il a passé, mais qui peut revenir à tout instant.Alors oui, à partir de là, on peut dériver sur des considérations entre fiction et témoignage. Mais est-ce le propos premier de ce roman, je ne le crois pas.

Soyons clair, je ne recommande pas particulièrement ce roman (d'autant que le prix de 6€ pour moins de 10 pages écrites me semble tout simplement ahurissant), mais j'avoue que cette lecture a été génératrice de bien des questions et des discussions. Derrida y consacra d'ailleurs un livre entier, Demeure.

Sans Forme [Gail Carriger]

2011-11-14T08:00:00.014+01:00

Après Sans Âme, voici le deuxième volet du protectorat de l’ombrelle.

L'histoire : Miss Alexia Tarabotti est devenue Lady Alexia Woolsey.

Un jour qu’elle se réveille de sa sieste, s’attendant à trouver son époux gentiment endormi à ses côtés comme tout loup-garou qui se respecte, elle le découvre hurlant à s’en faire exploser les poumons. Puis il disparaît sans explication… laissant Alexia seule aux prises avec un régiment de soldats non humains, une pléthore de fantômes exorcisés, et une reine Victoria qui n’est point amusée du tout.

Mais Alexia est toujours armée de sa fidèle ombrelle et des dernières tendances de la mode, sans oublier un arsenal de civilités cinglantes. Et même quand ses investigations pour retrouver son incontournable mari la conduisent en Écosse, le repère des gilets les plus laids du monde, elle est prête !

Mon avis : Sitôt paru, sitôt acheté. Car c’est peu dire que je l’attendais cette suite ! Et sitôt lu également. J’ai bien essayé au début de faire durer le plaisir, mais impossible de résister très longtemps. Encore une fois, les pages se dévorent littéralement. On retrouve beaucoup d’ingrédients du premier tome, mais un peu moins de fleur bleue. C’est que l’histoire d’amour n’est plus à écrire… même si on assiste toujours avec autant de plaisirs à leurs joutes verbales. On retrouve aussi les machines et autres engins bizarres, typiques du steampunk. Le lecteur fait aussi un petit voyage en dirigeable, pour aller en Écosse, dans un château venteux et froid, gouverné par une meute de loups-garous sans chef à leur tête. Et si Alexia, devenue lady Maccon par son mariage avec Conall, s’envoie en l’air (façon de parler, hein !), c’est que son rôle de muhjah auprès de la reine Victoria l’oblige à découvrir pourquoi, dans certaines conditions, les êtres surnaturels semblent perdre tous leurs pouvoirs et redevenir simples humains. C’est l’occasion de faire prendre de l’ampleur à deux personnages, Ivy l’amie d’Alexia et Tunstell, le porte-clés de son mari. Tous deux sont aux mains d’un tendre sentiment qui leur fait perdre la tête et oublier leurs devoirs et leur position sociale. La meute et les principes qui la régissent sont davantage détaillés. Une partie de la lumière est aussi faite sur l’ancienne vie de lord Maccon.
Gail Carriger a un vrai don pour créer tout un monde, qui se tient, avec des objets bizarres et des créatures étranges. Pourtant, chacun semble vivre avec l’autre plutôt convenablement : des vampires, des loups-garous, des para-naturels, des lesbiennes, des gens plutôt collet-montés… même si il faut rester vigilant pour ne pas revenir aux âges sombres. Enfin, les dernières pages revêtent un caractère dramatique qui n’était absolument pas dans le ton du premier. Et qui donne terriblement envie de connaître la suite !

The artist, de Michel Hazanavicius

2011-11-12T08:15:00.001+01:00

Film français de Michel Hazanavicius, sorti le 12 octobre 2011, avec Jean Dujardin et Bérénice Bejo.

L’histoire : Hollywood 1927. George Valentin est une vedette du cinéma muet à qui tout sourit. L'arrivée des films parlants va le faire sombrer dans l'oubli. Peppy Miller, jeune figurante, va elle, être propulsée au firmament des stars. Ce film raconte l'histoire de leurs destins croisés, ou comment la célébrité, l'orgueil et l'argent peuvent être autant d'obstacles à leur histoire d'amour.

Mon avis : Ce film est une sorte d’hommage poétique, émouvant, souvent drôle aussi. Il reprend les codes du film muet d’antan : générique, qualité « duveteuse » de l’image, intertitres, sur-jeu des acteurs derrière la caméra. La nostalgie surgit immédiatement, dès les premières images. Et pourtant, à notre époque saturée de couleurs et de sons, ce pari était audacieux et loin d’être gagné. Mais George Valentin, star du cinéma muet, adulé par tous, est terriblement touchant lorsqu’il découvre qu’il est has-been. Car la parole est arrivée et avec elle d’autres stars sont mises en avant, dont la petite Peppy Miller qu’il a eu l’occasion de croiser et d’aider à faire ses débuts. Mais lui sombre dans l’oubli et dit adieu aux lumières. Il lui faudra mettre son orgueil dans sa poche et accepter la main tendue de Peppy pour revenir sur le devant avec un numéro de claquettes final très réussi.

Dujardin est excellent dans son interprétation. Lui dont je ne suis pas forcément une inconditionnelle car il peut parfois (souvent ?) en faire trop est ici parfait dans le rôle, apportant une sorte de légèreté facétieuse, un charme désuet. Il sait être touchant au cours d’une répétition de scène de bal, où il rate les prises parce qu’il tombe amoureux et oublie de jouer. Il sait aussi montrer l’angoisse du personnage devant une révolution qu’il n’a pas anticipée, avec la scène du verre qui tinte sur la table lorsqu’il le repose. Bérénice Béjo campe une jeune star montante pleine de peps. Sa scène dans la loge de George, lorsqu’elle s’enlace un bras passé dans la veste de la star, m’a fait penser à du Chaplin. Et n’oublions pas le chien !

On pourrait reprocher quelques longueurs, un changement brusque de ton au milieu du scénario et une histoire d’amour assez banale. Mais il reste néanmoins un film qui ne se voit pas ailleurs, bourré d’originalité, bien fait et avec de bonnes idées, en jouant sur le son aux bons moments : il mérite son succès.

La caverne des idées [J.C. Somoza]

2011-11-10T07:45:00.011+01:00

L'auteur : José Carlos Somoza, né en novembre 1959 à La Havane, est un auteur espagnol. Il devient écrivain après des études de médecine et de psychiatrie.

L'histoire : Un éphèbe est retrouvé mort dans les rues d’Athènes. Des loups lui auraient dévoré le cœur. Son ancien mentor à l’Académie sollicite les services d’un fin limier : Héraclès Pontor, le Déchiffreur d’Énigmes. Le philosophe platonicien et cet Hercule Poirot à l’antique conduisent l’enquête tambour battant, entre vieilles familles aristocratiques, savantes Hétaïres et troublants nubiles.

Tous deux s’emploient avec passion à trouver la Vérité et, accessoirement, le coupable. Car la joute philosophique se superpose à l’investigation policière, tandis que les crimes s’enchaînent.

L’histoire de ces crimes est aussi l’histoire d’un manuscrit qu’un traducteur retranscrit sous nos yeux, ignorant qu’il en est un des personnages. Convaincu que le texte recèle une clé de lecture, il note ses réflexions en bas de page avant de se voir happé par les intrigues qu’il tente de mettre en lumière. Alors qu’il pense s’appuyer sur les vertus de la raison pour clarifier des faits rationnels, il est le jouet des mots : une créature de l’auteur qui vient établir la revanche de la littérature sur la philosophie, démontrer que seule la fiction contient toutes les vérités du monde.

Vie quotidienne dans la Grèce antique, propos philosophiques, littérature classique se conjuguent avec bonheur dans ce captivant polar… atypique.

Mon avis : Polar ? On pourrait se le demander. Alors, oui, il y a des cadavres et un enquêteur. Mais cela suffit-il ? Car il est surtout question de philosophie et de littérature, au sens d’un questionnement sur le livre, son auteur, son traducteur, son lecteur et les idées qu’il véhicule. Car l’auteur joue avec son lecteur. Dès la première phrase : toutes les notes du traducteur sont de l’auteur ! Eh oui, l’auteur prend la voix du traducteur, et s’adresse parfois à lui, ainsi qu’à son lecteur directement.

Si au début, c’est l’enquête sur la mort de Tramaque, jeune éphèbe retrouvé déchiqueté dans les rues d’Athènes, qui pousse à lire, au fur et à mesure que le traducteur se fait plus présent, c’est surtout sur lui que se porte l’intérêt du lecteur. Car le traducteur se trouve aux prises d’un texte ancien, La Caverne des idées, dont il cherche les images eidétiques (procédé sorti de la tête de Somoza et qui n’a aucune légitimité historique), c'est-à-dire cachées dans chaque chapitre, tirées des 12 travaux d’Hercule. Il fait donc part de ses réflexions au lecteur par l’intermédiaire de notes de bas de pages. Au cours de son travail, de drôles de phénomènes se produisent : des intrus entrent dans sa propriété la nuit, le personnage principal du texte sur lequel il travaille semble s’adresser directement à lui… Les notes deviennent de plus en plus nombreuses ; on sent le traducteur soumis au stress, devenir irrationnel. L’enquête d’Héraclès le Déchiffreur avançant doucettement, sans rebondissement, le lecteur s’inquiète de la santé du traducteur et de ce qui lui arrive. Jusqu’aux dernières lignes, en forme d’apothéose, ou tout est remis en question !

Alors, ce livre est loin d’être facile à lire, ce qui explique mon temps incroyablement long de lecture. Bourré de références en tout genre, avec deux histoires qui s’entremêlent, il faut prendre son temps, savourer les mots, les idées abordées. Il se déguste par petites bouchées, un peu fastidieuses peut être parfois, notamment vers la moitié du roman. Mais la fin lie totalement le lecteur au roman, avide de connaître le fin mot de l’histoire.

Une œuvre étonnante à plus d’un titre, et qui m’a permis de me replonger dans l’allégorie de la caverne de Platon, et qui pose beaucoup de questions sur le lecteur, son plaisir de lecture et son rapport au livre.

Masse critique revient le 15 novembre !

2011-11-04T08:30:00.010+01:00

L'opération Masse Critique de Babelio est de retour le 15 novembre avec une spéciale Littérature de Jeunesse.

Une partie des livres proposés est déjà visible ici. Pour le reste, vous connaissez je pense la marche à suivre. Sinon, tout est clairement expliqué ici.

Un livre en échange d'une critique, tentant non ?

Exposition : Fra Angelico et les maîtres de la lumière

2011-11-02T08:15:00.043+01:00

Alliant dans ses œuvres l’éclat des ors, hérité du style gothique, à la nouvelle maîtrise de la perspective, Fra Angelico (vers 1400 – 1455) a pleinement participé à la révolution artistique et culturelle que connaît Florence au début du XVe siècle. Il a ainsi été l’initiateur d’un courant artistique que les spécialistes ont appelé les « peintres de la lumière ». Autour de lui, seront évoqués les peintres illustres qui ont eu une influence significative sur son art, tel que Filippo Lippi, Uccello, Lorenzo Monaco et Zanobi Strozzi.

Le nom de Fra Angelico ne vous dit peut être rien, mais je suis sure que vous allez « tilter » si je vous montre ça :

Annonciation au Couvent San Marco de Florence

Cette peinture représentant l’Annonciation a été réalisée sur les murs du couvent San Marco à Florence, couvent dont Fra Angelico, religieux dominicain, est nommé prieur. Il associe dans son art les perspectives et la représentation humaine à d’anciennes valeurs de l’art médiéval comme le côté didactique et l’importance de la lumière. J’ai eu la chance de voir cette peinture lors d’un voyage à Florence et par la suite, au cours de mes études, de retrouver ce peintre autour de la thématique des primitifs. Bien sûr, impossible ici de présenter les peintures du couvent. Il faudra que le spectateur se contente d’une visite virtuelle au tout début de l’exposition.

Sa peinture est chargée à la fois de douceur et d’émotion, de simplicité et d’humanité. Dans cette exposition, une soixantaine d’œuvres sont présentées, du maître bien sûr, mais également de ses contemporains du Quattrocento. Dans la première salle, on peut contempler des enluminures magnifiques sur des antiphonaires (livre de chants religieux) ainsi qu’une des premières Thébaïde du peintre.

Puis quelques œuvres montrent le vent de changement qui a soufflé sur Florence à cette période. Les fonds d’or disparaissent, laissant la place à des perspectives et du réalisme : jardins, montagnes, intérieur de salles… Les commandes affluent, obligeant Fra Angelico à s’entourer d’élèves et d’assistants. Il devient alors de plus en plus difficiles pour les spécialistes d’attribuer clairement une œuvre à telle ou telle main. Deux salles sont dédiées aux représentations du Christ et de la Vierge. L’artiste témoigne dans ces œuvres d’une grande spiritualité : ses figures ne sont pas sombres, ni oppressantes. Elles sont lumineuses, humbles. Ainsi passe-t-on de la représentation d’une vierge de majesté à une vierge d’humilité (assise au sol, sans trône ; voile autour de l’enfant Jésus, soit disant pour représenter son futur suaire) et à un Christ souffrant pour laver les pêchés de l’humanité. Encore une fois, nous sommes bien là dans les thèmes fondamentaux de la Renaissance : rendre ces figures bibliques plus accessibles.

Vierge à l'enfant (source)

On pourrait déplorer n’avoir que des bouts de retables, de petites œuvres comme ces tempera sur bois (peinture faite d’eau comme diluant et de jaune d’œuf comme liant) un seul pan de l’Armoire aux ex-voto d’argent…

Armoire aux ex-voto d'argent (source)

Cela manque d’une vision d’ensemble d’une grande œuvre. De plus, l’organisation des salles est assez mauvaise : les visiteurs doivent se croiser, ce qui n’aide pas à fluidifier la circulation. Quant à la présentation du couvent San Marco, en vidéo, dans un passage très emprunté, avec un parquet à l’ancienne qui grince abominablement, ce n’est pas non plus une trouvaille. Néanmoins, l’aspect pédagogique de l’exposition est indéniable et quelques œuvres méritent le détour, comme ce Couronnement de la vierge ou cette Armoire aux ex-voto d’argent.

Couronnement de la Vierge (source)

Informations utiles :

Du 23 septembre 2011 au 16 janvier 2012
tous les jours de 10h à 18h et nocturne les lundis et samedis jusqu’à 21h30

Musée Jacquemart-André
158 Boulevard Haussmann
75008 Paris
tel : 01 45 62 11 59
message@musee-jacquemart-andre.com

Tarif normal : 10€, tarif réduit : 8.50€, audioguide : 3€

Site du musée Jacquemart-André : ici

Aleph [Paulo Coelho]

2011-10-31T07:45:00.019+01:00

L'auteur : Né en août 1947 à Rio de Janeiro, Paulo Coehlo est un comédien et auteur brésilien, connu internationalement notamment pour son roman L’alchimiste.

L'histoire : Décider. Changer. Se réinventer. Agir. Expérimenter. Réussir. Oser. Rêver. Gagner. Découvrir. Exiger. S’engager. Penser. Croire. Grandir. Appartenir. S’éveiller.

Nous avons parfois besoin de retrouver un sens à notre vie, de lui redonner souffle et équilibre. Et si un livre avait le pouvoir de faire découvrir un monde nouveau ? Et si, grâce à la magie des mots et d’une histoire, vous commenciez un nouveau chapitre de votre vie ? Aleph est ce livre. Aleph est un voyage qui pourrait bien changer votre existence.

Mon avis : Lorsqu’on m’a proposé ce titre, j’ai dit oui car je sais que beaucoup apprécient Paulo Coehlo et que, après n’avoir lu que Onze minutes et loin d’être emballée, j’étais au contraire plutôt sceptique. Et puis, beaucoup de billets négatifs ont fleuri sur la blogosphère. J’ai commencé à m’inquiéter. À juste titre. Je ne veux pas être méchante cependant dans mon avis, car j’ai eu l’impression que l’auteur avait mis beaucoup de lui-même dans ce roman.

Tout commence par une crise existentielle. Le narrateur, qu’on devine être l’auteur (la part de fiction et la part de réalité ne sont pas très claires), se rebelle contre J. son mentor, son guide, son maître comme il l’appelle lui-même. Pour ce dernier, cette phase est normale. Le narrateur est arrivé à un stade où il doit se trouver, partir à la découverte de lui-même, de son Royaume. Sous le prétexte de partir à la rencontre de ses lecteurs, il s’engage alors dans une tournée à travers le monde, et notamment en Russie, en empruntant le Transsibérien. Il fera la connaissance d’une jeune femme, Hilal, avec laquelle il semble lié par une étrange relation. A travers des transes, leurs consciences se rencontrent dans une autre dimension, spirituelle, et leurs font revivre leurs vies antérieures.

N’étant pas particulièrement portée sur la spiritualité et la religion, j’avoue qu’une telle entrée en matière avait tout pour me confondre. Mais en plus, je trouve la relation avec Hilal à la limite du malsain. En tout cas, c’est ce que j’en ai ressenti des quelques passages que j’ai pu comprendre. Perdue au milieu d’une logorrhée pseudo-philosophico-spirituelle visant à atteindre l’Aleph, ce point de rencontre entre l’espace et le temps, une histoire d’amour éternelle semble se dessiner. Je ne peux guère vous en dire plus puisque j’abonne à la page 178. La séance de transe dans un anneau de feu, allongé aux côtés d’une femme qu’il désire mais ne saurait avoir puisqu’il est marié, aura eu raison de moi.

Pourtant, la plume de Coehlo est plutôt agréable. Faite de phrases courtes et simples, assez poétique d’ailleurs, on se laisse bercer. Mais pour ma part, je suis tellement bercée que je m’endors. Les personnages ne sont pas particulièrement attachants, et comme je ne vois toujours pas l’histoire se dessiner et m’attirer dans ses filets, je n’insiste pas. Allez, j’en retire une chose : une terrible envie de faire un tour dans le Transsibérien !

Je remercie bien sûr tout de même les éditions Flammarion pour cet envoi.

L'héritage Dickens [Louis Bayard]

2011-10-29T08:00:00.042+02:00

Après La Tour noire, voici le nouveau roman de Louis Bayard.

L'histoire : Enfant malade, Tim Cratchit est devenu célèbre bien malgré lui. Il a en effet été l'un des personnages principaux du roman de Charles Dickens, Un conte de Noël. C'était lui, le jeune Tiny Tim, qui réussissait à émouvoir le héros du livre, Ebenezer Scrooge, et devenait ainsi l'instrument de sa rédemption. En 1860, une vingtaine d'années plus tard, Tim a bien changé. Lassé de l'image d'Épinal qui lui a trop longtemps collé à la peau, il vit désormais dans un bordel des bas-fonds de Londres,où, en échange du gîte et du couvert, il apprend à lire et à écrire à la tenancière. Il lui arrive également de sillonner la Tamise sur le bateau du capitaine Gully pour récupérer les cadavres qui y flottent. C'est ainsi qu'il repêche un jour le corps d'une petite fille, marqué d'une lettre mystérieuse. Quelques jours plus tard, une autre enfant est retrouvée assassinée, son corps marqué de la même façon. Qui s'en prend ainsi aux petites filles perdues des bas-fonds de Londres ? C'est le début d'une enquête passionnante pour Tim, qui va le mener dans les beaux quartiers de la ville, là où tout s'achète et se monnaye. Pris dans un réseau de mensonges, de meurtres et de manipulations, ce qu'il va découvrir dépassera tout ce qu'il a pu imaginer.

Mon avis : Solène m'avait déjà gentiment procuré La Tour Noire qui se déroulait à Paris avec Vidocq en personnage principal. Le livre était sympathique mais sans plus : intrigue convenue, description de Paris qui sentait un peu la naphtaline, le guide touristique compulsé et les livres d'histoire récités. En m'envoyant celui-ci, Solène précisait qu'il était assez différent du précédent (apparemment La Tour Noire semble postérieur d'ailleurs). Je le confirme immédiatement : L'héritage Dickens est beaucoup plus ambitieux, abouti et consistant. Dès les premières pages, on sent que l'auteur maîtrise son sujet, qu'il parle du Londres du XIXe siècle de manière sûre, précise et qu'il aime en parler. D'ailleurs, la passion de l'auteur pour son récit apporte vraiment un grand plaisir de lecture. On plonge donc très rapidement dans ce Londres légendaire (le Londres de Jack l'Éventreur également) et on descend dans ses bas-fonds, dans sa misère, dans ses miasmes façon Dickens.

Le titre original Mr Timothy a été transformé mais, pour cette fois, je ne critiquerai pas trop la traduction car, n'étant pas un lecteur de Dickens, je n'aurais pas forcément reconnu le petit Tim de son célèbre Conte de Noël. Mais, une fois qu'on commence le livre et qu'on découvre l'oncle Ebenezer Scrooge, forcément on fait le lien avec cette histoire. L'auteur réutilise donc les personnages de Dickens à sa sauce : Timothy est devenu adulte, Scrooge est son oncle et un vieillard solitaire, mourant et riche qui voudrait l'aider, aide dont Timothy voudrait s'affranchir. Ce dernier est une sorte de dilettante sans le sou, au tempérament un peu bohème et sans réel but dans la vie. On sent qu'il y cherche un sens mais qu'il vit dans le passé et cette aventure avec ces enfants va lui donner une raison d'être. Tout cela fait un peu "Le Conte de Noël 20 ans plus tard" mais, à vrai dire, c'est juste un contexte voire un prétexte pour Bayard. Car certes, il fait de nombreux clins d’œil à Dickens (le fantôme du père de Timothy par exemple) mais l'intérêt réside plus dans sa propre vision de l'époque.

Le livre n'est pas un livre policier à proprement parler et l'intrigue est assez entendue je dirais, même si assez sordide. Les personnages sont assez finement ciselés et ont tous leur part d'ombre plus ou moins marquée. De mon point de vue, c'est un livre d'ambiance avant tout et il est très réussi. Il se lit d'un trait, son écriture est simple. Par moment, le personnage au tempérament assez rêveur nous emmène dans son petit monde fantasmagorique puisque ses spectres apparaissent au grand jour (un peu comme dans le Chant de Noël de Dickens). Il y revit son passé, ses regrets par rapport à son père ; il a l'impression de le croiser dans la rue sous les traits d'un marchand et voudrait lui dire ce qu'il n'a jamais pu lui dire mais sait que le spectre va disparaître dès qu'il lui adressera la parole. Ces passages oniriques donnent un côté doucereux au récit et une réelle consistance à l'ensemble. D'ailleurs tout cela va de paire avec cette brume londonienne dans laquelle on n'est plus sûr d'où on est et de ce qu'on distingue.

En bref, voilà un très bon roman dans cette époque du Londres de 1850 que je conseille vivement. On y passe un très bon moment et j'avoue que M.Bayard m'a beaucoup étonné car je l'avais rangé dans les écrivains américains qui pondent des livres légers après avoir compulser quelques documents sur un sujet quelconque. Là, je me dis que si on gratte un peu la couche superficielle, il y a peut-être plus qu'on ne croit ! J'en redemande du même acabit !

Un grand merci aux éditions du Cherche Midi !

Le saut du Doubs

2011-10-27T08:15:00.021+02:00

Il y a environ un mois, nous profitions de l'été indien pour partir en balade dans le Doubs, ses méandres et la chute d'eau d'une hauteur de 27 mètres appelée "saut du Doubs". Après un départ depuis Villers-le-lac, la rivière sert de frontière naturelle entre la France et la Suisse. Des couleurs magnifiques et un voyage au fil de l'eau très agréable.

Les méandres du Doubs

Une balade au fil de l'eau

Après 10 minutes de marche, la chute

Et les couleurs magnifiques de la forêt autour !

Photos prises le 01/10/2011

Violeta Parra, ma mère [Ángel Parra]

2011-10-25T07:45:00.039+02:00

L'auteur : Ángel Parra est un chanteur chilien né en 1943 à Valparaiso. Il s'exile du Chili en 1974 puis s'installe en France.

L'histoire : C'est dans sa langue natale - l'espagnol du Chili- et avec les mots de sa mère Violeta (1917 - 1967), qu'Ángel Parra a écrit ce livre. Comme une longue flânerie avec ses arrêts sur image, visages surgis du passé et le désir, parfois, de couper à travers champs et chants pour revenir à l'essentiel dans les pas de celle qui fut.

Violeta lui a transmis sa vision du monde, sa foi en l'homme... et sa passion pour la chanson. Elle en a écrit plus d'une centaine mais elle reste dans nos mémoires par le miracle d'une des dernières qu'elle ait composée, enregistrée : Gracias a la vida.

Au même titre que les plus grands de la littérature, du cinéma ou de la peinture d'Amérique Latine elle a, au siècle dernier, contribué à changer radicalement le regard du monde sur cet espace hispanisant.

Mon avis : Je l’avoue, je ne connais ni le Chili, ni son histoire, ni ses personnages emblématiques. En fait, je ne connais, à quelques exceptions près, rien de la littérature sud-américaine. Et par sud-américaine, j’entends tous les pays se situant au-dessous des États-Unis, soit l’Amérique Latine et l’Amérique du Sud confondues. Et au fond, je me dis qu’il m’a manqué quelque chose d’essentiel pour apprécier ce livre : une remise en contexte. Que ce soit par le biais d’une introduction présentative spécifique à l’édition française, ou des annotations en bas de page. Mais quelque chose qui m’aide et sur laquelle m’appuyer pour entrer et partager réellement cet amour que Violeta Parra portait visiblement à son peuple et à sa culture. On sent un peu trop que ce témoignage n’est qu’une traduction du témoignage original, écrit en espagnol du Chili. Roman certainement fort touchant pour la diaspora chilienne, mais ces hommes et femmes, loin de leur pays, préféreront certainement le lire en version originale et voir chanter les mots, comme les chansons de Violeta qui rythment la narration. Des mots d’espagnol ont d’ailleurs été conservés, mots qui n’évoquent malheureusement rien pour moi qui ne connaît absolument pas cette langue. Et pour ma part, je n’ai pas été captivée par cette lecture.

Néanmoins, on peut en retirer plusieurs choses : déjà, je connais maintenant Violeta Parra, figure emblématique du Chili, mais qui nous ait présentée ici sous l’aspect d’une femme qui cherche sa voie et sa voix. C’est son fils, qui lui porte visiblement un grand amour, au point de prendre son nom et de ne parler que très peu de son père, qui, par souvenirs, nous donne à voir la vie auprès de cette femme hors du commun. Une femme entière, intransigeante. Qui sacrifie tout ce qu’elle a, parfois un peu de ceux qui s’approchent d’elle aussi. Cette impression est néanmoins mitigée : si elle semble peu se soucier des hommes qui croisent son passage, simples compagnons de vie, elle apporte pourtant une grande attention à ses enfants. Elle les façonne à son image, leur ouvre la vue sur son monde, au risque de les isoler d'autres choses peut être parfois. Elle se nourrit spirituellement des gens qu’elle croise : inspiration, force, vitalité ; que ce soit le simple paysan ou de futurs grands personnages (Pablo Neruda entre autres). Et elle transforme tout ça, par sa magie, pour en faire un emblème de la culture chilienne et porter cette parole partout à travers le monde. La preuve : s'il n'en fallait qu'une, sa chanson Gracias a la vida, reprise par Joan Baez en 1974.

Visiblement, elle a fortement influencé son fils, devenu lui aussi chanteur puis auteur.

Drive, de Nicolas Winding Refn

2011-10-23T08:15:00.004+02:00

Film américain de Nicolas Winding Refn, sorti le 5 octobre 2011, avec Ryan Gosling et Carey Mulligan.

L’histoire : Un jeune homme solitaire, "The Driver", conduit le jour à Hollywood pour le cinéma en tant que cascadeur et la nuit pour des truands. Ultra professionnel et peu bavard, il a son propre code de conduite. Jamais il n’a pris part aux crimes de ses employeurs autrement qu’en conduisant - et au volant, il est le meilleur !

Shannon, le manager qui lui décroche tous ses contrats, propose à Bernie Rose, un malfrat notoire, d’investir dans un véhicule pour que son poulain puisse affronter les circuits de stock-car professionnels. Celui-ci accepte mais impose son associé, Nino, dans le projet.

C’est alors que la route du pilote croise celle d’Irene et de son jeune fils. Pour la première fois de sa vie, il n’est plus seul.

Lorsque le mari d’Irene sort de prison et se retrouve enrôlé de force dans un braquage pour s’acquitter d’une dette, il décide pourtant de lui venir en aide. L’expédition tourne mal…

Doublé par ses commanditaires, et obsédé par les risques qui pèsent sur Irene, il n’a dès lors pas d’autre alternative que de les traquer un à un…

Mon avis : Je n’avais absolument aucune idée sur ce film avant d’aller le voir, entraînée par les copains. A lire le synopsis, je trouve que ça donne une impression de mélange entre « Fast and Furious » et « Transporteur » qui n’est pas très flatteuse. Après visionnage, on peut y ajouter un soupçon de « Cocktail » pour le générique et de « Jour de tonnerre » en clin d’œil pour le côté stock-car très anecdotique.

Un rythme lent qui porte le spectateur sans pour autant l’ennuyer ; Ryan Gosling qui arrive à faire exister son personnage (dont on ne connaitra jamais le nom) et à développer un début de relation avec Irene sans prononcer plus d’une dizaine de répliques au total ; un scénario qui ne met pas particulièrement en avant les courses poursuites ou les carambolages que l’on pouvait craindre. Il y a un petit côté « cinéma asiatique » dans la mise en scène des scènes de violence qui n’est pas désagréable, avec un rôle important tenu par la lumière et les couleurs (cf. plus haut mon commentaire sur le générique).

Mais bon, tous ces points plutôt positifs n’en font pas un bon film, ni même un film méritant d’être présenté à Cannes. Pourquoi un tel enthousiasme ? Pas de gros défauts, certes. Je ne peux pas dire non plus que je me sois ennuyée. Mais quelques moments vraiment risibles et « too much » gâchent tout. Comme le moment où, alors qu’il déclare ne pas aimer les armes, il joue les hommes durs avec ses gros bras pour impressionner une fille et, après une simple baffe, la terroriser pour qu’elle lui avoue tout. Ou encore celui où, après avoir massacré un homme avec le pied et réduit sa tête en bouillie, il s’étonne que la demoiselle en détresse, témoin de ce déchainement de violence, ne soit plus trop tentée de faire un câlin…

D’autant qu’on ne peut pas dire que le scénario soit impressionnant. Ca manque d’ambition, de densité, d’un petit quelque chose qui ferait décoller cette narration du stade d’idée à celui de concept assumé. Le réalisateur avait-il une idée précise de ce qu’il voulait faire ? On peut se le demander. Ce n’est pas un problème de manque d’action. Peu importe. Un film contemplatif, comme celui-ci en est clairement un, peu être tout à fait intéressant. Je ne suis pas contre les films différents, la preuve, j’ai beaucoup apprécié « Tree of Life ». Mais là, franchement, on peut zapper, y a rien à voir.

Le soleil des Scorta [Laurent Gaudé]

2011-10-21T07:45:00.001+02:00

L'auteur : Né en juillet 1972, Laurent Gaudé est un écrivain français. Il a reçu le prix Goncourt en 2004 pour ce roman.

L'histoire : L'origine de leur lignée condamne les Scorta à l'opprobre. À Montepuccio, leur petit village d'Italie du Sud, ils vivent pauvrement, et ne mourront pas riches. Mais ils ont fait vœu de se transmettre, de génération en génération, le peu que la vie leur laisserait en héritage. Et en dehors du modeste bureau de tabac familial, créé avec ce qu'ils appellent "l'argent de New York", leur richesse est aussi immatérielle qu'une expérience, un souvenir, une parcelle de sagesse, une étincelle de joie. Ou encore un secret. Comme celui que la vieille Carmela confie au curé de Montepuccio, par crainte que les mots ne viennent très vite à lui manquer.

Mon avis : Après le billet élogieux de Loesha, et après en avoir discuté avec elle, je me suis dite qu'il serait dommage de passer à côté d'un bon moment de lecture à cause du simple bandeau "Prix Goncourt" sur une couverture de roman. Ni une ni deux, je lui ai donc demandé de me le prêter. On suit la famille Scorta sur 4 générations, dans le petit village de Montepuccio, écrasé par le soleil qui fait tourner les têtes. Tout commence avec Luciano Mascalzone qui va, le temps d’une seule étreinte pour laquelle il paiera de sa vie, enfanter Rocco avec une fille du village. Cet enfant, élevé par les Scorta dont il prendra le nom, décide de se venger de ce village : devenu riche, il y revient s’y installer et fonder une famille de 3 enfants. Tout le village les rejette. Mais, bien qu’une malédiction semble peser sur eux, les obligeant à toujours tout recommencer de zéro sans jamais s’asseoir sur leurs acquis, ils ne baissent pas les bras. Ils ont « soif ». Une soif d’autant plus justifié que le soleil assèche et met à nu les caractères de chacun. Impossible de se dissimuler, de cacher. Alors, autant assumer ce qu’on est. Après un cheminement personnel qui amène chaque membre de la famille à se demander quelle est sa place, tous optent pour vivre leur passion, leur colère, leur deuil jusqu’à la lie. Ils restent entiers, ne transigent pas. La famille avant tout : on cultive et on porte fièrement le nom de Scorta !
Un roman qui rappelle un peu Cent ans de solitude par le côté saga familial et soleil écrasant. Sans en avoir l’ambition pourtant, mais cela reste un bon moment de lecture, bien agréable. On sent sous la plume de Gaudé un vrai amour pour l’Italie et ses paysages, ses repas aussi. Au travers de cette histoire familiale, la Grande Histoire fait son apparition par petites touches : l’opposition Nord/Sud, l’exil vers les États-Unis, la montée du fascisme et la guerre d’Espagne, la modernité qui « contamine » le village vers la fin du roman.

Et merci à Loesha pour ce prêt !

Présentation d'un livre à l'Ambassade du Chili

2011-10-19T08:15:00.047+02:00

Que fait-on lorsqu'on est invitée pour la toute première fois, par une attachée de presse, à la présentation d'un livre ?

Carton d'invitation

On tente l'expérience pardi ! D'autant qu'il s'agissait pour moi également de combler mon manque abyssal de culture en littérature sud-américaine et notamment chilienne.

Salon de l'Ambassade du Chili

En effet, le livre présenté ce soir-là dans un des salon de l'Ambassade du Chili n'était rien d'autre que le témoignage d'un fils sur sa mère, Violeta Parra, inconnue de moi déjà, mais également je pense d'une grande partie du public français, alors qu'il ne s'agit de rien moins que l'Édith Piaf chilienne. Mais cette femme, née un 04 octobre, jour de la présentation, ne se contentait pas de chanter ; elle danse, elle peint, elle réalise des tapisseries et des sculptures. C'est également une artiste engagée avec, par et pour le peuple chilien.

Après un brillant hommage de la part d'une éditrice qui a personnellement connu Violeta Parra, un film de la TSR, une interview réalisée en 1963, soit 4 ans avant sa mort, nous est présenté. On voit apparaitre à l'écran cette femme dont il est question depuis toutes ces minutes. Et on est touché par sa simplicité et l'évidence pour elle qu'est l'art comme moyen d'expression. Cette femme qui est pourtant une figure emblématique de l'art chilien du XXe siècle.

Le livre n'est ni un roman, ni une biographie, mais davantage un livre de souvenirs d'enfance, où le fils parle de sa mère, mais également où l'artiste Angel Parra, qui lui aussi chante et écrit, parle de la vie d'artiste et de l'éducation qu'il a reçu. Dommage qu'on n'en est pas appris plus sur la génèse de ce livre, sur le choix de cette construction par souvenirs. Reste à voir maintenant s'il saura me toucher autant que cette présentation a su éveiller ma curiosité.

Angel Parra, à droite

À bientôt donc pour le billet sur ce livre !

Vendetta [R.J. Ellory]

2011-10-17T08:06:00.003+02:00

Après le coup de cœur de Seul le silence et la lecture très agréable des Anonymes, j'ai décidé de me pencher sur Vendetta, deuxième titre traduit en France de R.J Ellory.

L'histoire : La Nouvelle-Orléans, 2006. La fille du gouverneur de Louisiane est enlevée. Le kidnappeur, Ernesto Perez, se livre aux autorités mais demande à s'entretenir avec Ray Hartmann, un obscur fonctionnaire qui travaille à Washington dans une unité de lutte contre le crime organisé.
À cette condition seulement, il permettra aux enquêteurs de retrouver la jeune fille saine et sauve. Commence alors une longue confrontation entre les deux hommes, au cours de laquelle Perez va, peu à peu, faire l'incroyable récit de sa vie de tueur à gages au service de la mafia.
Dans ce thriller exceptionnel, R.J Ellory retrace cinquante ans d'histoire du crime aux États-Unis, mêlant avec une virtuosité étonnante les faits réels et la fiction.

Mon avis : J'ai longtemps hésité avant de me pencher sur ce livre. Déjà, par peur d'être déçue, vu le coup de cœur qu'a été ma première rencontre avec cet auteur. Et puis parce que les histoires de mafia ne sont pas du tout ma tasse de thé. Seulement, après avoir aussi beaucoup apprécié Les anonymes, je me suis dit que ce serait dommage de passer à côté. Alors j'ai tenté. Et bien m'en a pris car encore une fois, ce roman est magistral.
Ellory a le don pour plonger le lecteur dans une ambiance. Il prend son temps, pose les situations, les personnages principaux comme les secondaires, le décor, l'humidité et la chaleur de la Nouvelle-Orléans. Il faut dire qu'avec 750 pages rien ne presse. Il y a un vrai travail de recherche sur le monde qu'il passe à la loupe, ici la mafia américaine, tenue par des familles italiennes. De grands noms du crime organisé apparaissent : Al Capone, Lucky Luciano, Meyer Lansky, Sam Giancana. Quelques artistes et politiciens qui tournent autour de ce milieu comme Franck Sinatra, les Kennedy ou Marilyn Monroe. Avec une narration qui m'a fait pensé aux Mille et une nuit, Perez, américano-cubain à la solde des familles mafieuses, homme de main, raconte son histoire. Jour après jour, il tient en haleine son interlocuteur Ray Hartmann, et le lecteur avec lui. Pourquoi avoir choisi expressément Hartmann pour lui raconter sa vie ? Pourquoi avoir enlevé la fille du gouverneur de Louisiane pour exercer une pression sur la police et l'obliger à écouter son histoire avant d'agir ? Tout cela, nous ne le saurons qu'à la fin bien sûr. En attendant, le lecteur est confronté à un monde de crimes, de violence, de prostitution. Un monde non dépourvu d'un certain code de l'honneur mais où la vie d'un homme ne vaut pas grand chose. Le fondement reste "la famille".
L'histoire est passionnante et très bien racontée. Perez, homme pourtant silencieux lors de sa carrière, peu porté sur les mots, se contentant d'agir et de respecter sa parole, devient prolixe. Apparaissant comme un homme sûr, il découvre pourtant des fêlures, des sentiments qui dérangent car on voudrait le haïr pour ce qu'il fait. Et bien que peu portée sur les histoires de mafia, j'ai plongée. J'ai tourné les pages, attendu impatiemment le moment où, dans les transports, je pourrai reprendre mon livre, pris le temps de savourer cette lecture. Dans un style bien différent mais tout aussi efficace que Seul le silence, l'auteur nous emporte. Moins intimiste certes, moins émotionnel, mais tout aussi addictif. J'adore la plume d'Ellory, j'adore me laisser emporter par lui. Et j'ai désormais hâte que le prochain titre sorte en France !

Une lecture commune avec Manu, Kikine et Lounima, je vais donc aller de ce pas voir leurs avis !

Ocean's song [Olivier de Kersauson]

2011-10-14T08:00:00.005+02:00

L'auteur : Olivier de Kersauson est un navigateur français mais également un chroniqueur et écrivain, né en juillet 1944.

L'histoire : Olivier de Kersauson a décidé de raconter sa géographie maritime. Il fait le portrait de ses mers comme il pourrait dresser le portrait d'une femme. Il nous révèle, surtout, son destin singulier de skipper d'exception. Pour la première fois peut-être, dans Ocean's Song, il se dévoile.

Mon avis : Quelqu'un que j'apprécie m'a mis ce petit livre (en taille) entre les mains et m'a dit : "Tiens, lis le, c'est vraiment très bien !". On a l'image pas toujours reluisante de Kersauson dans l'émission Les Grosses Têtes de RTL, ce côté marin bourru, macho qu'il cultive volontiers. Mais il y a toujours un côté malin derrière les horreurs qu'il peut balancer (qui peuvent s'avérer très drôles parfois) et toujours enrobées d'une culture indéniable et un jugement toujours net et assumé. Cet homme est entier et personne ne pourra lui enlever ça, c'est une évidence.

Ocean's Songs est une sorte d'autobiographie qu'il appelle sa "géographie" car il a parcouru tous les océans du globe et connu dans ses escales toutes les côtes du monde. Comme on peut l'attendre, ce livre est tout d'abord un hymne aux océans et c'est un pur régal de lire les descriptions de ces (voire ses) mers qu'il aime ou déteste, qu'il personnifie car, comme tout marin solitaire, l'océan devient vite une personne avec laquelle on a des relations plus ou moins difficiles. Le vocabulaire est simple, personnel et beau dans ces textes courts.

C'est aussi un récit de voyageur car Kersauson en est l'expression la plus pure. Son port d'attache c'est le Finistère (après avoir traversé la mer d'Iroise bien sûr). Il y revient pour mieux repartir car rien ne le retient nulle part. C'est un voyageur à l'ancienne qui arrive par la mer et accoste au port. Il ne cherche pas à poser ses valises ni à s'imposer : il est silencieux, observe, se nourrit de l'ambiance et des gens. D'ailleurs, il hait les touristes et ce qu'ils imposent aux autochtones qui doivent les supporter pour gagner leur pitance. On s'aperçoit de son amour des gens vrais, simples. Quand on imagine ce bonhomme bourru, on se dit qu'il ne doit pas être facile d'accès. Mais visiblement, les autochtones se rendent compte qu'il n'est pas là pour les emmerder et l'acceptent d'autant plus. D'ailleurs la Polynésie est devenue son autre port d'attache : il trouve visiblement un équilibre qui le satisfait et c'est là qu'il habite de plus en plus. Mais ne lui parlez pas du continent, il n'aime pas trop s'éloigner des côtes et il n'aime pas trop les grandes villes trépidantes.

Au final, on se dit vraiment :"mais quelle vie étonnante a vécu cet homme, quelle chance il a eu !". Oui, Monsieur Kersauson n'est pas encore mort mais il a déjà beaucoup vécu et rencontré des gens extraordinaires partout dans le monde, de ces gens qu'on ne voit que dans les livres. Je suis toujours étonné (presque jaloux) par ces personnes qui partent sur un coup de tête, débarquent au milieu de nulle part et tombent sur un personnage exceptionnel (parfois très connu) et qu'en plus ils se prennent d'amitié. Parfois, ils se retrouvent même au milieu d'une situation qui marquera l'histoire. Quand ça n'arrive qu'une fois, on se dit que c'est le hasard mais quand ça se reproduit, on se dit qu'il y a quelque chose chez ces hommes qui le provoque. Je pense que Kersauson a ce caractère totalement libre et aventurier qui fait qu'il attire à lui les autres aventuriers et tous ces gens sont en général assez exceptionnels (en bien ou en mal).

On retiendra bien sûr sa relation avec la légende des marins modernes, Eric Tabarly, disparu en mer comme un "con de parisien", comme on dit, tellement bêtement qu'on se pose encore des questions à ce sujet. Ces deux hommes allaient bien ensemble visiblement, le maître et l'élève puis coéquipier. Jamais Kersauson ne parle de lui comme son ami car leur relation n'était peut-être pas celle-là. Si j'ose dire, Tabarly était le granite, le minéral, imperturbable, rude, silencieux et Kersauson, le goéland épris de liberté mais avec un sale caractère quand même. Il semble que le goéland soit venu se poser sur le roc par hasard : étonnante relation, vraiment !

Pour finir, je ne saurais trop conseiller la lecture de ce livre. Cet homme est un des hommes les plus libres et entiers que j'ai pu voir et il a vécu tout simplement la vie qu'il voulait, là où il le voulait. D'ailleurs il le sait et le rend bien à la vie. Mais il sait aussi le prix à payer car on sent qu'il n'a pas d'attache réelle, peu de gens autour de lui (il en a perdu quelques uns aussi) et il en est persuadé, il finira sa vie en solitaire quelque part entre le Finistère et Tahiti. Peut-être, c'est même ce qu'il veut...

Kolyma [Tom Rob Smith]

2011-10-12T08:15:00.000+02:00

Après Enfant 44 où Tom Rob Smith s'inspirait du tueur en série Ukrainien Andre Tckikatilo, je me suis donc plongée dans cette suite, où on retrouve Leo et sa famille composée, au cœur de Kolyma, un des goulags d'extrême est de la Russie.

L'histoire : 1956. L'URSS est plongée dans le chaos. Khrouchtchev entreprend sa politique de déstalinisation : le temps est venu de régler les comptes.

Ex-agent du contre-espionnage, Leo Demidov est à la tête d'un département de criminologie. Avec sa femme, il a adopté deux fillettes mais l'aînée hait ce père de substitution. Et elle n'est pas la seule...

Dans l'ombre, une femme ivre de vengeance attend son heure.

Pour sauver les siens, Leo n'aura bientôt d'autre choix que de se jeter dans la gueule du loup : le terrifiant goulag de Kolyma...

Mon avis : Nous sommes en pleine déstalinisation opérée par Khrouchtchev. Celui-ci, soucieux de se démarquer de son prédécesseur, fait paraître un communiqué dans lequel il reconnaît les erreurs et les égarements du régime, aveuglé par Staline et son culte de la personnalité. Mais ce rapport est exploité par d’anciens déportés pour se venger de leurs tortionnaires, saisis de peur à leur tour de voir leur proche et le pays entier prendre connaissance de ce qu’ils ont fait subir à leurs semblables. Dans ce climat, Fraera, ancienne femme de prêtre dénoncée et déportée par les bons soins de Leo dans ses premières années au MGB, décide de se venger : elle enlève la fille ainée de celui-ci et le pousse à aller au goulag de la Kolyma pour faire échapper son mari.
Cette fois ce n’est pas un policier. Nous suivons les aventures de Leo au fur et à mesure, mais sans suspens car la coupable est connue dès le début du roman. Mais la petite histoire croise la grande dans une aventure bigrement intéressante, juste peut être pas assez poussée. C’est qu’à force de nous intéresser par une plongée dans l’histoire de la Russie d’après Staline, on en demande davantage : le fonctionnement du goulag ; la déstalinisation ; le rapport entre Khrouchtchev et les bolchéviques ; les relations avec les autres pays du bloc communiste dont la Hongrie. Malgré le nom du roman, j’ai trouvé que la Kolyma n’était au final que peu évoquée et développée. Elle ne prend qu’un tiers du livre (à tout casser) et on sait peu de choses de la vie dans le goulag, puisque Leo très vite s’y soustrait.
Tom Rob Smith pose également la question de la responsabilité et de la culpabilité. Tous les bourreaux se dissimulent derrière la petite phrase « Je n’ai pas eu le choix » quand on leur demande des comptes. Entre individualité et collectivité, chacun se cache pour échapper à l’horreur. Certains en ressentent de la culpabilité, d’autres pas. Comment reconstruire un pays différent sur de telles bases ? Qui est la victime, qui est le bourreau ? Lorsque les anciens déportés et torturés prennent les armes face aux agents du MGB, les cartes se brouillent.
Au final, comme pour Enfant 44, j’en ressors avec l’impression d’avoir lu un roman intéressant à défaut d’un grand roman.

Lola [Catherine Hermary-Vieille]

2011-10-10T08:00:00.001+02:00

L'auteur : Catherine Hermary-Vieille est une romancière et biographe française née en 1948, qui vit actuellement aux États-Unis.

Lola est son 11e roman.

L'histoire : Brisant les cœurs sur son passage, déchaînant les passions, provoquant le scandale, Lola Montès eut sans nul doute l'une des existences les plus tumultueuses du XIXe siècle. Qui aurait pu deviner que cette fausse danseuse andalouse était née en Irlande et avait grandi à Calcutta ?
À Varsovie, devant des centaines de spectateurs, elle défia le gouverneur russe. À Berlin, elle cravacha un gendarme prussien. À Munich, elle séduisit Louis Ier de Bavière et mit la ville en révolution.

Mon avis : Lola grandit, capricieuse et gâtée par son père, au fin fond de l’Irlande. Quand celui-ci, officier de la Couronne, obtient une affectation en Inde, il entraîne femme et enfant avec lui, avant d’être rapidement emporté par la maladie. Sa femme décide de se remarier rapidement avec un autre militaire pour rester à Calcutta et offrant ainsi un beau-père à Lola. Celle-ci grandit, délaissée par sa mère, son éducation complètement à la charge des ayas. Bien vite, sa beauté et sa vitalité font de l’ombre. Elle est alors envoyée en Angleterre pour son éducation, puis en France, où sa mère viendra la chercher dans l’optique de la marier de force avec un vieux juge de Calcutta. Refusant de se laisser faire, Lola décide de s’enfuir et force sa mère à accepter son mariage avec un jeune officier britannique. Elle retourne avec lui en Inde, jusqu’à ce que, lassé de ses caprices, il l’abandonne pour partir avec une autre. Honteusement divorcée, elle retourne en Grande-Bretagne et réfléchit à sa survie. Trop orgueilleuse pour accepter de se laisser entretenir par ses amants, elle décide de monter un spectacle de danse, art pour lequel elle montre quelque talent. Avec ce spectacle, elle va de pays en pays et parcourt l’Europe. Mais ce sont son intransigeance autant que sa beauté qui font parler d’elle. Elle est capricieuse, entière, butée et égoïste. Après être rejetée et huée sur une scène, elle refuse d’apprendre de ses erreurs, de faire des compromis pour arriver à son but. Ses rêves de grandeur l’amènent, de lit en lit, à celui du roi de Bavière avant de partir pour l’Amérique et l’Australie.
J’avoue que je ne connaissais pas ce personnage de danseuse et de courtisane du XIXe siècle. Lola Montès va rencontrer de grands hommes, de Liszt à Dumas et Sand, se mêler de politique, voyager beaucoup. Je n’ai pas été touchée par cette femme qui ne pense qu’à elle. Trop peu souvent, on la sent prête à se poser, calmer son impétuosité pour s’installer auprès d’un homme qui sacrifie beaucoup pour elle. L’écriture, hachée en courtes saynètes, ne laisse pas le temps de se plonger dans une ambiance, empêchant de s’attacher à une situation, une émotion. Cela exacerbe l’impression d’intransigeance de Lola et ne permet pas de s’attacher à elle et à ce qui lui arrive. Alors que les situations de rejet semblent se répéter, elle ne change absolument pas son comportement. Pourtant, elle force aussi quelque part mon admiration à dévorer la vie à pleines dents, à ne rien regretter, à vivre tout à 200 à l'heure, pleinement, follement.

Ce roman correspond à la rubrique Prénom du challenge Petit Bac d'Enna. Je la remercie d'autant plus qu'il trainait depuis 12 ans sur mes étagères !

Vendée : île de Noirmoutier

2011-10-08T08:15:00.000+02:00

Je vous propose aujourd'hui une petite escale en photo sur l'île de Noirmoutier, en Vendée. Une île qui comprend 4 communes et pleins de petits hameaux faits de maisons typiquement vendéennes. N'hésitez pas à profiter de la basse saison pour y faire un tour, c'est vraiment très joli !

Le passage du Gois

Un petit port de pêche

Et un port de plaisance, Port de Morin

La plage des Demoiselles


La route du Gois, submergée à marée haute

Vacances de septembre 2011

Une sacrée mamie [Saburo Ishikawa et Yoshichi Shimada]

2011-10-06T08:00:00.028+02:00

Les auteurs : Saburo Ishikawa s'occupe du dessin et Yoshichi Shimada est au scénario. Ce dernier est un comédien comique japonais. C’est en racontant son enfance à Takeshi Kitano que celui-ci lui conseille d’en faire un roman. Une sacrée mamie en est la version déclinée en manga.

L’histoire : Akihiro est un jeune garçon turbulent qui vit à Hiroshima avec sa mère et son frère. Il est confié du jour au lendemain à sa grand-mère qui habite dans la petite ville de Saiga. Tout d’abord triste de quitter sa famille et un peu effrayé de vivre seul avec une vieille femme à la campagne, Akihiro doit néanmoins apprendre à s’adapter et à aimer sa nouvelle existence.

Mon avis : À force de voir, ou plutôt de lire que George était incapable de se retenir de lire Sacrée mamie, j’ai craquée. Autant j’ai pu résister à Chi, que je trouve un peu trop enfantin et régressif au niveau des dessins et de l’histoire, pour les quelques pages que j’ai pu consulter, autant en feuilletant Sacrée mamie je n’ai pas pu. On y retrouve la délicatesse et la tendresse de NonNonBâ, sans le côté fantastique des yôkais. L’histoire est d’ailleurs assez similaire, tenant aux rapports entre un petit garçon et sa grand-mère. Ici, le petit Akihiro, habitué à ce que sa mère cède à ses caprices, est déstabilisé lorsqu’il est envoyé auprès de sa grand-mère pauvre. Il va petit à petit, au travers de scènes de vie et anecdotes qui nous sont contées, réapprendre quelles sont les vraies valeurs. Il se fait de vrais amis, sur qui il sait pouvoir compter ; il apprend à se contenter du strict minimum tout en étant heureux de vivre. Tout n’est pas tendre, à commencer par la séparation d’avec sa mère, assez brutale ou le contexte économique, un peu plus de 10 ans après la Seconde Guerre Mondiale. Pourtant, c’est une vraie leçon de vie qui nous ait donnée. Bien qu’il s’agisse d’une succession de petites scénettes, le duo Mamie – Akihiro est rapidement très attachant par sa joie de vivre et l’émotion qu’il dégage. Le dessin, sans être révolutionnaire, est tout de même de qualité et sert fort bien le propos.

Le tout forme un manga très appréciable et qui compte 11 volumes pour avoir toute la série. Je compte bien m’en faire offrir quelques uns à l’occasion d’anniversaires ou de Noël !

Chain Reaction [Simone Elkeles]

2011-10-04T08:00:00.001+02:00

Après Rules of Attraction, Simone Elkeles nous livre là le tant attendu 3e et dernier tome de la trilogie Perfect Chemistry. Lu en VO of course (pas question d'attendre la traduction française !)

L'histoire : Luis Fuentes is a good boy who doesn't live with the angst that his big brothers, Alex and Carlos, have always lived with. Luis is smart, funny, and has big dreams of becoming an astronaut. But when he falls for the wrong girl, Luis enters a dark world he's never known, and just when he thinks he's got life all figured out, learns some disturbing news about his family that destroys his positive outlook on life. Will that Fuentes bad boy streak come out with a vengeance and lure Luis to live on the edge like his new girlfriend and his own father?

Mon avis : Peut être est-ce la perspective de la séparation avec la fratrie Fuentes ? Mais j'ai trouvé que ce dernier volume ne tenait pas toutes ses promesses. J'avais cru comprendre que cette fois l'auteur inverserait le schéma, faisant de Nikki la "bad girl". Il n'en est rien. En revenant s'installer à Fairfield, dans la banlieue de Chicago, Alex pousse son jeune frère dans les mains du gang des Latino Blood, gang à moitié mort mais dont le dernier chef, récemment sorti de prison, est bien décidé à reconstruire l'ancienne gloire. Lui, de gentil garçon, devient un gangbanger en se laissant influencer par ce leader. Poussant Nikki à lui faire confiance, à s'impliquer davantage dans leur relation alors qu'il lui ment. Alex et Carlos avaient au moins l'honnêteté de ne pas cacher qu'ils ne souhaitaient (au départ) que s'amuser avec Brit et Kiara, que rien ne pouvait être sur la durée, qu'ils n'étaient pas fréquentables. Ils avouaient ouvertement être impliqués dans un gang.

Je n'ai pas ressenti le même frisson que pour Perfect Chemistry, qui restera pour moi le meilleur. Pourtant, pourtant, les dernières pages, comme à chaque fois, montre que le sang des Fuentes est chaud : les enfants sont de dignes successeurs de leurs pères. Et on se prend à souhaiter pouvoir lire leurs histoires à eux aussi, tellement je ne voulais pas quitter cette famille où je me suis sentie si bien pendant 3 romans, me faisant retrouver mon petit coeur de midinette adolescente.

Le cru de la comtesse [Tom Sharpe]

2011-10-02T07:45:00.000+02:00

Un autre titre de Tom Sharpe qui attendait depuis un bon moment sur mes étagères.

L'histoire : "Pèlerin avait passé les quinze premières années de sa vie à marcher sur les pieds des autres et il était grand temps qu'il ait les siens sur terre." Tel est le jugement lucide de M. Clyde-Browne, un avocat de grand renom sur son propre rejeton. Aussi ses parents décident-ils de le conduire au collège de Growbourne, une école dont la vocation première est de former de jeunes cancres destinés à enrichir les rangs de l'armée de sa Très Gracieuse Majesté. L'aimable crétin va trouver dans cet environnement la place qui lui revient. Et comme un bonheur n'arrive jamais seul... le romanesque M. Glodstone - le professeur le plus obtus du collège - s'entiche de Pèlerin. Les vacances venues, ces deux nigauds vont embarquer à bord d'une vieille Bentley pour la France. Cette odyssée rocambolesque est l'aventure la plus folle et la plus abracadabrante qui soit née de l'imagination sadique de Sharpe.

Mon avis : Sharpe est une sorte de refuge pour moi. Une façon de laisser le monde normal, habituel, loin derrière moi, de vivre une expérience ébouriffante. Je sais que je serais dépaysée et que le monde n’en sortira pas complètement intact.
En quelques lignes, on sent déjà que tout va dégénérer. Pèlerin est un jeune homme qui prend tout ce qu’on lui dit au pied de la lettre. Son père, conscient du problème, essaie de lui faire comprendre, avant de se résoudre à le pousser faire une carrière dans l’armée, seul endroit où l’obéissance aveugle peut être un avantage. Il entre donc au collège de Groxbourne. Entrainé par un professeur en mal d’aventures, il vole au secours d’une comtesse française qui n’en a nul besoin. Direction donc le château de celle-ci, après diverses péripéties dans la campagne française. Seulement la comtesse n’est pas au château, qu’elle a laissé à des touristes et à des congrès politiques. Agressés en pleine nuit par Pèlerin qui réclame à grands cris la comtesse, les participants sont particulièrement perturbés. Incapable de suivre le rythme d’enfer de Pèlerin, Glodstone tombe entre leurs mains. Au final, comme toujours avec Tom Sharpe, tous les protagonistes paieront un fort tribut, à l’exception du plus coupable mais du plus naïf d’entre eux.
Des rebondissements et des situations abracadabrantes, de l’humour, du loufoque… Comme Wilt, c’est encore une fois le corps enseignant qui en prend pour son grade. C’est, comme d’habitude, complètement barré. Et même si mes romans favoris restent Wilt et Le bâtard récalcitrant, on en redemande.

Cimetière du Père Lachaise

2011-09-30T08:15:00.000+02:00

Que faire d'un weekend parisien, lorsqu'il fait beau et chaud ? On visite pardi ! Et cette fois, une envie de tranquillité nous avait poussé vers le Cimetière du Père Lachaise. Constitué d'un fouillis de tombes et d'allées parmi lesquelles il est difficile de se repérer, même avec un plan, on déambule, on cherche ce qui provoque des attroupements autour d'une tombe, on suit un guide d'une oreille, on regarde ces demeures éternelles à flan de collines (oui, ça grimpe !) et sous l'ombre des arbres...

On trouve ainsi la tombe d'Eugène Delacroix, d'Oscar Wilde, d'Allan Kardec (la tombe la plus fleurie du cimetière et ce 365 jours par an) et de Balzac, parmi tant d'autres célèbres musiciens, peintres, écrivains, actrices et autres inspirateurs en tout genre.

Le cimetière du Père Lachaise est un des plus grands de Paris intra-muros, situé dans le XXe arrondissement de Paris. Certaines personnalités y sont encore enterrées de nos jours, comme Alain Bashung par exemple.

Informations pratiques :
Cimetière du Père Lachaise
16 rue du Repos
75020 Paris

Ouvert tous les jours entre 9h et 17h30
Entrée gratuite / Visite guidée disponible

Balade du 15/08/2011

Et rester vivant [Jean-Philippe Blondel]

2011-09-28T07:45:00.005+02:00

Après G229, j’ai profité de l’offre de Praline de faire voyager ce roman pour me replonger dans l’univers de Jean-Philippe Blondel.

L’histoire : « Depuis, quand on me croise, on compatit. On me touche le coude, on m’effleure le bras, on refoule des larmes, on me dit que c’est bien, que je suis courageux, que ça va aller, hein ? Je ne réponds pas. Je laisse glisser. Je continue d’enchaîner les longueurs dans ma piscine intérieure et je fais attention à ce que le chlore ne rougisse pas mes yeux. »

Avoir vingt-deux ans – et plus aucune attache. Rouler sur les routes californiennes. Vivre des rêves éveillés et des cauchemars diurnes. Comprendre que l’important, désormais, c’est de continuer coûte que coûte. Et de rester vivant.

Mon avis : Quatre ans après avoir perdu son frère et sa mère dans un accident de voiture, le narrateur perd son père. Ce décès est plus une forme de délivrance : ce père était violent. Après les formalités administratives de succession réglées, le retour à la vie normale ne peut pas être immédiat. S’ouvre alors une parenthèse. Fan de Lloyd Cole (que je pensais ne pas connaitre avant cette lecture, mais en fait, si, le titre Forest Fire est connu), il décide de partir aux Etats-Unis direction Morro Bay (pour ceux qui auraient la flemme d’aller chercher sur G**gle Maps, c’est en Californie, pas loin de Santa Barbara).

(source : morro-bay.com)

Pour raconter son deuil, vingt ans après, Blondel laisse les souvenirs ressurgir dans cette autobiographie romancée. Au gré des rencontres, ceux-ci remontent à la surface, explosent comme des bulles de savon pour permettre de purger cette douleur lancinante d’être tue. Sa mère surtout, pour qui on sent une réelle tendresse. Son frère ensuite, avec qui les relations semblent teintées d’incompréhension. Par phrases courtes, l’auteur évite tout mélodrame, flirte parfois avec l’émotion mais me laisse souvent sur le bord de la route. Paradoxal pourtant puisque les pages se tournent et le lecteur ne lâche pas ce récit.

Indéniablement touchant et poétique pour aborder ce sujet pourtant délicat, ce livre ne me laissera pourtant pas un grand souvenir malheureusement. Je me retrouve face au même problème que pour G229 que j’avais également bien apprécié : ce mode de narration à base de flashs souvenirs ne me laisse que rarement de souvenirs justement. Ça manque par trop d’une histoire construite et progressive pour rester dans ma mémoire. C’est dommage, car les œuvres de Blondel mériteraient surement mieux de ma part…

Merci à Praline pour cette lecture !

Anno Dracula [Kim Newman]

2011-09-26T08:00:00.045+02:00

L'auteur : Né en juillet 1959, Kim Newman est un auteur et critique de cinéma britannique. Il est connu pour ces romans d'horreur dont sa série Anno Dracula.

L'histoire : It is 1888 and Queen Victoria has remarried, taking as her new consort the Wallachian Prince infamously known as Count Dracula. His polluted bloodline spreads through London as its citizens increasingly choose to become vampires.

In the grom backstreets of Whitechapel, a killer known as "Silver Knife" is cutting down vampire girls. The eternally young vampire Geneviève Dieudonné and Charles Beauregard of the Diogenes Club are drawn together as they both hunt the sadistic killer, bringing them ever closer to England's most bloodthirsty ruler yet.

Mon avis : Quand je vais en Albion, je suis irrésistiblement attiré par les librairies locales et je me retrouve à flâner dans les rayons pour voir ce qu'on lit de l'autre côté de la Manche (et aussi savoir qui sont les Levy ou Musso locaux à éviter plus tard en France;)). En général, je fais vite cramer ma CB ne sachant quel livre reposer une fois les mains (trop) pleines. Je me suis toujours demandé pourquoi nos amis anglais adoraient ces couvertures très "tape-à-l'oeil", pour ne pas dire kitch, que nous commençons à voir chez nous pour la littérature style Harlequin ou SF/Fantasy (quel rapprochement !!!). Autant en France, je trouve ça malvenu en général, autant chez nos amis anglo-saxons, ça donne un côté éxubérant et exotique très british et j'avoue qu'il m'est arrivé d'acheter certains livres plus pour leur couverture que pour leur contenu.
Cette année, j'ai donc succombé à quelques tomes chatoyants dont cet Anno Dracula, tout d'abord alléché par sa couverture ressemblant à une affiche de théâtre du XIXe siècle puis par son contenu uchronique. Comment voulez-vous que je résiste à une histoire pareille : Dracula n'a pas été tué, Van Helsing a été exécuté en place publique, Bram Stoker a été envoyé dans une sorte de camp de concentration avec tous les opposants au nouveau régime car Dracula est devenu Prince Consort, mari de la vieillissante reine Victoria, elle-même vampirisée ; les vampires vivent au grand jour (ou plutôt à la grande nuit) ; l'Empire entier s'en trouve bouleversé car les puissants sont désormais les vampires et les humains doivent choisir entre se convertir ou devenir des fontaines à sang pour vampires en mal de nourriture (sans forcément être tuer d'ailleurs). Parallèlement, un terrible éventreur terrorise la nuit londonienne en massacrant des femmes vampires avec des scalpels en argent. Cet assassin gêne les nouveaux détenteurs du pouvoir car les humains oppressés se laissent de moins en moins faire et voient dans ce monstre une sorte de héros : la révolte gronde, l'empire vacille jusque dans ses colonies où vampirisme ne fait pas bon ménage avec croyances locales.
Disons le franchement, ce méli-mélo tient remarquablement bien. Ce mélange aurait pu être d'un indigeste voire d'un ridicule total. Sauf que Kim Newman arrive à en faire une véritable uchronie où il réutilise très finement le contexte social et politique de l'époque. Quelques notions d'histoire britannique m'auraient bien servi car il s'appuie sur des événements et des personnages réels qu'il transpose dans son univers vampirique. De plus, il déroule son récit comme une suite hypothétique du Dracula de Stoker dont la fin n'aurait pas été celle qu'on connait. On voit qu'il s'amuse à recoller son récit avec l'original en l'enrichissant avec les autres personnages mythiques de l'époque : Jack l'Eventreur, Doc Jekyll/Mr Hyde, le Docteur Moreau etc...
Le récit est très dynamique, assez court et se déroule comme un épisode d'une série télé : on prend le train en route avec les personnages principaux et on les laisse alors qu'eux-mêmes voguent vers de nouvelles aventures. Le héros est une sorte d'agent secret de sa majesté à l'époque victorienne, se retrouvant coincé entre sa mission ultime de protection de la couronne britannique et son amour naissant pour l'héroine, une vampire plus agée que Dracula lui-même mais d'une lignée différente et qui a réussi à conserver sa part d'humanité.
J'ai trouvé l'histoire très réjouissante car n'ayant pas pour vocation de se prendre au sérieux et assumant pleinement son statut de divertissement intelligent. Kim Newman n'est pas un débutant et possède une certaine renommée d'ailleurs pour ce type de friandises. Pour info, cette nouvelle est l'extension d'une autre nouvelle plus courte qui s'appelle Red Reign et elle est la première d'une série de 4 nouvelles sur le même thême de l'uchronie à base de vampires à différentes époques.
Pour conclure, si vous aimez les nouvelles fantastiques un peu décalées et que vous voulez passer un moment très sympathique sans vous prendre la tête, en apprenant 2 ou 3 choses au passage sur l'Angleterre et en vous amusant à chercher les nombreuses références semées dans ce foisonnement d'idées très malignes, n'hésitez pas !

La couleur des sentiments [Kathryn Stockett]

2011-09-24T08:00:00.009+02:00

L'auteur : Kathryn Stockett est une auteur américaine, qui a passé son enfance à Jackson, Mississipi. La couleur des sentiments (The Help en VO) est son premier roman.

L’histoire : Jackson, Mississippi, 1962.

Lorsqu’elle rentre chez elle, Aibileen, seule dans sa bicoque du quartier noir de Jackson, dîne modestement, écrit ses prières dans un carnet, pense à son fils disparu et écoute du gospel, du blues ou le sermon du Pasteur à la radio. Nurse et bonne au service de familles blanches depuis quarante ans, Aibileen n’est pas du genre à s’apitoyer sur son sort. Elle vit pour “ses enfants” – les petits Blancs dont elle s’occupe jusqu’à l’âge où ils changent –, les aime tendrement et met un point d’honneur à leur transmettre l’estime de soi, luttant comme elle le peut contre les idées racistes que leurs parents leur enfonceront bientôt dans le crâne. Aibileen est une âme généreuse, dotée d’une grande sagesse et d’une bonhomie attendrissante. Elle a la vitalité, la douceur et la rondeur d’Ella Fitzgerald.

Dans les pires moments, elle peut compter sur sa meilleure amie, Minny, bonne et cuisinière chez les Blancs depuis son plus jeune âge elle aussi, une forte tête qui ne se laisse pas marcher sur les pieds. Entre un mari alcoolique à la main lourde et cinq enfants à éduquer, son quotidien s’apparente à une lutte de survie. Ainsi dissimule-t-elle sa sensibilité sous les traits d’une maîtresse-femme à la langue bien pendue, ce qui lui a valu d’être maintes fois renvoyée. D’ailleurs, sa nouvelle patronne, pin-up désœuvrée au comportement étrange, lui donne déjà du fil à retordre.

C’est alors qu’arrive Skeeter Phelan. Vingt-deux ans et fraîchement diplômée, elle est de retour à Jackson où elle retrouve ses anciennes amies. Contrairement à elles, Skeeter n’a pas encore la bague au doigt, attache peu d’importance à ses tenues et sa coiffure, possède un esprit plus ouvert que la moyenne et souhaite plus que tout devenir écrivain. Lorsqu’on lui confie la rubrique ménagère du journal local, elle demande à Aibileen de lui donner des tuyaux. Elle apprend à la connaître et comprend bientôt qu’elle tient son sujet : il y a peu, une certaine Rosa Parks a refusé de céder sa place à un Blanc dans un bus ; un certain Martin Luther King se rend de ville en ville pour défendre la cause des droits civiques ; elle, Skeeter Phelan, va donner la parole aux bonnes de Jackson, leur demander de raconter ce que c’est qu’être une bonne noire au service d’une famille blanche du Mississippi, recueillir leurs témoignages et en faire un livre. Elle y tient d’autant plus que Constantine, la bonne qui l’a élevée et qu’elle aime profondément, a été congédiée par ses parents pour des raisons obscures.

Ce projet fou auquel se rallient Aibileen et Minny va les mettre en danger et changer à jamais le cours de leur vie.

Mon avis : Voici un livre passionnant : on se laisse porter par l’ambiance, on s’attache aux personnages et on a du mal à reposer le livre histoire de dormir un peu avant la journée de boulot du lendemain. Une fois commencée votre lecture, vous ne pouvez vous arrêter. Et c’est en ça que ce roman est un bon roman.
Alternant les points de vue d’Aibileen, de Minny et de Skeeter, respectivement deux bonnes noires et une jeune femme blanche en mal de fiancé, Kathryn Stockett traite un sujet complexe de manière juste et délicate, tout en petites touches.
Au début des années 1960 à Jackson, Mississipi, ces trois demoiselles entreprennent d’écrire un livre de témoignages sur la condition de domestique noire au service de blancs. Loin d’être une caricature, Minny et Aibileen sont des personnages touchants par les défauts qui leurs sont inhérents, par la tendresse envers ces enfants blancs qui pointent au détour de chaque phrase, par la peur qui fait partie du quotidien, par le mépris qu’elles doivent subir chaque jour. Aibileen a pris le parti de quitter une famille dès que les enfants sont trop grands, pour ne pas voir la haine et la méfiance s’installer dans leur cœur, là où il n’y avait que tendresse pour elle. Minny, elle, ne peut s’empêcher de dire les quatre vérités à ses patronnes, et perd ainsi régulièrement sa place, ayant toujours plus de difficultés à en trouver une nouvelle.
Skeeter ouvre les yeux sur ce monde qu’elle ne soupçonnait pas avant de voir disparaître sa bonne, Constantine, qu’elle aimait tant. Petit à petit, elle prend conscience des aberrations, de l’incompréhension totale des blancs, allant jusqu’à provoquer une souffrance intense chez ces noirs auxquels ils sont pourtant attachés d’une certaine manière, mais incapables de tendresse envers eux. Le quotidien de ces femmes blanches est assez triste, cerné d’interdits moraux qui les poussent vers l’ennui. Une menace permanente pèse sur la communauté noire. Skeeter, en s’impliquant dans ce monde, ressent cette menace elle aussi. Elle comprend que les noirs se réfugient aussi dans cette peur, parce qu’ils connaissent les règles qui régissent ce monde et n’osent pas affronter la colère et les répressions qui ne manqueraient pas de tomber. Le KKK n’est pas loin ! Elle n’ose d’ailleurs pas affronter ouvertement les siens avec ses idées si nouvelles à l’époque. Pourtant, elle persévère et continue à tresser des liens forts avec Aibileen surtout, plus ouverte, mais également avec Minny, plus ronchonne et au caractère de cochon mais tellement pleine de vie. Parce qu’elle ne se pose pas en héroïne qui transgresse tous les interdits je l’ai trouvé terriblement juste.

Des défauts, ce livre en a surement. Mais je vous avoue que, emportée par ma lecture, je ne les ai pas vus. J’aime ces livres qui sortent du lot et dégagent une vraie ambiance. Un vrai coup de cœur pour moi !

P.S : Je viens de voir sur Wikipedia que le roman a été adapté au cinéma dans un film éponyme sorti mi août aux États-Unis.

Fleurs #10

2011-09-22T08:15:00.000+02:00

Ça repousse, d'une année à l'autre, dans le jardin !

Photos prises le 12/06/2011

Divergent [Veronica Roth]

2011-09-20T07:45:00.067+02:00

L’auteur : Veronica Roth est une auteur américaine née en août 1988. Elle a étudié l'écriture à l'université et Divergent est son premier roman.

L’histoire : Dans le Chicago dystopique de Beatrice Prior, la société est divisée en 5 factions, chacune consacrée à la culture d’une vertu – les Sincères, les Altruistes, les Audacieux, les Fraternels et les Érudits. Chaque année, tous les jeunes âges de 16 ans doivent choisir la faction à laquelle ils consacreront le reste de leur vie. Pour Béatrice, il faut décider entre rester avec sa famille ou être qui elle est vraiment : elle ne peut pas avoir les deux. Elle fait alors un choix qui surprend tout le monde, elle y compris.

Pendant l’initiation qui suit, Beatrice se renomme Tris et cherche à déterminer qui sont ses vrais amis et qu’elle place peut être accordée à une histoire d’amour avec un garçon fascinant et exaspérant tout à la fois, dans cette vie qu’elle s’est choisie. Mais Tris a aussi un secret, qu’elle a bien gardé car on l’a prévenu qu’il pouvait être synonyme de mort. Et alors qu’elle découvre le conflit montant qui menace sa société apparemment parfaite, elle apprend que son secret pourrait l’aider à sauver ceux qu’elle aime… ou la détruire.

Mon avis :Comme beaucoup d'entre vous, j'avais entendu beaucoup de bien de Divergent, présenté comme un digne successeur de Hunger Games. Et comme beaucoup d'entre vous, j'étais sceptique car, ayant beaucoup aimé Hunger Games, je craignais une énième re-sucée, comme nous avons pu le voir avec Twilight. Et bien si ! ces avis positifs sont mérités ! Oubliez la peur de n'avoir qu'une pâle copie, car seule deux aspects sont communs entre ces deux sagas : la dystopie et l'addiction !
Nous plongeons ici dans un monde qui n'est pas au premier abord désagréable : une seule ville, entourée d'un grillage pour la protéger. Mais bizarrement, les verrous sont tournés vers l'extérieur. Au sein de ce monde, la population est divisée en 2 catégories : ceux qui ont réussi à intégrer une des 5 factions qui prône un aspect particulier du caractère humain (don de soi pour les Altruistes, honnêteté pour les Sincères, courage pour les Audacieux, fraternité pour les Fraternels, et soif de connaissance pour les Erudits) espérant ainsi, par un subtil équilibre des pouvoirs donnés à chacune des factions, permettre de vivre dans un monde débarasser de toute corruption et autres vices ; et il y a les sans-factions, ceux qui ne vivent que de charité, errent dans la ville, soumis à la pauvreté car ils n'ont pas pu passer les différentes étapes de l'initiation à la faction qu'ils ont choisi. Dans ce monde, Béatrice alias Tris arrive à l'âge de 16 ans, l'âge du choix de la faction qui sera la sienne. Elle a grandi parmi les Altruistes, pourtant, elle va choisir une autre faction. Le lecteur suit les étapes de son initiation, mais surtout, la voit s'ouvrir et se poser des questions sur ce qui l'entoure. Tris est peut être un personnage un peu trop évident dans le rôle de l'héroïne parfaite-mais-qui-doute-juste-ce-qu'il-faut. En attendant, elle refuse de se contenter de ce qu'on lui dit, elle réfléchit, cherche à comprendre alors qu'on ne lui demande que de l'obéissement aveugle, ce à quoi elle se refuse ! Et une évidence se forme : l'être humain est complexe, fait d'un subtil équilibre entre toutes ces qualités que cette société voudrait isoler : vice et vertu, défaut et qualité.
Du rythme, de l'originalité sur l'histoire : actions, rebondissements, frissons, violences, soupçons d'amourette.... tous les ingrédients sont réunis et savamment dosés pour en faire un page-turner efficace. J'ai eu beau essayer de me raisonner, de ralentir ma lecture pour en profiter davantage et faire durer le plaisir, mais impossible de s'arrêter. Les pages se tournent avidemment. Et lorsque le livre se referme, un seul mot se forme sur mes lèvres : ENCORE !

Alors, à quand la suite ?

Un très grand merci à Livraddict et aux éditions Nathan pour ce partenariat.

La guerre est déclarée, de Valérie Donzelli

2011-09-12T08:15:00.023+02:00

Film français de Valérie Donzelli, sorti le 31 août 2011, avec Valérie Donzelli, Jérémie Elkaïm et César Desseix.

L’histoire : Un couple, Roméo et Juliette. Un enfant, Adam. Un combat, la maladie. Et surtout, une grande histoire d'amour, la leur...

Mon avis : Suite à une rencontre amoureuse sur le mode coup de foudre, Roméo et Juliette sont sur un petit nuage. Ils vivent, heureux. Un enfant nait, assez rapidement. Mais au bout de 18 mois, le doute s’installe : Adam est malade, ne marche toujours pas, tient bizarrement sa tête. Les parents se décident alors à rencontrer un médecin qui prescrit des examens. Le verdict tombe : Adam a une tumeur cérébrale et doit être opéré rapidement.

Alors oui, ces parents ont vécu l’enfer de la maladie de leur enfant. Oui, ils se sont montrés forts. Oui, ils nous livrent cette expérience sans tomber dans le mélodrame et les larmes faciles ; pas d’atermoiements.

Mais est-ce le scénario ou le montage ? tout est impersonnel, pas d’émotion, je n’ai pas éprouvé d’empathie pour ces parents et leur souffrance. Ils sont tellement détachés, tellement dans le refus des moments sombres et de découragement que j’ai fini par être gênée. Lui surtout, Roméo, qui n’a pas envie d’aller voir son fils malade et préfère grasse-mat’ et petit verre au café du coin. Je comprends bien sûr ce besoin, vital, de se changer les idées face à ce drame, de prendre l’air, de tout oublier l’espace de quelques heures. Mais les fêtes s’enchainent, allant même jusqu’à une soirée « open-kiss » digne d’enfants de 15 ans ! Et puis, dès qu’on s’approche un peu du sujet sensible, comme au moment du diagnostic, la réalisatrice botte en touche et préfère donner dans l’esthétisme des images se rapprochant peut être plus du clip, plutôt que de l’émotion réelle qu’on s’attend à éprouver au cinéma.

Notons aussi trois éléments hautement énervants : 1) l’ode au tabagisme, insupportable, à voir les personnages fumer toutes les 2 minutes. 2) une scène honteuse, qui se veut drôle peut être, où les parents expliquent que pire que tout serait, dans l’ordre, que leur fils soit aveugle, sourd, muet, pédé, noir, nain… et 3) le mépris évident pour le personnel hospitalier, avec les clichés les plus faciles du « petit personnel » hargneux et désagréable au « grand chef » indisponible en permanence.

Alors, malgré le sujet délicat, ce film n’apporte vraiment rien. Lire le synopsis suffira largement.

Absolument dé-bor-dée ! [Zoé Shepard]

2011-09-10T08:00:00.014+02:00

L’auteur : Aurélie Boullet, alias Zoé Shepard, née en octobre 1979, est administratrice territoriale au conseil régionale d’Aquitaine. Elle publie en 2010 Absolument dé-bor-dée, ou le paradoxe du fonctionnaire, s’attirant les foudres de sa hiérarchie.

L’histoire : Embauchée après huit années d’études supérieures dans une mairie de province, Zoé Shepard a vite déchanté.

Plongée dans un univers où incompétence rime avec flagornerie, ses journées sont rythmées par des réunions où aucune décision n’est jamais prise, des rapports qu’elle doit rédiger en dix jours (quand deux heures suffisent), des pots de bienvenue, de départ, d’anniversaire.

Sans oublier les séminaires « de formation », les heures à potiner à la cantine et à la machine à café, les chefs « débordés » par les jeux en ligne et les préoccupantes interrogations de tous sur les destinations de vacances et autres RTT…

Chargée de mission dans un service fourre-tout, truqueuse patentée de notes administratives, G.O pour délégations étrangères et hocheuse de tête en réunion, Zoé Shepard raconte avec un humour mordant ses tribulations de fonctionnaire désespérée dans un univers bien pire que tout ce que vous pouvez imaginer.

Mon avis : En tant qu’ancienne fonctionnaire (fonction publique d’État et non fonction territoriale comme c’est le cas ici), et actuellement salariée dans le privé, ce roman m’intéressait beaucoup.

Il faut, dès le départ être conscient des parti-pris de l’auteur et faire la part des choses : on pourrait se passer de surnoms cruels et totalement subjectifs comme « Coconne » ou « Simplet »…, tout est dans l’exagération, pour rendre les personnages plus parlants, plus forts ; des critiques faciles mais peu de remise en question d’elle-même et de son positionnement dans cette institution. L’auteur est toujours critique envers les autres, mais elle le reconnaît elle-même, elle a abusé elle aussi de la situation, incapable d’être à l’heure et rarement satisfaite.

Une fois ce travail fait, on peut pleinement apprécier la plume de l’auteur pour décrire des situations ubuesques, comme celle de la délégation chinoise ou de l’inspection générale du service. Et tout au long de ma lecture, je n’ai pu m’empêcher de comparer avec mes connaissances de la fonction publique et du privé : en fait, il n’y a aucune différence ! Vous trouverez dans chaque catégorie des gens qui travaillent plus que leur part, qui ont une conscience professionnelle, et d’autres qui ne sont là que pour faire acte de présence et avoir le salaire à la fin du mois. Quant au sujet des études nécessaires pour prétendre à de tel poste, il y a bien longtemps que je ne me fais plus d’illusion : les études ne vous préparent pas à la réalité, ne vous apprennent rien que vous puissiez réutiliser, si ce n’est votre cerveau. Un peu de bon sens suffit en général largement pour exercer un emploi de cadre dans un grand groupe. Se pose alors la question du renoncement à ses idéaux, la découverte d’un monde professionnel non pas tel qu’on nous le vend ou tel qu’on aimerait qu’il soit, mais tel qu’il est réellement : un énorme gâchis de potentiels humains et d’argent, d’autant plus honteux qu’il s’agit ici de l’argent de nos impôts.

En bref, un roman bien agréable pour remettre en perspective ce qu’on vit au travail, servi par une jolie plume. Mais peut être pas un roman mémorable car il en existe tant d’autres du genre sur la fonction publique…

This must be the place, de Paolo Sorrentino

2011-09-08T08:15:00.010+02:00

Film franco, italo-irlandais de Paolo Sorrentino, sorti le 24 août 2011, avec Sean Penn, Judd Hirsch et Kerry Condon

L’histoire : Cheyenne est une ancienne star du rock. A 50 ans, il a conservé un look gothique, et vit de ses rentes à Dublin. La mort de son père, avec lequel il avait coupé les ponts, le ramène à New York. Il décide de poursuivre, à travers l'Amérique, la vengeance qui hantait son père.

Mon avis : Le premier mot qui me soit venu à l’esprit en sortant de la salle de cinéma était « bizarre » !

Parce que j’ai passé un bon moment, même si ce film manque peut être d’un réel scénario. Non dénué de tendresse et d’humour, Paolo Sorrentino prend son temps, se centre sur Cheyenne et nous plonge dans son ennui et son mal être qui dure depuis plus de 30 ans. La mort de son père le pousse à sortir de la routine. Pour ne pas y retourner, il continue les recherches de son père pour retrouver le nazi qui l’a humilié à Auschwitz, en partant de la femme de celui-ci, puis de sa fille. Malgré le sujet grave, une douceur émane de cette histoire et de ce personnage de rock star, clairement inspiré de Robert Smith dans son look, perdu au stade de l’enfance. Cela transparait dans ses rapports aux autres, à sa femme, à sa façon de parler… A aucun moment il n’est agressif envers le bourreau de son père ou les proches de celui-ci. Il créé des moments de complicité pour obtenir les informations dont il a besoin.

A côté, on trouve pêle-mêle : une très jolie photographie, notamment avec des images de coins perdus aux Etats-Unis ; une grande présence de la musique, parfois assourdissante ; un jeu d’acteur de Sean Penn absolument époustouflant, même si certains pourraient lui reprocher d’en faire un peu trop, je le trouve très émouvant ; une fin qui gâche un peu le voyage fait en compagnie de Cheyenne, notre compagnon de route disparaissant pour faire place à un adulte qui assume ses déchirures.

Au final, je suis étonnée. J'ai vu une sorte d'OVNI qui me laisse un souvenir doux et tendre essentiellement.

Trois enquêtes du Père Brown [G.K. Chesterton]

2011-09-06T08:00:00.001+02:00

L’auteur : Gilbert Keith Chesterton, né en mai 1874 et mort en juin 1936 est un important écrivain anglais. À la fois journaliste, poète, biographe, auteur de romans policiers et apologiste du christianisme auquel il s’est converti, il a été très prolifique.

L’histoire : Un bien étrange détective que ce Père Brown ! Prêtre catholique doué d’un instinct hors pair qui lui révèle la présence du Mal, il se trouve toujours mêlé à de mystérieux problèmes… Qu’il enquête sur l’affaire d’un jeune homme retrouvé ligoté dans une pièce mise à sac, sur l’enlèvement d’un richissime banquier par un bandit italien ou sur la malédiction ancestrale qui poursuit une famille, le Père Brown fait toujours preuve de flair pour découvrir la vérité.

Mon avis : Personnage figurant dans 52 nouvelles littéraires, porté à l’écran par Alex Guinness entre autres, le Père Brown est très connu Outre Atlantique. Je me souviens étant jeune avoir fait connaissance avec lui. Et lorsque je suis passée dans une librairie à côté de ce petit recueil de 3 nouvelles, je n’ai pu résister à cette occasion de me remémorer ce personnage. On retrouve ici un personnage clairvoyant et plutôt sympathique : il n’est pas comme Hercule Poirot qui agace plus d’un lecteur avec sa manie de dire que tout est évident alors que lui seul comprend. Le Père Brown observe, constate, analyse, comprend et explique. Mais le format nouvelles ne me convient décidément pas pour les enquêtes policières. Je n’ai pas le temps de m’impliquer ou de m’attacher, et je trouve cela frustrant. D'autant que, du coup, ce Père Brown ne me laisse guère de souvenirs. Je comprends mieux pourquoi je l'ai oublié de mes lectures de jeunesse. Ici, pas de sang, de courses poursuites. Il s'agit plus d'énigmes que d'enquêtes criminelles à résoudre (même si la dernière nouvelle permet tout de même de dévoiler un meurtrier). Enfin, le parallèle avec Agatha Christie est plutôt en la défaveur du Père Brown : je préfère de loin les aventures relatées par la reine du crime.

Terre des oublis [Duong Thu Huong]

2011-09-04T08:00:00.012+02:00

L'auteur : Duong Thu Huong est une romancière et dissidente politique vietnamienne, née en 1947 dans le Nord du Viêt Nam.

L'histoire : Alors qu'elle rentre d'une journée en forêt, Miên, une jeune femme vietnamienne, se heurte à un attroupement : l'homme qu'elle avait épousé quatorze ans auparavant et qu'on croyait mort en héros est revenu. Entre-temps Miên s'est remariée avec un riche propriétaire terrien, Hoan, qu'elle aime et avec qui elle a un enfant.
Mais Bôn, le vétéran communiste, réclame sa femme. Sous la pression de la communauté, Miên retourne vivre avec son premier mari.

Mon avis : Sous la pression sociale du village, Miên se résout à retourner auprès de son premier mari. C’est une décision qui conduit aux malheurs de 3 personnes, car aucun des protagonistes de ce triangle amoureux ne sera épanoui dans cette relation.
Bôn, un homme pauvre et brisé par la guerre, à qui il a fallu 14 ans pour revenir et qui a tenu grâce à l’image de Miên l’attendant chez eux.
Hoan, un homme entreprenant mais simple et honnête, digne.
Miên, une femme qui a accepté son sort de femme mariée jeune à un homme qu’elle n’a pas eu le temps d’apprendre à aimer, qui a respecté les traditions du deuil pendant des années avant de trouver enfin l’amour, un amour simple et délicat, avec Hoan. Pourtant, elle est contrainte par les traditions à tout quitter pour retourner auprès de ce premier mari qu’elle n’aime plus. Ce devoir la pousse petit à petit à être dégoutée de Bôn. Alors que celui-ci s’échine pour lui faire un enfant, en prenant des remèdes toujours plus couteux alors qu’il les laisse dans la misère la plus totale (sans l’argent que Hoan laisse à sa femme, ils ne sauraient survivre), Miên se lave après chaque accouplement dans des herbes de la vierge pour se purifier. Petit à petit, faisant fi du qu’en dira-t-on, elle se décide, d’abord pour le bien de son fils, puis pour le sien également, à s’appuyer sur Hoan. La naissance d’un enfant mort-né et mal-formé sonnera le glas de ces retrouvailles. Miên décide alors de retourner auprès du seul homme qu’elle aime et de trouver une autre façon de payer sa dette et sa reconnaissance à Bôn. Un dénouement que celui-ci aura bien du mal à accepter jusqu’à tenter de supprimer ce rival.
Un rythme lent, très lent, qui m’a rendu difficile la plongée dans ce récit. Et puis, il y a beaucoup de longueurs. Pourtant, je suis capable de donner une chance à un récit lent mais poétique et sensoriel. Car ce sont indéniablement des qualités que possède ce roman. J’aime assez qu’un auteur prenne le temps de plonger son lecteur dans les sensations, les odeurs, les goûts (beaucoup de scènes de repas)… Seulement là, je n’ai pas su m’imprégner. On reste trop loin pendant trop longtemps de l’histoire principale par moment.
Si j’ai bien aimé les flashbacks sur la jeunesse des protagonistes et la genèse de leurs histoires d’amour, j’ai beaucoup moins apprécié ceux sur les souvenirs de guerre de Bôn. La description de la culture vietnamienne est également très intéressante. Difficile pour moi de vous dire pourquoi exactement je n’ai pas pu apprécier ma lecture de cette histoire d’amour où le sens du devoir et de l’honneur est omniprésent.

Super 8, de J.J. Abrams

2011-09-02T08:15:00.006+02:00

Film américain de J.J Abrams, sorti le 03 août 2011, avec Kyle Chandler, Elle Fanning et Joel Courtney

L’histoire : Été 1979, une petite ville de l’Ohio. Alors qu'ils tournent un film en super 8, un groupe d’adolescents est témoin d'une spectaculaire catastrophe ferroviaire. Ils ne tardent pas à comprendre qu'il ne s'agit pas d'un accident. Peu après, des disparitions étonnantes et des événements inexplicables se produisent en ville, et la police tente de découvrir la vérité… Une vérité qu’aucun d’entre eux n’aurait pu imaginer.

Mon avis : Un scénario facile mais plus en hommage aux films de notre enfance, voilà comment je vois Super 8. J’ai été tellement prévenue négativement sur ce film que j’y suis allée à reculons. Alors oui, c’est du déjà-vu ; oui, c’est un monde manichéen où les gentils sont gentils, les méchants vraiment méchants et des presque méchants qui sont au final de gentils paumés ; oui, la fin avec ce monstre qui retourne chez lui est très niaise. Mais pourtant, au milieu de tout ça, je me suis surprise plus d’une fois à rigoler. Les jeunes acteurs sont d’ailleurs plutôt bons dans leurs rôles. Et l’humour toujours présent est un élément indispensable pour alléger ce qui aurait pu se transformer en navet intégral, mais qui relève plus de l’exercice de style à la mode « E.T ». On se laisse emporter par ce groupe d’adolescents fascinés de cinéma qui se lance dans le tournage d’un film de zombies, par cette ambiance de l’enfance lors des grandes vacances au cœur de l’été. L’histoire d’alien est finalement accessoire. C’est gentil, ça se regarde. Restez notamment pour regarder le générique, la projection du film réalisé par les enfants est une jolie surprise et un joli clin d’œil à Roméro.

Fleurs #9

2011-08-31T08:15:00.000+02:00

Un bouquet de roses blanches et parmes, qui n'a pas su tenir à cause des chaleurs. Dommage, car il était vraiment très joli ! Mais je retiendrai la leçon : s'il fait trop chaud, pas de fleurs coupées !

Fleurs offertes le 20/05/2011

Les révoltés de Cordoue [Ildefonso Falcones]

2011-08-29T07:45:00.000+02:00

L'auteur : Né en 1958, Ildefonso Falcones est un avocat et écrivain barcelonais. Après La cathédrale de la mer, Les révoltés de Cordoue est son second roman.

L'histoire : 1568. Royaume de Grenade. Écrasés par l'Inquisition, humiliés par des années d'oppression, les Maures prennent les armes et font couler le sang dans les villages blancs de la Sierra Nevada. Né d'une Mauresque violée par un prêtre catholique, Hernando dit "le nazaréen", en raison de ses yeux bleus, est entraîné dans ce combat qu'il fera sien. Méprisé par les uns, rejeté par les autres, il est confronté durant l'insurrection à la violence et à la cruauté des deux partis ; il va surtout rencontrer celle qui deviendra son grand amour.

Tour à tour muletier, esclave entre les mains des Barbaresques, dresseur dans les haras royaux de Cordoue, et lettré à la Cour, Hernando, porté par la superbe et courageuse Fatima, n'aura de cesse de lutter, au péril de sa vie, pour réconcilier les deux religions en guerre et rendre à sa culture la dignité et la place qu'elle mérite.

À la suite de ses inoubliables héros, Hernando et Fatima, Les révoltés de Cordoue nous entraîne dans une fresque historique et amoureuse traversée par le rêve de tout un peuple.

Mon avis : Dans La cathédrale de la Mer, Ildefonso Falcones nous contait l'histoire de Barcelone au travers de la vie d'un homme jusqu'à sa mort. Ici, on retrouve le même principe : on suit le périple d'un jeune maure dans l'Espagne de la fin du XVIe siècle, de sa naissance à sa mort. Cette Espagne digère encore la chute des califes de Cordoue et des Rois de Grenade vaincus par les rois Chrétiens. De nombreux Maures vivent encore dans ces régions, exploités par les seigneurs Chrétiens, contraints de se convertir par la force et scrutés au quotidien par l'impitoyable Inquisition espagnole. Il subissent les pires humiliations sans aucun espoir de s'en sortir. En vain, ils tentent par tous les moyens possibles de conserver leur religion, mais surtout leur culture et leurs traditions.
Voici donc le contexte dans lequel on suit le héros du livre, Hernando Ruiz alias Ibn Hamid, jeune Maure qui va lutter toute sa vie durant pour conserver son identité, alors qu'il est rejeté par les maures car trop chrétien et inversement avec les Chrétiens. Je vous laisse découvrir les événements historiques qui font le véritable intérêt du récit. Ce XVIe siècle espagnol fut très mouvementé : le commerce avec les Amériques, les guerres contre les Ottomans, l'épisode catastrophique de la Grande Armada espagnole qui devait envahir l'Angleterre et qui sombra corps et âmes. Les Maures ne pesèrent pas bien lourd dans la balance de l'Histoire...
J'ai apprécié le fait que l'auteur nous rappelle l'extraordinaire culture maure qui a érigé la mosquée de Cordoue et l'Alhambra de Grenade, les 2 merveilles de l'Islam en Occident, que les Espagnols n'ont pas vraiment respecté à leur juste titre ; l'époque n'y était pas propice. Sans parler de la plus grande bibliothèque du monde à Cordoue qui fut brûlée par les Maures eux-mêmes dans un brutal accès de fanatisme islamique. La reconstitution faite par l'auteur est très précise et repose sur des éléments réels qu'il adapte à son histoire. On apprend beaucoup des relations entre Musulmans et Chrétiens de l'époque ! Par exemple, le rapport à la femme : chez les deux, la femme ne vaut pas grand chose et on la possède avant tout mais les Maures acceptent le plaisir charnel en privé alors que les Chrétiens ne tolèrent que la procréation en position papa-maman et chemise de nuit (à part quand les hommes vont au bordel bien évidemment). Mais, quel travail monumental de l'auteur encore une fois...
La première partie du livre est très vive et se lit d'un trait. Le style m'a semblé plus fluide que pour son premier livre mais étant une traduction, il est toujours difficile de juger. On y suit le jeune Hernando qui se retrouve emporter dans la révolte des Maures qui devient une véritable guerre contre les Chrétiens avec toutes les atrocités possibles dans les deux camps. Hernando va y découvrir l'amour, la mort, l'horreur, la haine et dans ce parcours initiatique où il se fera des amis et des ennemis, le destin va tisser une toile qui va décider implacablement de sa vie future. Il se retrouve coincé entre sa foi musulmane à laquelle il voue une obéissance aveugle, voire absurde parfois, et son obligation de se comporter en Chrétien pour survivre, tout en étant rejeté par les siens car né d'un viol par un Chrétien (un curé qui plus est... Cyniquement, disons que ça évitait de rompre les vœux de célibat !).
La deuxième partie du livre se passe en grande partie à Cordoue (et Grenade) où Hernando doit s'installer après la capitulation sans condition des Maures. Le livre devient plus lent à ce moment-là, malgré les événements qui vont ponctuer la vie du héros. J'avoue avoir ressenti une certaine lassitude au fur et à mesure que je voyais l'intrigue arriver avec ses gros sabots. Je me suis fait plusieurs fois la remarque que le pauvre Hernando n'avait vraiment pas de bol d'être tombé sur des gens aussi cruels et pervers. En plus, l'auteur l'affuble d'une chance presque indécente pour le sortir à chaque fois des pires situations. Ce côté implacable du destin m'a laissé un sentiment de facilité : je n'aime pas les héros prédestinés dont la vie est un train sur des rails uniques avec une seule destination. Malgré tout, l'ensemble reste agréable car il y a de l'amour, de l'aventure et on apprend beaucoup de choses au passage.
La fin du livre voit un Hernando vieillissant essayer d'ourdir un complot à base de Vierge Marie, de textes et de reliques sacrés falsifiés. Son but est de rapprocher les deux religions et ainsi éviter l'ire des Chrétiens contre les Maures. J'ai eu du mal à suivre la réflexion du héros. Son but n'est jamais de démontrer que les deux religions sont les mêmes moyennant 2 ou 3 détails sans intérêt, que le Dieu est le même et que se combattre n'a aucun sens. Son but est de prouver que la religion véritable est l'Islam et que Son Dieu est le seul et l'unique. Ça m'a un peu énervé d'entendre ce discours, même si replacer dans le contexte historique, il est tout à fait logique : avoir des pensées non partisanes voire laïques envers un camp ou l'autre devait être totalement impossible.
Au final, je dirais que c'est un roman historique fleuve qui vous emportera dans une époque assez méconnue et complexe, décrite d'une manière très simple et accessible. Je trouve toutefois le livre un peu trop long et le discours un peu trop simpliste parfois. Malgré les horreurs des Chrétiens et des Maures qui poussaient les communautés à se haïr, à force de réfléchir en mono-pensées du genre "c'est moi qui ai raison", ça ne risquait pas beaucoup d'avancer. D'ailleurs, ça n'a pas beaucoup avancé et l'incompatibilité urticante Christianisme vs Islam est encore bien présente de nos jours et c'est bien dommage.
Comme dans La cathédrale de la Mer, je trouve qu'il manque chez Falcones un souffle épique et une certaine finesse que je trouve beaucoup plus chez Ken Follett. Après ces 850 pages de récit plutôt agréable mais assez linéaire, directif et manichéen, j'ai désormais besoin d'un récit plus court, plus brut, percutant, poétique et peut-être plus complexe...

Une lecture en partenariat avec Newsbook et les éditions Robert Laffont.

Thérapie [Sebastian Fitzek]

2011-08-27T07:45:00.024+02:00

L'auteur : Sebastian Fitzek est un auteur et journaliste allemand, né à Berlin en octobre 1971. Die Therapie est son premier roman, paru en 2006.

L'histoire : Josy, douze ans, la fille du célèbre psychiatre berlinois Viktor Larenz, est atteinte d’une maladie qu’aucun médecin ne parvient à diagnostiquer. Un jour, après que son père l’a accompagnée chez l’un de ses confrères, elle disparaît.

Quatre ans ont passé. Larenz est toujours sans nouvelles de sa fille quand une inconnue frappe à sa porte. Anna Spiegel, romancière, prétend souffrir d’une forme rare de schizophrénie : les personnages de ses récits prennent vie sous ses yeux. Or, le dernier roman d’Anna a pour héroïne une fillette qui souffre d’un mal étrange et qui s’évanouit sans laisser de traces…

Le psychiatre n’a dès lors plus qu’un seul but, obsessionnel : connaître la suite de son histoire.

Mon avis : Le prologue décrit la disparition de la petite Josy, jeune fille de douze ans atteinte d’une maladie inconnue et apparemment incurable. Son père n’aura alors de cesse de la chercher, lui-même ou par le biais d’un détective, tout en noyant son chagrin et sa culpabilité dans l’alcool.

Sans transition, nous voici quelques années plus tard, alors que Viktor est attaché à un lit dans l’hôpital psychiatrique le plus réputé. Il raconte son histoire à un médecin, sous forme de compte à rebours avant le jour J où il découvre la vérité, en partant du jour où, alors qu’il s’est retiré dans sa maison de vacances sur l’île de Parkum, une jeune romancière vient le trouver pour lui parler de ses hallucinations qui mettent en scène une petite fille dont l’histoire ressemble étrangement à Josy. Mais qui est cette femme ?

Ce thriller psychologique m’a happée dès la première page et les suivantes se sont tournées sans que je m’en rende compte. Une sorte de huis clos entre Anna et Viktor s’installe : qui est fou ? On remet en cause la parole de Viktor, pourtant une sommité médicale dont la parole devrait faire foi. A partir de là, à qui et à quoi se fier ! Des personnes font irruptions alors que les portes sont fermées, le chien disparaît, des cauchemars et un rhume qui s’aggrave perturbent la perception de la réalité.

Une bonne partie de l’action se passant sur l’île de Parkum, on ne peut que penser à Shutter Island, bien sûr. Et l’inconvénient majeur, c’est qu’à trop lire de romans psychologiques comme Robe de marié ou Comme ton ombre, on finit par décrypter un petit peu les ficelles : des effets à chaque fin de chapitre qui, même si on les sent venir et sont un petit peu lourd (je chipote), des principes de narration qui induisent volontairement le lecteur en erreur… J’ai eu une idée assez tôt de ce qui se passait, mais comme je n’en étais pas sure et surtout que je n’avais pas toutes les explications, le récit a de toute façon pleinement fonctionné. Je me précipitais pour lire les chapitres suivants. Le lecteur angoisse, stresse, attend. Et après tout, c’est ce qu’on (re)demande !

Une lecture commune avec Reka.

Hiver arctique [Arnaldur Indridason]

2011-08-25T07:45:00.001+02:00

Après La femme en vert, La voix et L'homme du lac, voici la 5e enquête du commissaire Erlendur, écrite par Arnaldur Indridason.

L'histoire : Comment peut-on poignarder un enfant ? Au cœur de l'hiver arctique, en Islande, un garçon d'origine thaïlandaise a été retrouvé assassiné. Il avait douze ans. Crime raciste ?

Le commissaire Erlendur mène l'enquête, s'acharne et s'embourbe. Il ne comprend plus ce peuple dur et égoïste qui s'obstine à survivre dans une nature hostile. L'absurdité du mal ordinaire lui échappe...

Mon avis : Du pur Indridason, lent, qui prend vraiment (trop ?) son temps et qui plante bien le décor d’un pays où le taux de suicide est élevé car la vie est rude et compliquée sur une terre où on ne voit que peu la lumière du jour 6 mois par an. Un monde décrit à la perfection, fait de vent froid, d’un climat hostile avec lequel il faut apprendre à vivre. Cette fois, c’est l’immigration qui est traitée, à travers l’histoire de ce petit garçon à moitié Thaïlandais par sa mère, arrivée quelques années plus tôt avec son fils aîné pour se marier. Son aîné qui a d’ailleurs beaucoup de mal à s’intégrer car la langue elle-même est compliquée à apprendre. Et puis beaucoup d’Islandais voient ces immigrés d’un mauvais œil, même si d’autres prônent l’enrichissement culturel. Au final, un sujet très international sur l’acceptation de ce qui est différent.
Indridason malmène encore son personnage : il n’en fait pas un héros, loin de là. Une erreur professionnelle suite à des appels anonymes répétés et une catastrophe se produit à la fin du roman. Des difficultés à s’ouvrir à sa fille, à établir une relation avec une nouvelle femme. Des difficultés à comprendre les autres et ce qui les motivent (difficile de sortir du pessimisme lorsqu’on voit la cause du meurtre). On le sent aussi déstabilisé par la mort solitaire de son ancienne supérieure Marion Briem : il se pose des questions sur ses relations avec ceux qui l’entourent. Loin d’être parfait, il nous fait éprouver pourtant beaucoup d’attachement.
Je suis tout de même un peu moins emballée : il n’y avait cette fois aucune possibilité d’être sur la piste. La résolution arrive en effet un petit peu comme un cheveu sur la soupe. Et puis, j’avoue préférer les enquêtes où, par flashback, se lève le voile des certaines histoires de l’Islande : c’était la base américaine avec La femme en vert, ou les pro-communistes avec L’homme du lac. Ceci dit, je chipote, parce que je pense lire très vite l’enquête suivante !

Dans le cadre du Circle Challenge ABC, voici la lettre I (6/26).

Ce qu'on croise...

2011-08-23T08:00:00.001+02:00

... en allant prendre son RER !

Mimi non ? J'espère juste qu'il survivra et ne passera pas sous les roues de ces immondes carcasses roulantes qui nous servent de trains...

Tokyo [Mo Hayder]

2011-08-21T07:00:00.000+02:00

L'auteur : Mo Hayder est une romancière anglaise, née en 1962 à Londres. Elle quitte très jeune ses parents, enchaîne les petits boulots et une vie mouvementée avant, sur un coup de tête, de partir pour le Japon. Là encore, beaucoup de petits boulots mais une existence plus austère. Elle va alors en 1990 aux États-Unis s'essayer au cinéma, avant de revenir en Angleterre, où elle vit et se consacre désormais à l'écriture.
Tokyo a reçu le prix SNCF du polar européen en 2005 et le grand prix des lectrices de Elle en 2006.

L'histoire : Quand Grey débarque à Tokyo sans attaches, argent ni bagages, elle a beaucoup à prouver et encore plus à cacher. Sa rencontre avec Jason, pour lequel elle éprouve une fascination immédiate, est déterminante : il lui trouve un toit, une maison délabrée vouée à la démolition, et un emploi dans un club à hôtesses très privé. Ses clients ? Des yakuzas et un étrange infirme accompagné d'une nurse à la silhouette monstrueuse...
Mœurs inavouables, violence, écrasant secret... Ce nouvel univers est pourtant familier à Grey. Le but de son voyage ? Retrouver un mystérieux film à l'existence contestée d'antant de l'invasion de la Chine par les Japonais. Un seul homme pourrait l'aider. Un survivant du massacre qui refuse de répondre à ses questions...

Mon avis : Une quatrième de couverture alléchante, n'est ce pas ? Et puis la promesse d'un roman qui, comme je les aime, permet également de découvrir une période de l'Histoire que je ne connais pas.
Alors certes, on découvre plein de choses sur Nankin, l'invasion de l'armée Japonaise en Chine, et on sent le gros travail de documentation de l'auteur là-dessus. Beaucoup de violence également dans ces rapports humains haineux qui sont décrits. Mais c'est là le seul intérêt du livre. Je n'ai pas du tout accroché à l'histoire personnelle de Grey, personnage incompréhensible pour moi et qui l'est resté. Un trop peu d'informations peu claires sur elle au début du roman empêchent le lecteur de s'attacher et de compatir à ses péripéties par la suite. Et si les détails de sa vie arrivent progressivement, il est néanmoins trop tard pour que le lecteur se sente impliqué.
Des longueurs également au niveau des descriptions sur Grey, ce qu'elle fait, qui n'ont qu'un lointain rapport avec le pourquoi de son voyage à Tokyo...

Bref, un avis très mitigé, qui ne me donne pas envie de réessayer cet auteur, même si le côté historique m'a beaucoup plu.

Le fusil de chasse [Yasushi Inoué]

2011-08-19T08:00:00.000+02:00

L'auteur : Yasushi Inoué, né en mai 1907 et mort en janvier 1991, est un écrivain japonais majeur.
En 1950, il a reçu avec Le Fusil de chasse le prix Akutagawa, récompense littéraire la plus prestigieuse du Japon.

L'histoire : Après avoir écrit et publié un poème sur un chasseur dans une revue spécialisée, le narrateur reçoit une lettre d’un homme qui lui en confie trois autres qui lui ont toutes été adressées personnellement par trois femmes différentes. A travers ces trois lettres, une de la fille de sa maîtresse, une autre de son épouse et la dernière de sa maîtresse elle-même, c’est un trio amoureux qui se dessine, un trio intemporel et douloureux d’un amour maudit.

Mon avis : À travers ce roman épistolaire composé de 4 lettres (si on compte celle du chasseur), Yasushi Inoué évoque des thèmes éternels de l’amour, de la trahison, de la mort et de la culpabilité. La narration est servie par une écriture simple et sensible, qui fait une grande place à la nature et aux éléments qui se font souvent l’écho des sentiments intérieurs des personnages. Le récit est à la fois calme car il ne se passe pas grand-chose : les actions décrites sont assez longues ; et pourtant, on sent que quelque chose bout à l’intérieur de chaque personnage qui a pris la plume. De l’incompréhension chez Shoko devant un amour interdit qui a détruit sa mère ; de la lassitude et de l’amertume chez Midori, femme trompée dès les débuts de son mariage ; une culpabilité qui ronge tout et arrive même à détruire la notion d’amour chez Saïko, la maîtresse. Après l’aigreur contenue mais perceptible de la femme trompée, la lettre de Saïko retranscrit au final peut d’amour pour cet homme. Le sentiment dominant est représenté par cette image d’un serpent intérieur qui se révèle sur le tard, mais à toujours existé, pervertissant tout. Car ce qui m’a choquée le plus, c’est qu’il n’est que peu question de félicité dans cette dernière lettre, celle d’une amante à son amant. Ces trois lettres me semblent un terrible fardeau pour cet homme qui voit détruire par trois femmes différentes une histoire d’amour certes interdite mais réelle, puisqu’elle a duré plus de dix ans. Au final, un goût amer demeure.
Et puis, la retenue dont font preuve tous ces écrivains, tout en étant terriblement caractéristique de la littérature japonaise, a été ici un barrage qui m’a empêchée d’entrer complètement dans cette histoire. Ceci dit, Shirobamba que je souhaite relire bientôt m’avait laissé un souvenir plus doux et plus tendre, alors je suis loin de tirer un trait sur cet auteur.

Ce roman correspond à la rubrique Sport et Loisir du challenge Petit Bac d'Enna !

Une enseigne à Barraux

2011-08-17T08:15:00.000+02:00

En visite à Barraux, en Isère, chez une amie, voici ce qu'on peut croiser.

Photo prise le 08/07/2011

Axiomatique [Greg Egan]

2011-08-15T08:00:00.000+02:00

L'auteur : Greg Egan est un auteur australien de science-fiction, diplômé de mathématiques, né en août 1961.

Axiomatique est un recueil de 18 nouvelles.

L'histoire : Est-il possible de reproduire dans la réalité des tableaux fantastiques célèbres en créant des chimères ? Une drogue permet-elle de rejoindre et de joindre tous les possibles ? Le temps qu'on lui reconstruise un corps, un homme peut-il confier au ventre de se femme le soin d'accueillir son cerveau ?

Mon avis : Greg Egan est un auteur de SF que je ne connaissais que de réputation et c'est le site du Cafard cosmique qui m'a donné envie de lire ce recueil. Egan fait partie de ces grands auteurs de SF qui se posent des questions entre sciences et philosophie. Il se place en observateur et décrit de manière froide un futur de l'humanité, partant des questions ou des conséquences de nos actes actuels. Il ne juge jamais, il nous éveille et nous laisse construire notre avis. On pense tout de suite à Huxley, Orwell, Silverberg ou Vernor Vinge car Egan parle de nos sciences d'aujourd'hui : génétique, informatique, chirurgie, représentation multi-dimensionnelle de notre univers etc...

La concision imposée par le mode d'écriture des nouvelles permet une densité dans le traitement des concepts que j'aime beaucoup : on lit la nouvelle, on reçoit un concentré d'idées et la conclusion est généralement abrupte ou ouverte. Elle donne donc à réfléchir. L'ensemble des nouvelles présentées ici suivent ce principe et ont en plus une certaine unité en se prolongeant les unes les autres.

J'ai beaucoup aimé le fait que Egan ne se perde jamais dans un charabia pseudo-technico-scientifique comme certains auteurs, qui se cachent derrière ces artifices. Par contre, les nouvelles sont écrites de manière clinique voire glaçante dans l'ensemble. On fait face à des problématiques qui peuvent mettre mal à l'aise : une femme qui héberge le cerveau de son mari dans son utérus pendant qu'on reconstruit son corps, un homme enceinte d'un embryon d'un bébé génétiquement conçu pour mourir à l'âge de 4 ans et ne jouir ainsi que des avantages d'avoir un bébé etc... Je conseille donc de ne pas tout lire dans la foulée car vous ne verrez sûrement pas notre futur comme radieux avec des gens heureux :).

En bref, de la très grande SF, un peu effrayante mais tellement intelligente. Si vous aimez le genre, c'est du même niveau que Les Monades Urbaines de Silverberg à mon avis et en plus c'est très bien écrit. Vous allez également rencontrer un concept que je vous laisse découvrir car je le trouve carrément génial et posant des questions très très complexes et intéressantes : le "cristal" ! Quand vous aurez lu ces nouvelles, vous vous demanderez si vous êtes bien vous-même !

Le Diable [Léon Tolstoï]

2011-08-13T07:30:00.001+02:00

L’auteur : Léon Tolstoï est un écrivain majeur de la littérature russe, né en septembre 1828 et mort en novembre 1910.

Le Diable est une nouvelle écrite en 1889 mais achevée en 1909 et publiée à titre posthume.

L’histoire : Irténiev, propriétaire terrien, est un homme sérieux, qui gère son domaine avec efficacité et rigueur. Marié à la douce et fragile Lise, romantique amoureuse qui l’idéalise, Irténiev fait de son mieux pour être à la hauteur. C’est sans compter sur Stépanida, une belle paysanne impudique, au regard de braise, au corps vigoureux et à la peau laiteuse, qui met tous ses sens en émoi...

Mon avis : Cette nouvelle était pour moi un moyen de tester l’écriture de Tolstoï avant de me lancer éventuellement dans une de ses grandes œuvres romanesques. Tolstoï a un style assez classique, mais simple et limpide que j’ai apprécié. Une plume simple, sans fioriture et sans longueur, pour décrire à merveille la complexité du sentiment qui ronge Eugène sans répit, ne le laissant en repos quelques temps que pour revenir plus fort et plus pressant. Pourtant, cette Stépanida n’a a priori rien de bien particulier pour justifier cette obsession. Elle est certes rieuse et solide mais il ne la décrit pas dès le premier abord comme une beauté renversante. Le désir va pourtant embraser les sens du jeune homme. La culpabilité va hanter et poursuivre Eugène jusqu’à la fin. Pourtant, celui-ci ne choisira pas la solution de facilité, contrairement à ce qu’on peut souvent voir : il ne décide pas de succomber à son désir au détriment de sa morale. Il se bat, envisage toutes les possibilités avant de choisir une solution extrême, la seule qui lui permette de rester entier. En cela, ce personnage m’a été particulièrement sympathique.

Maintenant, ne me reste plus qu’à choisir pour poursuivre ma découverte : Guerre et paix ou Anna Karénine ?

Théâtre : 3x11 des Mummenschanz

2011-08-11T08:15:00.002+02:00

Ici, je dois reconnaître mon inculture. Car les Mummenschanz sont, paraît-il, très connus. Ils forment une compagnie qui a marqué l’histoire du mime contemporain et parcourt le globe depuis plus de 40 ans.
Pour ma part, ce fut une découverte totale, due au journal régional de France 3 et du 19/20. Un petit reportage m’a alléchée et précipitée sur mon ordinateur pour voir où et quand se tenait ce spectacle. Ni une ni deux, les places étaient réservées. Et nous étions donc, quelques jours plus tard, au théâtre de la cité universitaire, pour assister à se spectacle.

3x11 est une rétrospective de leur 40 années de carrière. On y retrouve le meilleur des saynètes que cette compagnie suisse créée en 1972 a pu produire sur différentes scènes du monde entier, notamment à Broadway. Cela faisait 15 ans qu'ils ne s'étaient pas produits en France. Autant vous dire que c'était une occasion à ne pas manquer, d'autant qu'il s'agissait des derniers jours de représentation, dans le cadre de la 22e édition du festival Paris Quartier d'été.

Ils sont 4, assez âgés, et pourtant d’une souplesse et d’une inventivité surprenantes et émouvantes pour exprimer les sentiments humains les plus évidents, grâce à des silhouettes douces et parfois spectaculaires.

Des gros poufs, des tubes, des tuyaux, de la pâte à modeler, des rouleaux de papiers toilettes, un simple ruban, tout est bon avec eux pour réaliser une suite de petits numéros qui tiennent à la fois du mime et du théâtre de marionnettes. Sans prononcer un seul mot, toutes les émotions se dégagent par la gestuelle. Douceur et drôlerie sont les maîtres mots qui dirigent tout le spectacle.

Par le biais de créatures humanoïdes, les relations humaines sont esquissées : un duo amoureux, un couple qui se bagarre, une créature qui a faim, un énooorme pouf qui roule et menace de tomber dans l’orchestre… Tout est propice à faire réagir le public de surprise, d’étonnement, de féérie ou d’attente. J’ai entendu derrière moi des gens s’ébahirent comme de vrais gamins à la moindre apparition d’une créature. Le théâtre noir exacerbe les couleurs et l’expression donnée aux objets et marionnettes. Pas un seul son, ni parole ni musique, ne sera prononcée pendant toute la durée de la représentation. Et pourtant, on ne s’ennuie pas un instant.

Un coup de cœur pour la scène du ruban représentant deux personnages se disputant et pour le duo amoureux aux papiers toilettes. Quoi que, la créature verte qui a faim n’est pas mal non plus, et… Bon, vous aurez compris, j’ai beaucoup aimé. Un peu de magie accessible aux adultes !

Informations pratiques :

3x11 des Mummenschanz

Théâtre de la cité Internationale, dans le cadre de l’opération Paris quartier d’été

17, bd Jourdan - 750014 Paris

Programmé du 20 juillet au 07 août 2011

Spectacle vu le mercredi 03 août 2011

Site Internet : http://www.mummenschanz.com/

Crédits photos : Garry Born et Reportage de France 3

The murderer, de Na Hong-jin

2011-08-09T07:30:00.000+02:00

Film sud-coréen de Na Hong-jin, sorti le 20 juillet 2011, avec Kim Yun-seok, Jung-woo Ha..

L’histoire : Yanji, ville chinoise de la Préfecture de Yanbian, coincée entre la Corée du Nord et la Russie, où vivent quelques 800 000 Sino-coréens surnommés les «Joseon-Jok.» 50% de cette population vit d’activités illégales. Gu-nam, chauffeur de taxi, y mène une vie misérable. Depuis six mois, il est sans nouvelles de sa femme, partie en Corée du Sud pour chercher du travail. Myun, un parrain local, lui propose de l’aider à passer en Corée pour retrouver sa femme et même de rembourser ses dettes de jeu. En contrepartie il devra simplement… y assassiner un inconnu. Mais rien ne se passera comme prévu…

Mon avis : Après The Chaser que j’avais beaucoup apprécié malgré le côté un peu glauque du sujet abordé, je ne pouvais manquer celui-ci. J’aime ce cinéma coréen qui sait s’inspirer des drames sociaux et humains (dans The Chaser ce sont les prostituées, ici ce sont la vie misérable des Joseon-Jok) qui mettent en lumière des situations politiques qui nous sont souvent inconnues à nous autres européens.

Le découpage des images s’accélèrent en fonction de la tension : plus la tension monte, plus le rythme de passage d’une image à l’autre est rapide. Cela donne un travail d’ambiance très marquant, au service des personnages et de l’histoire, une ambiance grise et sombre, sans optimisme. Mais ce qui fait que sur certaines scènes finales, on a à peine le temps de comprendre ce qui nous est montré qu’on passe à une autre image. Un peu étourdissant et abrutissant.

Les scènes de meurtres et de tueries sont à la fois fortes et poignantes alors que nous assistons à des combats à l’arme blanche qui ne font pas dans le détail. Elles tendent aussi au grotesque assumé : plus d’une fois, le spectateur finit la scène en rigolant, alors qu’il a assisté à un bain de sang. On est dans un film noir. J’ai été moins convaincue par les scènes de voitures, qui tirent un peu trop à l’empilage hollywoodien, les unes s’encastrant dans les autres.

On est vite emporté dans ce récit de la vie d’un homme à la recherche de sa femme, seul but qui lui reste, seul objectif tangible, bien que peu atteignable. Il s’y accroche car c’est sa seule raison de vivre et de supporter la misère de Yanbian. Jusqu’au jour où il craque et accepte de commettre une atrocité en échange de 10 jours pour rechercher sa femme en Corée du Sud, se lançant dans une quête désespérée.

Le problème de ce film, à mon sens, tient à la complexité de l’intrigue, pourtant prenante : j’ai eu du mal à distinguer certains personnages les uns des autres (notamment les femmes, à la toute fin) et surtout je n’ai pas compris qui a fait quoi. Après la projection, nous nous sommes retrouvés entre amis à essayer de s’expliquer les uns les autres ce que chacun avait compris. Au final, personne n’a le fin mot de l’histoire, il manque toujours un élément pour expliquer (qui est l’homme qui a commandité le meurtre auprès du serveur ?).

Alors, sans remettre en question mon admiration du cinéma coréen pour sortir des sentiers (re)battus hollywoodiens, ce film n’est clairement pas celui que je retiendrais. Je reste indubitablement bien plus convaincue par The Chaser.

Un délicieux naufrage [Frank de Bondt]

2011-08-07T08:00:00.008+02:00

L'auteur : Frank de Bondt est un écrivain belge, né en février 1946 à Bruxelles mais vivant à Paris.

L'histoire : Philippe Langon est un homme respectable : prof à l’université, intellectuel reconnu, auteur d’un essai politique qui a eu un certain succès. A 55 ans, marié à Babette, père de 4 enfants, il s’ennuie pourtant… jusqu’à ce qu’il croise Lena, 28 ans, qu’il va séduire (pour se sentir redevenir jeune ?), et qui lui apporte la bouffée d’oxygène dont il a besoin à ce moment précis de sa vie. Cette parenthèse ludique, légère, devient une véritable passion qu’il finit par ne plus maîtriser du tout. Jusqu’où cette aventure sans lendemain l’emportera ?

Mon avis : Là où David Lodge dépeint le milieu universitaire et littéraire anglo-saxon avec sarcasmes et humour, Frank de Bondt fait dans le vulgaire. Tout de suite, l’incursion du graveleux m’a dérangée. J’aurais aimé plus de finesse, là où tout n’est que lourdeur. Car soit, notre personnage principal, Philippe Langon, a du mal à accepter qu’il vieillit, qu’il ne plait plus aux jeunes femmes attirantes qu’il peut croiser. Mais quel besoin de tromper sa femme à tour de bras ? De la faire passer pour une cruche finie ? Et ses enfants pour des piques-assiettes ? Une femme au foyer ultra conventionnelle, des enfants ingrats ou qui ne satisfont pas ses attentes de gros réac’ ne sont pas des justifications. Ajoutez quelques répliques macho voire racistes, tout étant dans la caricatural. Encore une fois, aucune finesse.
Lorsque Langon croise Léna, ce n’est pas un coup de foudre, mais plutôt comme un défi qui résonne en lui : est-il encore capable de séduire une « jeunette », lui qui a la cinquantaine ? Il va alors faire preuve de son expérience de la psychologie féminine pour tenter de la mettre dans son lit. Avant de se retrouver pris à son propre piège, et enchaîné plus qu’il ne le souhaite au sentiment de liberté et de jeunesse que sa relation avec Léna lui apporte. Alors certes, tout n’est pas noirceur en Langon, mais plus par envie de conserver la paix du ménage et sa petite tranquillité que par réel respect des êtres qui l’entourent (et dont il a choisi de s’entourer).
Je déteste ce genre de personnage, qui crache dans la soupe alors qu’eux-mêmes en font partie. Parfois, cela peut être intéressant, car bien écrit. Mais ce n’est pas le cas ici. Car n’est pas David Lodge qui veut !

Je remercie tout de même Newsbook et les éditions Buchet Chastel pour cette lecture.

La servante insoumise [Jane Harris]

2011-08-05T08:00:00.007+02:00

L'auteur : Jane Harris est née en 1956 en Irlande, à Belfast, mais a grandi en Écosse. Elle a écrit courts-métrages et nouvelles avant de se lancer ici dans son premier roman.

L'histoire : Fuyant un passé sordide, Bessy, 15 ans, est engagée comme servante dans un manoir isolé d'Écosse. Sa maîtresse, l'excentrique Lady Arabella, se pique d'étudier les mœurs des domestiques ; à cet effet, la jeune femme est tenue de consigner ses gestes et pensées. Fine mouche, Bessy se prend au jeu : avec gouaille et drôlerie, et sans aucune pudeur, elle relate sa vie au service d'une "grande"...

Mon avis : Le style est un peu dérangeant au début. Mais très vite, on comprend que c’est par ce biais que l’auteur dépeint son héroïne : Bessy est attachante, pleine de vie et de gouaille, elle ne se morfond pas malgré la vie sordide qu’elle a pu mener avant d’arriver à Castle Haivers. Pas de tristesse, pas d’ambiance sombre, Bessy nous ramène vite dans la lumière et son attachement à « maîtresse ».
L’art de Jane Harris est de ne lever le voile sur le passé de Bessy que par petites touches, nous entraînant toujours plus loin dans le récit et dans l’enquête sur les circonstances de la mort de Nora, la servante irlandaise qui a précédé Bessy au poste de bonne à tout faire. L’alternance entre le récit à posteriori de Bessy et les extraits de son journal ou des Observations de Lady Arabella ajoute à cette envie de tourner les pages sans s’arrêter. Car Bessy n’est peut être pas très cultivée, même si elle sait lire et écrire, phénomène plutôt rare à l’époque, mais elle est fine, pleine de caractère et courageuse, tout en faisant preuve de naïveté parfois. Elle n’a pas peur d’affronter la vie et fait preuve d’humour, malgré les sujets très graves qu’elle aborde parfois, comme son enfance miséreuse, sa mère qui se prostitue et ne pense qu'à ses amants de passage, allant jusqu'à prostituer sa propre fille !
Entre une maîtresse aux lubies quelque peu étonnantes et un maître pingre qui ne prête attention à personne, elle n’est pourtant pas très gâtée. Mais elle a connu tellement pire qu’elle s’attache à cette famille et à ce domaine, sans oublier pour autant d’être une observatrice attentive. Car au final, ce n’est pas tellement un portrait d’une servante au XIXe siècle que le lecteur lit, mais bien davantage celui des maîtres. Et là, surprise : ce qui au départ ne commençait que comme un jeu, une innocente vengeance contre sa maîtresse qui ne s'intéressait à elle que pour arriver à ses fins, se termine en drame : la folie. On n'est pas loin des ambiances un peu gothiques typiques du XIXe siècle : une demeure froide pleine de courants d'air, une mort étrange et suspecte, des mystères à éclaircir, un revenant peut être... Face à ces phénomènes étranges, Lady Arabella perd pied. Et son mari, loin de l'aider et plein de cynisme (comme le montre la conversation que surprend Bessy, cachée derrière le rideau), ne pense qu'à sa future carrière politique.
Bessy, elle, continue de soutenir sa maîtresse, lui reste attachée malgré tout, et continue à faire preuve d'humour et de répartie. Pour apporter cette légèreté, elle est aidée par la galerie des personnages secondaires : Hector, qui la poursuit de ses assiduités ; Nora, qui fait des apparitions à l'origine de certaines situations ; le révérend Pollock, dont les discours pompeux ennuient tout le monde ; Janet, la tenancière qui colporte les ragots...

Un vrai bon moment de lecture, dont les 550 pages se dévorent en un rien de temps. On n'est vraiment pas loin du coup de cœur !

Une lecture commune avec Manu et Mango. Je file voir leurs avis !

Fleurs #8

2011-08-02T08:15:00.000+02:00

Fleurs offertes le 08/05/2011