Hoka Hey ! [Neyef]

L'auteur : Né en 1984, Romain Maufront alias Neyef, est un auteur de bande dessinée français. Hoka hey ! a reçu le prix des libraires Canal BD 2023.

L'histoire : Dès 1850, les jeunes amérindiens étaient internés de force dans des pensionnats catholiques pour les assimiler à la nation américaine. En 1900, la population des natifs en Amérique du Nord avait diminué de 93%. La plupart étaient morts de nouvelles maladies importées par les colons, d'exterminations subventionnés par l'état, et lors des déportations. Georges est un jeune Lakota élevé par le pasteur qui administre sa réserve. Acculturé, le jeune garçon oublie peu à peu ses racines et rêve d'un futur inspiré du modèle américain, en pleine expansion. Il va croiser la route de Little Knife, amérindien froid et violent à la recherche du meurtrier de sa mère. Accompagné de ses deux comparses, celui-ci arrache Georges à sa vie et l'embarque dans son périple. Au fil de leur voyage, l'homme et le garçon vont s'ouvrir l'un à l'autre et trouver ce qui leur est essentiel : l'apaisement de la colère par la transmission de sa culture pour l'un et la découverte de son identité et de ses origines pour l'autre.

Mon avis : Un magnifique album, voilà ce que vous aurez entre les mains si vous vous laissez tenter par cette lecture. A la fois récit distrayant et très instructif, nous voici aux côtés de Georges, petit indien recueilli par un pasteur blanc lui enseignant la Bible. Pour autant, Georges n'est pas un blanc. Il n'est pas vraiment indien non plus tant la culture Lakota lui est étrangère. Lorsque sa route va croiser celle de Little Knife, c'est tout un monde qui va alors s'ouvrir à lui.

Cet album est donc un road trip mâtiné de voyage initiatique dans lequel Georges va quitter le monde un peu protégé de l'enfance et découvrir sa culture d'origine et la maltraitance du peuple autochtone par les blancs ne reculant devant aucune bassesse pour s'approprier des terres. 

Servie par des dessins splendides de terres non encore complètement colonisées, des images du Grand Ouest américain, cette bande dessinée a aussi un souffle épique réel lié au découpage et à la mise en scène proposés par Neyef. Sans aucune baisse de régime, avec un rythme parfait, il alterne les séquences de conflit, et celles plus intimistes de chevauchée commune propre à l'apprentissage.

Un western classique dans le sens le plus noble du terme. Un coup de cœur !

Hoka Hey !, de Neyef
Éditions Rue de Sèvres
Décembre 2022