La main d'Oberon & Les cours du Chaos [Roger Zelazny]

Quatrième et cinquième tomes de la saga des Princes d'Ambre de Roger Zelazny, après Le signe de la licorne.

L'histoire : Un péril mortel menace le royaume d'Ambre. Une lèpre noire envahit inexorablement la Marelle, ce labyrinthe magique qui permet aux membres de la famille royale de voyager d'ombre en ombre et de manipuler le temps.

Est-ce le fait d'un des princes qui, avide de pouvoir, n'hésiterait pas à mettre en jeu l'existence même du royaume ?

Faut-il y voir l'intervention des puissances maléfiques qui hantent les Cours du Chaos ?

Ou bien la main d'Oberon, le roi disparu dont les princes d'Ambre redoutent le souvenir ?

Mon avis : J'ai repris La main d'Oberon en ne me souvenant plus trop de ce qui s'était passé. Comme quoi, il ne faut jamais trop attendre entre 2 tomes. Mais vu la trame au final assez simpliste, même si les alliances entre frères et sœurs sont elles plus complexes à suivre, j'ai rapidement retrouvé mes petits. Après avoir terminé La main d'Oberon, je me suis dit qu'il ne fallait pas attendre avant de terminer ce premier cycle de Corwin et de lire Les cours du Chaos. En effet, les 5 tomes suivants ont été écrit quelques dix ans plus tard et reprennent les aventures du fils de Corwin, Merlin.
Oberon refait donc surface, caché derrière les traits d'un des personnages qui accompagnent notre héros. Dès lors qu'il revient sur le trône, chacun calmera ses ambitions et suivra ses directives sans chercher plus que ça à comprendre. C'est un peu facile. D'autant que je n'ai pas forcément compris pourquoi il était parti dans un premier temps.
C'est mal écrit, je l'ai déjà dit, dans un style faussement simple. Un exemple : au début du tome 4, un paragraphe d'une dizaine de ligne explique la disparition d'un personnage sur la Marelle originale. Il faut attendre la fin du paragraphe pour comprendre, à travers le verbe hennir utilisé, que ce personnage n'est pas un être humain mais un cheval ! De même, les descriptions du parcours des différentes ombres pour aller d'un point à un autre est franchement répétitif et redondant. On le retrouve systématiquement dans chaque tome. En tant que lectrice, j'avais compris dès la première expérience, largement décrite. Pas la peine de m'en faire une tartine à chaque voyage.
Il semblerait que la traduction soit également de mauvaise qualité, ce qui bien évidemment n'aide pas. Le personnage qui se nomme Julien au début du roman devient Julian à la fin, dans le même volume. Dans ce premier cycle, nous entendrons parler de l'Ombre dans laquelle il s'installe, Arden parfois aussi nommée Ardennes. Un minimum de travail d'homogénéisation n'aurait pas fait de mal, d'autant que des traducteurs différents ont été sollicités.
Encore une fois, c'est vraiment dommage tellement les concepts et les idées ont tout pour plaire et dessiner une grande histoire vraiment prenante.
Vous l'aurez compris suite à ce billet, je ne lirai pas le second cycle, qui a en plus la réputation d'être un peu moins bon.

Le signe de la licorne [Roger Zelazny]

Après Les fusils d'Avalon en mars, voici le tome 3 de la saga des princes d'Ambre, Le signe de la licorne, de Roger Zelazny. Avec un peu de persévérance, je tiendrai peut-être le rythme d'un tome par mois, qui me permettrait de ne pas être trop perdue dans l'histoire, sans pour autant me lasser.

L'histoire : De retour au royaume d'Ambre après avoir vaincu le prince Eric, Corwin découvre son frère Caine assassiné par de mystérieuses créatures d'Ombre, manifestement aux ordres d'un commanditaire occulte et vindicatif.

La recherche du véritable meurtrier parmi les innombrables reflets d'Ambre va conduire Corwin, confronté à mains périls et intrigues, au seuil dune révélation infiniment plus importante : la véritable nature de l'étrange royaume d'Ambre, de ses mystères et de ses contradictions.

Mon avis : Cette fois, nous sommes plongés au cœur d'Ambre, où toute la famille ou presque, est réunie. Il manque Eric, mort dans les bras de Corwin en luttant contre les forces d'Ombre. Il manque bien vite Caine, dont le corps est retrouvé par Corwin. Il manque Brand, retenu prisonnier quelque part. Et enfin, il manque ce père, mystérieusement disparu sans aucune explication.
Encore une fois, les idées sont vraiment intéressantes. Mais que c'est mal écrit ! Je pense qu'au troisième tome, je peux clairement le dire. Trop souvent, au cours de ma lecture, je me suis arrêtée en me demandant d'où venait telle réplique qui arrive comme un cheveu sur la soupe, si j'avais loupé quelque chose. En fait, non, il faut attendre la fin du paragraphe pour avoir l'explication. L'auteur a oublié de nous donner cet élément, qui n'a pourtant rien de bien particulier pour expliquer qu'il ne soit pas fourni avant. Ce n'est pas une clé de lecture qui ménage du suspense.C'est ainsi que je suis passée complètement au travars des révélations  de Corwin se rendant à Tir-na Nog’th, double céleste de la cité d’Ambre qui n’apparaît qu’au clair de lune. C'est tellement mal amené qu'on ne comprend pas ce qui se passe sous nos yeux. On pourrait s'attendre à une histoire à tiroirs, mais on a bien plus l'impression de petits rebondissement liés maladroitement, sans que l'auteur n'est une vision globale de son histoire. Alors, qu'encore une fois, les concepts de ce monde sont bien posés, eux, et intéressants.
Pour le reste, l'histoire est assez simple à suivre, malgré les luttes intestinales qui rongent cette famille, des clans se formant et se déformant au gré des alliances. Cette famille est vraiment particulière. On en apprendra plus dans ce tome sur l'ordre de succession et les choix d'Obéron, à l'origine de cette bataille pour le trône, et donc de la situation actuelle.
Encore deux tomes pour finir le premier cycle de cette saga. On verra après si je me lance dans le deuxième cycle.

Ce roman entre dans la catégorie "animal" du Petit Bac 2013 d'Enna.

Les fusils d'Avalon [Roger Zelazny]

Suite du cycle des princes d'Ambre rédigé par Roger Zelazny, après le premier tome Les neuf princes d'Ambre.

L'histoire : Dépossédé de son trône par Eric, son frère ennemi, le prince Corwin entend reconquérir le royaume d'Ambre, le seul monde réel à partir duquel s'engendrent tous les autres.

Détenteur du fabuleux pouvoir de se déplacer à volonté d'ombre en ombre, il parcourt chaque reflet d'Ambre pour trouver le moyen de mettre fin au règne illégitime d'Eric. Mais il va se heurter à un ennemi imprévu d'une puissance inconcevable, un être capable de se déplacer dans toutes les dimensions.

Mon avis : Je garde ici tous les reproches que j'ai fait au premier tome : pauvreté du style, longueurs sur les ombres parcourues, alors que d'autres fois l'action est accélérée à l'extrême, mais aussi des imprécisions gênantes (on ne sait pas toujours de quel personnage il est question, notamment lorsque quelqu'un s'approche du narrateur). Le sort d'Eric, frère ennemi de Corwin, aura vite été réglée. La malédiction que notre personnage principal a lancé après sa détention dans le tome 1 va, semble-t-il, le poursuivre longtemps et mettre en danger ce qui fait le ciment entre tous les princes de sang : Ambre.
A propos des frères de Corwin, justement, j'ai été assez déçue de voir que le nouveau prince dont il est ici beaucoup question, Benedict, ne soit pas plus développé. Au final, peu d'interactions avec lui et une psychologie qui n'est pas très fouillée. Difficile du coup de savoir si on peut avoir une quelconque empathie pour l'un ou l'autre, si nous faisons confiance à Corwin. Non pas que j'ai particulièrement envie de ressentir de la sympathie pour lui, mais cela me gêne un peu d'être assez indifférente à son sort.
Alors oui, il y a pourtant beaucoup d'ingrédients qui pourraient plaire : l'idée géniale du jeu d'Atouts pour que les membres de la famille communiquent entre eux ; les ombres, dont la Terre, qui sont des reflets d'Ambre, la force de plusieurs hommes qui caractérise chacun... Mais cela ne suffit pas à provoquer l'étincelle.
L'histoire de ce tome se termine de telle sorte qu'on a envie de connaître la suite. Il reste des interrogations : qu'est devenu Oberon, père de tous ces princes ? Et qui est cette fille, Dara, sorte de toute puissance des ténèbres ? Assez en tout cas pour que je lise le tome 3 (je rappelle que les 8 tomes suivants sont déjà dans ma PAL).

Les neuf princes d'Ambre [Roger Zelazny]

L’auteur : Roger Zelazny est un auteur américain de SF né en mai 1937 et mort en juin 1995 aux États-Unis. Il a obtenu 6 prix Hugo et 3 prix Nebula pendant toute sa carrière.

L’histoire : Un amnésique s’échappe d’un hôpital psychiatrique après avoir découvert le nom de la personne qui l’a fait enfermer : Flora, sa propre sœur. Celle-ci lui révèle qu’il se nomme Corwin, et qu’il est l’un des neuf frères qui se disputent le pouvoir au royaume d’Ambre, le seul monde réel dont tous les autres sont des reflets, des ombres ; que les princes d’Ambre ont la faculté de parcourir ces univers parallèles par la puissance de leur volonté. Recouvrant peu à peu la mémoire, Corwin entame un périlleux voyage en direction d’Ambre, glissant d’ombre en ombre dans le but de disputer au prestigieux Eric, le plus brillant des princes, le trône du royaume.

Mon avis : Une saga conseillée par ma moitié qui aura attendu pas mal de temps sur les étagères avant que je n’entame ce premier tome, poussée par une envie de SF. 

Comme je l'ai lu je ne sais plus trop où, ici on trouve un mélange de SF pour le côté monde moderne, de Fantasy pour le côté construction d'un monde et un soupçon de cape et d'épée.

Le style est vraiment pauvre. Je sais que la barre est haute dans mes références puisque j'ai commencé avec du Dan Simmons et du Alain Damasio. Mais tout de même.

Il y a déjà beaucoup de longueurs (répétition du nombre de pertes à chaque étape succinctement racontée de l'avancée vers Ambre) et en même temps des ellipses faramineuses : le temps n'est absolument pas traité de la même façon : sans prévenir le lecteur, nous faisons des bonds de plusieurs années. Ainsi, là où l'escapade de l’hôpital et l'hébergement chez Flora ne semble durer que quelques jours, nous ne savons rien du temps qu'il faudra, sur un simple coup de tête, à Corwin et Random pour aller jusqu'à Rebma. A l'inverse, nous saurons qu'en quelques lignes sont évoquées les 3 années de cachot à la fin de ce tome.

L'amnésie de Corwin est également bien vite oubliée. Elle n'est qu'un fade obstacle pour ce fier prince qui saura donner le change à ses proches. Lorsqu'il avouera enfin à Random son état, celui-ci se contentera d'un faible "mais oui, bien sûr, j'aurais du m'en douter"... Un peu léger alors que cette idée était tellement prometteuse, tellement intéressante à creuser. Pourquoi s'en débarrasser avec une explication aussi simpliste qu'un accident de voiture ?

Pourtant, certaines idées sont intéressantes : les Atouts représentant la famille qui permettent d'entrer en contact avec chacun ; Rebma, double sous-marin du monde d'Ambre (notez que Rebma est l'anagramme inversé de Amber, le nom du royaume en anglais) ; ce lien ci-particulier qui unit chaque prince à ce royaume ; l'idée d'un tas de mondes parallèles n'étant que les ombres du seul et unique monde réel mais dans lesquels il est possible de se réfugier. Beaucoup d'éléments qui pourraient former un univers dense mais qui ne sont, en tout cas dans ce premier tome, guère plus qu'effleurés.

Je reconnais néanmoins que tout ceci se lit vite et ne prend pas la tête. Mais justement, j'aurais aimé me la prendre peut être un peu plus. On est loin des histoires qui font réfléchir à la K. Dick. Il s'agit plus de divertissement au final, plus proche de la Fantasy plutôt que de la SF (d'ailleurs les éditions plus récentes du roman sont labellisées Fantasy par Folio).

Je ne suis donc pas convaincue par ce premier tome, mais j'ai tout de même envie d'en apprendre un peu plus sur les frères qui ne sont pas encore présents dans l'histoire, et également sur le père autour duquel on pressent un mystère. Encore heureux pour moi, car j'ai les 9 tomes suivants dans ma PAL !